根据最新发表在medRxiv.org预印本上的一项研究称，在法国引发致命疫情的新冠变种毒株B.1.616无法通过标准的鼻咽拭子检测出，只能通过获取肺部样本才能检出。
研究人员称，携带B.1.616变体的患者中，只有15%的人在标准鼻咽拭子检测呈阳性，而其他变种通过鼻咽拭子的检出率则高达97%。
此外，近半数携带B.1.616变种的患者在不到一个月的时间内死亡，远高于其他住院患者16%的死亡率。
据悉，今年1月初，位于Cotes-d’Armor的兰尼恩医院意外暴发了一种传染病。这些患者具有Covid-19的典型症状，但大部分标准RT-PCR拭子检测结果为阴性。
医生感到困惑的是，这些患者入院的原因是非Covid-19，入院前检测呈阴性，并与Covid-19患者严格隔离。研究人员从这些患者的肺部深处分离出一种未知的Sars-CoV-2变种。
患者体内携带的B.1.616变异在其基因组中有9个突变，其中一个发生在刺突蛋白处被称为E484K。据说，这种突变也出现在来自南非和巴西的两种变体中，可以使病毒绕过以前感染或接种疫苗形成的免疫保护。
研究人员推测，这种变异可能通过减少上呼吸道感染而躲过了传统的检测。他们表示，一些病毒颗粒可能仍会停留在鼻或喉咙处，但数量可能低于商业检测试剂盒的“检测量”。
研究人员对这种变体的高致死率感到惊讶——患者死亡率约为44%，几乎是英国首次发现的B.1.1.7变体致死率的三倍。
但是这种法国变种有一个弱点。研究人员将其传染性与其他变体(如B.1.1.7)进行了比较，发现疫情主要局限于小范围。研究人员说，为了避免被发现，这种病毒可能牺牲了一些传播潜力，从而在与当地流行的其他变种(如英国菌株)的竞争中失去了优势。
世界卫生组织已将这种法国变体列为“正在调查的变体”，并呼吁进行更多研究，以评估其威胁。有专家称，“如果变种毒株能够逃避标准检测，整个系统将崩溃。”
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：https://www.scmp.com/news/china/science/article/3133103/deadly-covid-19-strain-france-slips-through-testing-net-study