南宋时期，临安有个赵员外，早年间家里有些产业，所以富甲一方，也因此，赵员外娶到了当地最漂亮的女子何氏。
但岁月流逝，何氏生子后面容日渐憔悴，看着铜镜中满脸皱纹的自己，她开始担忧起来。
作为一个女子，立足之本就是讨得丈夫的欢心，若容颜不再，何氏在赵员外心中的地位难免会发生动摇。
何氏为了重获丈夫的怜爱，她想尽办法保住容颜，甚至不惜花高价购买名贵的药材，可到头来，却毫无作用。
一日傍晚时分，何氏回家途中经过了一个破庙，庙门被风吹得咿咿呀呀直响，一丝诡异的气息扑面而来。
何氏身边的随从说：“这地方太阴森了，夫人咱们赶紧回去吧。”
可何氏却不知怎么的，她鬼使神差地进了这间破庙，并嘱咐随从在庙门外等候。
她探头望了望，庙内好似有些许火光闪烁，走近一看，竟然是一个女子，穿着破衣烂衫，正在烤火。
何氏走上前忍不住问道：“姑娘，你怎么一个人在这？”
那女子抬头看着何氏，眼神清澈不带有一丝污浊，她声音颤抖，语气沉闷的说：“我无依无靠，只能借这破庙遮风挡雨。”
何氏又问：“那你靠什么生活？”
女子回答：“炼药。”
女子一边说，一边将头上的帽子摘下。凌乱的发丝中，是一张姣好的面容，手臂、脖颈的皮肤像雪一样白，
那女子继续说道：“我会炼制一种灵药，能让人重获年轻，只要找到了药引，必定能炼制成功，若卖得个好价钱，今后的生活也就不用愁了。”
听到这话何氏愣了一下，这不正是自己想要的吗？如果将这女子带回家，说不定还能从她手中得到这种灵药，而且这女子样貌清秀，定是吃过这灵药。
何氏抑制着内心的兴奋说：“今日相见也算有缘，若姑娘不嫌弃，可以到我家里暂住一阵子。”
女子听后露出笑容：“那就叨扰了。”
随后何氏就将这名女子带回了家，并安置在自己院子的偏房中，每日吩咐家人好生照顾，丝毫不敢怠慢。
两个女人天天住在一个院子里，总要聊一些女人感兴趣的事情。
一日，何氏拿着上好的胭脂水粉来到偏房：“妹妹，你看这是今天铺子里新到的上等货，要不要一起试试？”
女子笑了笑，用手指沾着胭脂在脸颊上留下了一道红晕，原本清冷的面容，在这一抹红晕下，变得有些俏皮。
何氏看女子心情不错，就说：“妹妹，你看姐姐我把你接回家也有些时日了，我收留了你，你是不是也应当回报一下。”
女子很清楚何氏的意思，她说：“想抓住男人的心，就得从自己的面容下手，姐姐虽有一张绝世容颜，但敌不过岁月的摧残，唯有灵丹妙药，可以让你重获新生。”
何氏说：“妹妹是聪明人，那你可否将这灵药分我一些？”
女子的笑容有一丝诡异，说：“没问题。”
她说完就从袖子里摸出一粒黑色的药丸递给何氏，何氏二话不说，就直接吞了下去。
女子将何氏扶到铜镜前说：“夫人你看。”
何氏看着镜子重新变得年轻美貌的自己，感到不可思议。
她谢过女子之后，马上冲出院子，跑到了赵员外面前，可赵员外的反应，让她非常疑惑。
赵员外并不觉得惊喜，而是和以前一样，面带嫌弃地看着她，赵员外说：“你个老太婆跑来干什么？我这还有正事要办，没事就给我出去！”
何氏很沮丧，打算返回偏房问问这女子，到底是什么回事。
可她回去路上，突然听到有人在敲打院子侧面的小门，何氏差人去查看，只见一游方道士掏出符咒就冲向偏房的方向，并用符咒将偏房的门窗贴了个遍。
何氏不解地问：“道长，您这是何意？”
道士不停念咒，满头是汗，只听见屋内传出一声凄厉的惨叫，道士才停了下来。
道士举起袖子擦着脑门上的汗，说：“夫人不知，这女子乃是山上的孤魂野鬼，会给人带来幻觉，如果经常与其相处，身体会越发虚弱。她与普通的小鬼不同，由于她面容姣好、皮肤白皙，经常有年轻男子和中年女子上当，最后闹得家破人亡，若不是我路经此地，想必夫人一家也会遭她毒手。”
何氏有些紧张，说：“大师，我吃了她给的药丸，看着确实年轻了，我会不会有事啊！”
道士听了这话，随即咬破手指，在何氏眉心处点了个血印子，并念了几句咒。
随后道士才告诉何氏：“你在铜镜中看到的皆是幻象，她给你的药丸阴气太重，会慢慢侵蚀你的肉体和灵魂，现在我已将你体内的阴气驱散，日后多加调养，就可恢复，至于容颜衰老，这是人的命数，是不能违背的，夫人还是想开些比较好。”
后来，何氏不再到处求医问药寻找恢复青春的方法，而是恪守本分、安稳度日，承担起了掌家之责。
而赵员外，之后生了一场大病，身边的小妾全都避之不及，唯有何氏每日在床前细心照顾，经过了这么一遭，赵员外才明白，身边人才是最值得珍惜的。
编者的话：其实就像故事中道士所说，容颜衰老是人的命数不能违背，如果故事中的何氏早一点认清现实，或者把心思多放在维护家庭上，或许就不会被破庙中的孤魂野鬼所欺骗。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂！