一九九八年前的老内江,和成都差不多,人口也接近一千万

一九九八年前的旧内江,主要包括现在的内江市、资阳市和成都代管的简阳市。那时候的内江,也是四川的一个综合实力较强的地区,是当时的“大都市”。它东临重庆,西接成都,也因此成为成渝之间交通的中转场,交通优势曾经比较明显。

1985年前为内江地区,1985年改为地级市内江市。内江北部的资阳、简阳、乐至、安岳四县于1998年被划归内江专区,2000年并入资阳市。内江市包括北四县,在划出资阳之前,是当时四川人口第二多的城市,仅次于成都,超过南充。在那个时候的成都,总面积大约1.23万平方公里,人口总数997万。与那时的内江相比,总面积达13,000平方公里,总人口超过900万,人口和面积都与成都相当。

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最后内江被划为资阳地区,人口数量是更大的因素之一。

1980年代以后,四川大部分地区,如绵阳、宜宾等地先后拆分为两个或多个区(市),而内江直到1998年才开始拆分。但内江拆分较晚,其中也主要与当时的地理环境有关。应该知道,拆分前的老内江,也仅仅是13000平方公里,和拆分后的其他地区差不多。而拆分前的内江,人口已近千万,已超过当时的成都,并不少四川其他城市。所以,老内江虽然面积不大,但人口众多,是造成这一分裂的主要原因之一。

二是内江主城区与老内江相对靠近。

旧内江九县中,市区所在位置,正好位于最南端。比如西北部的简阳,距内江城区已超过120公里,其北部的资阳、乐至等县,距内江城区仍相对较远。取而代之的是,内江市区与自贡市区比邻,近在眼前。如此看来,内江城区对整个老内江的带动作用,显然也有一定的影响力。所以,最后北边四县合建市,实际上也是一个大趋势。若内江主城区位于老内江相对靠近中部的位置,最终情况可能会大不相同。

在资阳地区建立以后,原资阳、简阳、乐至、安岳四县,已占老内江地区县的一半,人口的一半以上。如今,内江已有五个县,四百多万人口,五千多平方公里,已成为四川面积最小的地级市之一,仅比自贡、遂宁稍大一点。而且综合实力方面,内江虽然在四川城市中名列前茅,但其体量,却基本只能和自贡相提并论,相对来说要小得多。

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若仍以旧内江为骨架,那么内江的综合实力,目前仍可大体上进入四川各城市的前三甲。特别是在川南这四个城市,内江的整体实力和影响力,也许能够独占鳌头。而且内江目前的状况,基本上也是很一般的地级城市,而且在川南几个城市中,其影响力也落后于宜宾、泸州等地。接下来的内江开发,除了加速与邻近自贡的同城化进程,可能已经没有多少选择了。