二战战败后，德国被苏俄和美英等西方国家一分为二，成为代表红色阵营和资本主义的东德和西德。曾经强大的德国，沦为两种意识形态对抗的前沿阵地。而横亘在两个地区间的柏林墙，也将本是一家人的两德人民，隔离成两个世界。
1990年，在美英苏法四大强国的支持下，柏林墙被拆除，东德并入西德统一成全新的德国。此后东德的政府和军队遭到清洗，绝大多数重要职位都由西德人担任。
（被拆除的柏林墙)
自古以来，时代的更迭，大多和争权夺利有关。可东德领导人为什么会主动放弃政权，选择低姿态加入西德呢？
一、“两德”经济的差距。
虽然东德和西德同样在战争废墟中崛起，同样获得了卓越的发展。但它们两者间最大的差异，就是为居民提供的生活条件不一样。
作为苏联社会主义阵营的橱窗，东德在整个东欧国家中，经济发展水平最高，民众生活最好。但即便如此，它当年的人均GDP却仅为西德的1/4,职工收入只有西德的1/3,劳动生产率不到西德的30%。进出口贸易差距更大，只占西德1/10,科技水平落后西德20年。
那时两边的口号也不一样，东德人说“只有生产好才能生活好”，而西德人则说“只有生活好才能生产好”。东边喊着“勒紧裤带干四化”，西边则要“吃穿住行福利化”。
由于受苏联冷战思维影响，东德和其它东欧国家一样，过度重视军工类重工业，忽视民生轻工业。经过半个世纪的发展，东德和西德两边的经济和人民生活水平越拉越大，完全不在一个档次。
（涌入西德的东德人）
二、美好生活的向往。
西德高速发展的经济和优越的生活水平，让东德人民羡慕不已。一些自信能在西德立足的东德人，不断逃往西德。仅1945年到1961年，总人口1664万的东德，竟然有350万人逃到西德。在这近1/5的流失人口中，大多是各行各业的精英型人才。这对于东德的经济来说，
无异
是雪上加霜。
即使是在柏林墙修建后，也仍然没能阻隔人们对西边美好生活的向往。从1961年到1980年，又有近20万人冒险成功逃亡。但也有一些人翻墙失败，或喋血高墙，或身陷囹圄，上演无数惨剧。
尤根兄弟是天主教徒，哥哥不堪苏联对宗教的禁绝，在柏林墙竖起第二天逃往西德。结果还没翻过第一道墙，就被当成叛国者，一枪击中心脏当场死亡。
此后二十年，尤根带领家人也数度企图逃离东德，但每次都被抓进监狱。直到1981年通过贿赂边境官员，才得以逃离东德。
对于自由和美好生活的向往，以及两地亲人团聚的渴望，使得东德人演绎的逃亡故事，就从来没有中断过。这些都是东德人用鲜血和泪水书写成的。
1989年东欧剧变时，东德游行队伍高举的口号就是：“我们要像西德人那样生活！”这时候，决定东德未来命运的，已经不是东德政府的掌权者们，而是东德人民。
（密特朗）
三、多方博弈的结果。
当时，苏联行将崩溃。面对美国极力推动两德统一，瓦解苏联阵营的做法，戈尔巴乔夫力一方面想维持和美国的友好关系，一方面力促法国对德国的统一，持强烈反对意见。因为如果两德统一，实力相对弱小的法国，只能拍拍屁股离开德国，到头来一无所获。
而密特朗的想法和戈尔巴乔夫一样，既不想得罪西德，又希望保留原有利益，所以他也鼓动戈尔巴乔夫坚决反对两德统一。
就这样，两个人各怀鬼胎，都想把对方推到反对德国统一的最前方，为本国争取外交回旋余地。苏联同意两德合并后，密特朗抱怨道，戈尔巴乔夫反复劝法国反对，可一转眼为了几个马克和美元，就把法国抛弃了。
虽然法国近邻德国，在二战中深受其苦，因此在反对德国统一上首当其冲上蹿下跳。但是真正掌控局势的，却是苏美争霸中最后的胜利者美国，两德统一更符合美国控制欧洲的战略方向。
两德合并后，在西德的帮助下，东德的基础设施和工业得到了迅速发展，经济快速腾飞，民众的工资水平，社会福利也直线上升。随着两个地区均衡发展，德国很快又成为世界瞩目的经济强国。
（参考资料：《两德统一的原因》等）