我国是世界上人口最多的国家，总人口有14亿多。不过，在解放以前，中国一直没有准确的人口数据。20世纪30年代曾有一次不很完整的人口普查，具体有多少人，谁也说不清楚。最后汇总了一个总数，大概有4亿人，也就是四万万人，四万万这个数字就是那时候起开始说的，后来成为中国人口的代名词。这种状况一直持续到1953年新中国第一次人口普查。
1.第一次全国人口普查
普查的标准时间是1953年6月30日24时。
普查方式：采用登记常住人口的办法，由户主到登记站登记。参加这次普查登记工作的人员共有250余万人。根据后来抽查复验结果，重复的人口占1.39‰，遗漏的人口占2.55‰。
此次普查显示全国人口总数为601,938,035人（6·02亿）。
1953年的普查，是新中国第一次采用全面科学的普查方法开展的人口普查。自此，我们就基本建立起国内的人口数据库。
2.第二次全国人口普查
普查的标准时间是1964年6月30日24时。
此次普查全国人口总数为723，070，269人（7·23亿）。这次普查首次将“文化程度”、“职业”等加入普查项目，为后面的第三个五年计划提供了更详细依据。
3.第三次全国人口普查
普查的标准时间是1982年7月1日0时。
此次普查共发动全国518万普查员， 109万名普查指导员， 编码员13万人， 860多万名基层干部和群众参与登记工作。普查显示全国人口为1,031,882,511人（10·3亿）。这是大陆人口首次突破10亿大关。
第三次人口普查对数据进行计算机处理，是中国现代人口普查工作发展过程中的里程碑。
同年6月30日，首次发行了人口普查纪念邮票。
4.第四次人口普查
普查的标准时间是1990年7月1日0时。普查项目拓展到了21项，汇总资料丰富。这为制定人口政策和人口规划提供了可靠的依据。普查统计大陆总人口共1133，682，501人(11.3亿)，包含港澳台的全国总人口为1160，017，381人（11·6亿）。（台湾人口为2020万；港澳同胞人口为6，13万）
5.第五次人口普查
普查的标准时间是2000年11月1日零时。
此次普查首次使用光电录入技术并建立人口地理信息系统。
普查结果为全国大陆总人口为12.65亿人。
另外台湾地区人口为2228万人；香港特区人口为678万人；澳门特区人口为44万人，全国总人口接近13亿。
6. 第六次人口普查
普查的标准时间是2010年11月1日零时。
国务院于2010年5月2日颁布《全国人口普查条例》，首次将居住在中国境内的港澳台和外籍人员纳入普查范围。普查内容包括受教育程度、行业等十余项明细。
普查显示大陆总人口为1,339,724,852人（13·4亿）。加上港澳台地区全国总人口为1，370，536，875人（13·7亿）。
7.第七次人口普查
普查的标准时间是2020年11月1日零时。今天早上公布大陆人口共141178万人（14·1亿）。