不得不说，整个宇宙的运行十分巧妙。看似随机，却又是那么规律。就拿我们的地球来说，如果地球稍微离太阳远一点或者近一点，几乎所有生物都不可能出现。温度和环境肯定与现在天差地别。然后就是各个行星之间的运行，各自有各自的运行轨道，不会相撞。（文章最后有我个人对文章重点的总结，赶时间的话可以直接跳到最后面看总结。）
不过一些小行星和彗星还是会有概率与行星发生碰撞。要知道这种碰撞可不是小事，如果是发生在地球，有可能瞬间让全部物种灭绝。所以对于这些可能发生碰撞的小行星和彗星，我们称为潜在威胁天体。
不过并不是所有与地球发生碰撞的天体都对地球有危险。我们有时会听说有陨石从天而降，但是目前为止我们还没有见到过陨石对地球的灾难性。毕竟陨石一般都是比较小的，一般对地球的伤害就是砸出一个陨石坑。目前为止比较大的陨石都是年代比较久远的。而当代的陨石伤害更是少之又少。
既然小型陨石不会对地球造成威胁，那么要怎样的大小才会引起人类的恐慌呢？至少这个天体的直径要不小于150米。这样大小的天体撞击到地球，无论是在土地上还是海洋里，都会影响到人类居住的区域。这样大小的天体与地球碰撞的频率大约在一万年一次。这样的频率对于人类来说，要么就是一生只遇到一次，要么根本不会遇到，并且是在人类出现至今都还没遇到。
所谓潜在，就是有可能。只知道天体大小是不够的，还需要了解天体和地球之间的距离。只有足够近才有可能对地球造成威胁，不然这个天体再大也不怕。天体的运行都是有各自的运行轨道的。只要天体的运行轨道和地球的运行轨道会有相交，那就需要注意了。并不是相交就一定会相撞，各自轨道运行时间并不相同，所以有可能相交却永不相撞。我们只要注意最小轨道交会距离，当这个距离小于0.5个天文单位（一个天文单位是1.5亿千米，0.5个天文单位就是7250万千米）的时候，就会被归为潜在威胁天体了。
潜在威胁天体的出现并不是小事，科学家们可是非常在意，所以就创造了两种指数来分类潜在威胁天体的尺度。这两种指数分别是巴勒莫撞击危险指数和杜林危险指数。我们一个个来介绍。
巴勒莫撞击危险指数是一个对数标准，结合了两种数据指标。一个是撞击概率，一个是动力学收益率，也就是产生的动能效果。然后这里先了解一个名词，背景风险，是指一个相同或者更大的天体再一次撞击的平均年数。而巴勒莫撞击危险指数如果是零，那么代表这个近地物体与背景风险一样。如果是加二，就代表危险比背景风险增大一百倍（log100就是2）.如果是小于负二，那么就是不用担心。如果介于负二到零之间，就要好好关注了。
巴勒莫撞击危险指数或许有点复杂，不过不怕，还有杜林危险指数。杜林危险指数是通过整合撞击几率和破坏力而成的一个指数。比较直观的是，杜林危险指数分别使用数字一到十和白、绿、黄、橙、红五种颜色去代表不同的级数。
白色代表无危险。数值为0，就是不会与地球相撞，或者在进入大气层时就已经被烧毁。
绿色代表需要监察。数值为1，几乎不会与地球相撞。
黄色代表需要关注。数值为2，微乎其微的撞击机会。数值为3，撞击机会稍高，有大于等于1%的可能性造成小范围的冲撞损毁。如果10年内会靠近地球应通知公众和有关部门。数值为4，撞击机会稍高，有大于等于1%的可能性造成地区性的毁坏。如果10年内会靠近地球应引起公众和有关部门的关注。
橙色代表威胁。数值为5，撞击机会更高，带有深远威胁性的撞击会造成区域性的严重毁坏。如果10年内可能撞击地球，各国政府可被授权采取紧急应对计划。数值为6，撞击机会较高，带有深远威胁性的撞击会造成全球性的严重毁坏。如果30年内可能撞击地球，各国政府可被授权采取紧急应对计划。数值为7，撞击机会很高，带有非常深远威胁性的撞击会造成全球的灭绝性灾难。如果该威胁出现在未来一世纪内，国际的紧急应对计划将会被授权，特别是利用重点观测尽快获得令人信服的证据，确定撞击是否会发生。
红色代表危险。数值为8，天体撞击将会发生，并会对局部地区造成毁坏，每隔50至数千年会发生一次。数值为9，天体撞击将会发生，并会对大面积地区造成毁坏，每隔1万至10万年会发生一次。数值为10，天体撞击将会发生，无论撞击陆地或海洋，均会造成全球气候大变及灭绝性大灾难，并可能把文明毁灭，每十万年以上会发生一次。
就目前为止，日常生活中，我们并没有听说潜在威胁天体。是因为没人重视吗？并不是的，这种事情的概率非常小。假如真的有一个天体要碰撞地球了，伤害没有那么大的情况，还可以提前转移坠落地点的人群。如果是会对人类造成毁灭性伤害的情况下，报道出来，可能只会引起恐慌，甚至导致在天体未至，人类已经半亡。毕竟在知道了结局的情况，不知道人们会做出什么样的事情。或许不知道才是更好的！
个人觉得是重点的总结：
1.对于可能发生碰撞的小行星和彗星，我们称为潜在威胁天体。
2.当天体的直径不小于150米和最小轨道交会距离小于0.5个天文单位（一个天文单位是1.5亿千米，0.5个天文单位就是7250万千米）的时候，就会被归为潜在威胁天体。
3.科学家创造了两种指数来分类潜在威胁天体的尺度。这两种指数分别是巴勒莫撞击危险指数和杜林危险指数。
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