特朗普执政时期，美国在中东与以色列的同盟关系空前强化，而与伊朗的关系则持续恶化。美国宣布退出了“伊核协议”，并恢复对伊朗的全面制裁。此举不仅备受欧洲盟国的诟病，更是完全激怒了伊朗，使其不断突破“伊核协议”关于浓缩铀等方面的限制，“伊核协议”沦为一纸空文。美国政治精英们担心伊朗核武器发展的步伐将难以控制，更担心伊朗会倒向其他战略竞争对手的阵营中。因此，拜登政府上台后，多次表示他要带领美国重返“伊核协议”，并恢复美国与盟国之间的关系。
但德黑兰认为，美国要重返“伊核协议”，必须解除对伊朗的制裁，否则谈判很难取得实质性进展。伊朗最高领袖哈梅内伊表示，美国希望通过对伊施加制裁和压力，迫使伊朗让步并与其谈判，这是一种将美式傲慢强加给伊朗的做法，而目前的结果证明敌人的政策已经失败。伊朗对美国没有任何信任，美国必须取消所有制裁。在这种情况下，拜登政府又搞起了“极限施压”的戏码，持续向中东地区派遣武装力量，并延长对伊朗的武器禁运。事实上，早在2020年10月国际社会对伊朗的武器禁运就已经自动解除了，但美国仍然一意孤行。
据中东媒体5月10日消息称，美国海军“蒙特利”号巡洋舰在阿拉伯海海域扣押了一艘不明国籍的“非法”船只，美军强行登船并查获了一批俄罗斯和中国军火。据悉，被查获的武器中包括数十枚俄制反坦克导弹，以及数千把中制56式自动步枪等。美军表示这些武器足以武装一支小型军队，并会对武器来源和运输目的进行详细调查。正所谓欲加之罪何患无辞，有五角大楼官员表示，被查获的船只来自伊朗，上面的武器正准备运送给也门胡塞武装，这违反了美国对伊朗的武器禁运。但有国际问题专家认为，美国无权代表联合国继续对伊朗进行武器禁运，其本质就是美国利用自身的军事优势，明目张胆地抢劫。
美军强行登船并查获这批中国军火后，伊朗再次用实际行动证明德黑兰不惧任何挑战，并杀了一个回马枪。按照驻中东地区美军的说法，在“毫无征兆”的情况下，隶属于伊朗伊斯兰革命卫队的13艘船只迅速出动，并迅速扑向了霍尔木兹海峡，目标直指6艘美军军舰。在此关键时刻，美军向伊朗导弹快艇开枪示警，并对伊朗武装力量发出了强硬警告。
据悉，当时美国海军军舰正准备通过霍尔木兹海峡，但有13艘伊朗导弹快艇迅速接近，并对美军舰实施了“包围”。同时，伊朗伊斯兰革命卫队还用舰载武器对美军舰实施了“模拟攻击”。作为回应，美军选择了强硬警告，但伊朗海军完全没有搭理美军，而是不断在美舰周边高速航行，并将舰载武器的炮口对准了美舰。为此，美军竟然连续开火30次进行警告，伊朗导弹快艇则围着美军舰转了数个小时后，才心满意足地扬长而去，徒留美军在原地不知所措。
有评论认为，连续开火30次警告，足见美军对同伊朗短兵相接的恐惧，这可能数年前美军大兵受辱事件有关。2016年，美军不顾警告强闯伊朗近海，随后伊朗海军将美军舰包围，并迫使10多名美国大兵并排下跪。此事在当时引起了国际舆论轩然大波，也让美军在中东地区的颜面扫地。如今，美军刚查获伊朗船上的军火，就遭伊朗海军包围，怎能不让美军如履薄冰，胆颤心惊。有西方媒体就调侃道，拜登政府在处理伊朗问题上，“胡萝卜”不足以吸引，“大棒”不足以威慑，首鼠两端，超级大国的脸上写满了尴尬。