“《庄子》‘逍遥游’有云：‘穷发之北有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修也。’……是故本派武功，以积蓄内力为第一要义。内力既厚，天下武功无不为我所用，犹之北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。是故内力为本，招数为末。”
这套神功便是‘北冥神功’，旨在吸收对手内力化为己用，如百川到海，越积越多，终于达到了震古烁今之境界，而‘北冥神功’与少林派武功一样，同样分为体、用二种，所谓“体”即以‘北冥神功’吸收对手内力，所谓“用”，则是以‘北冥真气’克敌制胜。在金庸笔下共有八位高手修炼过这门绝技。
首先是逍遥子、无崖子、天山童姥与李秋水四人
逍遥子是金老先生在新修版《天龙八部》中所添加的人物，其实也是无崖子、天山童姥、李秋水三人的师傅，三人武功源自逍遥子，所以毫无疑问，逍遥子本人当然也会‘北冥神功’这门绝技。
无崖子乃逍遥派二代掌门，书中曾以‘北冥神功’将毕生功力传给虚竹：
那老人涩然一笑，说道：“我逆运‘北冥神功’，已将七十余年的修为，尽数注入了你体中，哪里还能再传授第二个人？‘北冥神功’一经逆运，便似大水从大海中倒流，经从大江大河返回源头一般。”
众所周知，段誉的‘北冥神功’是在玉像前蒲团里得到的，而当日立誓要杀光逍遥派弟子的人，正是李秋水，且从书中一段话也可以知晓，李秋水是练过‘北冥神功’的：
“……李秋水，今日虽仍给你找上了，你却已迟了几日，我当然不是你敌手，但你想不劳而获，盗我一生神功，可万万不能了。”
可见李秋水有能力盗走天山童姥的神功，这个能力自然是‘北冥神功’。
至于天山童姥，此人其实也学过‘北冥神功’，但她所学的很可能是‘北冥神功’中的运用法门：
童姥便即传他如何将北冥真气自丹田经由天枢、太乙、梁门、神封、神藏诸穴，通过曲池、大陵、阳豁而至掌心，这真气自足上经脉通至掌心的法门，是她逍遥派独到的奇功，再教他将这真气吞吐、盘旋、挥洒、控纵的诸般法门。
如此看来，天山童姥显然也会这门绝学，只不过她修炼得很可能是运用法门，而非吸人内力的法门。
其次是段誉、虚竹两兄弟
段誉学过‘北冥神功’，这个无需多提，咱们单独来聊一聊虚竹，其实小说后期，虚竹几乎已经修炼了全套‘北冥神功’，原文如下：
哪知他所发的内力都如泥牛入海，无影无踪，原来虚竹全身尽是北冥神功，没一处穴道不能吸人内力。乌老大心下害怕，不敢再催内力，却也不肯就此放开了手。
所以虚竹修炼的经脉显然比段誉多得多！论身上‘北冥神功’的造诣，段誉非虚竹可比。
最后是任我行、令狐冲两人
这俩人所学的‘吸星大法’其实就是‘北冥神功’，只不过是粗糙版‘北冥神功’而已，《笑傲江湖》一段原文已经给出了解释：
任我行又道：“……我这‘吸星大法’源于‘北冥神功’正宗，并非下毒，这中间的分别，你可须仔细了。”
所以金庸笔下其实共有八个人修炼过‘北冥神功’，这八人分别为逍遥子、无崖子、天山童姥、李秋水、段誉、虚竹、任我行、令狐冲。其中五个人死得比较惨，无崖子散功而死，天山童姥、李秋水则斗得两败俱伤，同归于尽；任我行则因强行将体内吸收的真气同为一体，结果暴毙而亡，而段誉的结局则最为离谱。
段誉怎么死的呢？《天龙八部》早已给出了答案：
大理（史称“后理”）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号“日新”，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。
显然，段誉晚年隐居天龙寺，最后当然也死在了这个地方，为何说这很离谱？你想想，段誉何许人也？他是大理国皇帝，他是武林中内力震古烁今的人，他是《天龙八部》第一剑术高手（‘六脉神剑’是剑法），他是金庸笔下运气最好的主角，然而结果呢？悄悄死在了天龙寺里，而且临死前他的身份居然是一名和尚。
这当真太过离谱，谁能料到当年那个惊艳武林的少年，最后是这样的结局呢？