说到甘肃的大城市，大家首先想到的肯定是省会兰州，作为甘肃的第一大城市和全省的经济、文化、政治中心，兰州在省内有着举足轻重的地位。而对于甘肃省第二大城市，一直存在着很大的争议，其中天水、庆阳竞争最为激烈，如果按照人口来排名，最有资格入选的就是天水市。
位于甘肃省东南部的天水市，古称秦州，城市总面积1.43万平方公里，境内辖秦州、麦积两区和武山、甘谷、秦安、清水、张家川回族自治县五县，总人口372万。2020年，天水市实现地区生产总值666.90亿元，仅次于兰州、庆阳位居第三，是甘肃省的第三大经济强市。
天水虽属于甘肃省，却与西部的戈壁沙漠截然不同，这里气候温和，四季分明，境内植被丰茂，森林覆盖率达36.45%，素有“陇上江南”之美誉。良好的生态环境、独特的自然资源与城、寺、观、阁等丰富的人文资源交相辉映，使其成为西北最佳宜居环境城市和旅游休闲的理想胜地。
天水还是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，距今已有8000多年的文明史和2700多年的建城史。据记载，中华民族的人文始祖——“三皇之首”伏羲氏就起源于天水一带，他在此始创八卦，肇启了华夏文明，故天水又有“羲皇故里”、“易学之都”之称。
丰富的历史文化资源为天水遗留下了大量文物古迹，据统计，全市现有文物保护单位470处，旅游景区景点多达228处。其中最值得一看的麦积山景区，是全国5A级旅游景区，景区内青山绿水，生物种类丰富多样，拥有“麦积烟雨”、“仙人送灯”等多处著名景观，自古被列为秦州八景之首。
始建于十六国后秦时期（公元384-417年）的麦积山石窟，经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清十多个朝代开凿重修，现存窟龛221个，泥塑、石刻造像10632身，壁画979.54平方米，是我国四大石窟之一，并于2014年入选世界文化遗产，素有“东方雕塑艺术的陈列馆”之誉。
除了闻名中外的麦积山石窟，在天水市区也有不少值得一看的名胜古迹，始建于明万历三十六年(1608年）的胡氏古民居就是其中一处。这座位于天水市中心的宅院，是明朝山西按察司副使胡来缙与其子太常寺少卿署正卿胡忻的私宅，也是甘肃唯一现存的明代品官府第，被誉为“陇上第一民居”。
公元759年夏，天水迎来了史上最重要的一位诗人——诗圣杜甫。当时杜甫因安史之乱辞职携眷西行，曾在天水的南郭寺居住了三个多月，并写下了一百余首脍炙人口的诗篇。这座始建于南北朝时期的古寺，也因此成为历代文人墨客览胜之地，素有“陇右第一名刹”之称。
伏羲是中国最早的有文献记载的创世神，根据古籍记载，他发明创造了占卜八卦，又结绳为网，教会人们渔猎的方法，被奉为华夏民族人文先始。天水作为伏羲的诞生地，现存全国规模最大、保存最完整的明代伏羲庙建筑群，号称“中华第一庙”。每年正月十六伏羲诞辰，伏羲庙都会吸引众多国内外游客慕名前往祭祀。