香港讯 中国官方明天将发布第七次人口普查的主要数据。中国生育率下降了多少？第七次人口普查数据将揭晓答案。
值得注意的是，中国国家统计局原定于4月上旬发布第七次人口普查数据，结果推迟到5月中旬才对外公布，引发外界各种猜测。而今天，公布的日期再一次推迟。
中国去年底就完成了人口普查工作，按理说在网络化时代，统计普查数据并不是一件难事。官方迟迟不公布数据，被认为有“难言之隐”，也引发各界广泛关注。
近期，英国《金融时报》中文网发表文章称，中国即将报告自1949年以来的首次人口下降。文章引述知情人士透露，据最新人口普查统计，中国总人口不到14亿。2019年，中国人口已超过14亿。
不过，中国国家统计局随后就在官网发文回应，“2020年，我国人口继续保持增长，具体数据将在第七次全国人口普查公报中发布。”
但中国国内有舆论认为，官方推迟发布人口普查数据，可能是生育率、人口结构等重要数据十分微妙，对官方计划生育政策有重大冲击。接下来计划生育政策怎么改，各部门可能有较大分歧，需要时间协调口径，避免人口普查数据引发重大负面舆情。
毕竟，在中国，人口政策牵涉多个部门。除了计划生育部门、统计局外，负责户籍登记的公安部门，负责婚姻养老殡葬的民政部门，负责妇女儿童权益的妇联，负责医疗健康的卫健委，负责学校管理的教育部门，负责就业与社保的人社部等等。要咨询这些部门的意见和协调口径，确实需要时间。
不仅如此，各地方政府也难免受到人口普查数据的影响。安徽、河北等地近期都强调要做好人口普查数据信息解读工作，应对数据发布后可能面临的舆情冲击。
真正的问题是：人口生育率下降到底有多严重？人口结构变化将给经济和社会带来哪些影响？是否面临人口危机？是否应该全面放开生育？
据国家统计局数据，中国出生人口2017年有1725万人，2018年1532万人，2019年1465万人。国家统计局没有发布2020年出生人口数据，但公安部数据显示，2020年新生儿登记人口为1003万人。由此可见，虽然2015年已全面放开二孩政策，但出生率从2017年起就连年下降，2020年更降到接近1000万。
人口出生率大幅下降，引发中国舆论普遍担忧。有舆论认为中国已面临人口危机，全面放开生育的呼声逐渐高涨。
中国从上世纪70年代中期开始施行计划生育，上世纪80年代至2011年，更对城镇人口施行严厉的独生子女政策。40多年来，计划生育顶着国内外巨大压力，让中国少生了4亿多人。
2015年11月，国家卫生计生委副主任王培安说，中国计划生育历程起于忧患，行于艰难，成于均衡，取得了举世瞩目的伟大成就，有效控制了人口过快增长的势头，有效缓解了人口对资源环境的压力，改善了民众生存和发展的状况。
全面放开生育，意味着计划生育将走入历史，但官方目前似乎并未打算完全放弃这一基本国策。
这是因为官方对中国人口发展趋势的判断，与一些舆论明显不同。2016年3月，国家卫生计生委主任李斌表示，到本世纪中叶，中国人口众多的基本国情没有根本改变，对经济社会发展的压力没有根本改变，与资源环境相对紧张的关系没有根本改变，所以计划生育的基本国策还是要长期坚持。
虽然近几年中国生育率降幅不小，但是否足以动摇官方对中国人口发展趋势的判断，甚至彻底改变计划生育政策，短期内恐难有定论。
计划生育政策如何修改，是存是废，的确事关重大。官方需要对第七次人口普查数据进行全面分析，广泛征询和收集各部门、专家学者以及舆论意见，才能审慎表态。从官方几年前还强调要长期坚持计划生育的表态看，不大可能借一次人口普查的数据而全面放开生育。
20年前甚至10年前，中国舆论还普遍将人口太多视为负担；随着工业化和城镇化提速，舆论对人口的认识发生了重大改变。
尽管中国人口红利消失，以及全面放开生育的观点这几年颇为流行，但中国仍是世界第一人口大国，人口众多带来的资源、就业等压力依然存在。
同时，人口出生率下降也确实是中国必须面对的一个新挑战。从几十年前千方百计降低出生率，到如今出生率严重下滑，如何在人口结构与经济社会发展之间找到恰当的平衡点，不是决策者拍拍脑袋就能做到的。（于泽远）