著：克拉克·G·雷诺兹
译：谭星
审校：张宇翔
1944年12月10—11日，哈尔西的第38特混舰队从乌利西起航了，他们此行的目的是打击吕宋岛附近的日军目标，策应美军的民都洛登陆。
快速航母部队在12月14—16日保持昼夜不间断压制，消灭了超过200架敌机。大队人马随后返回加油，继而杀回来接着空袭，以便支援向民都洛岛输送人员、装备和物资的第七舰队——登陆已在15日成功实施。
12月17—18日夜，当舰船在恶劣天气下寻找加油汇合点时，特混舰队司令麦凯恩试图避开一个难以准确定位的热带气旋。随着海况的恶化，有些人已经看出来了，一场极其剧烈的风暴正在酝酿，实际上那将是一场台风。
两位特混大队司令——蒙哥马利和博根提前收到了消息，谢尔曼大队里“圣贾辛托”号航母舰长M.H·科尔诺德尔上校则在闯进风暴前24个小时就收到了警告。
上图：1944年12月18日，美军舰载雷达捕获的台风图像
但蒙哥马利没有把自己收到的“相当准确”的消息转发出去，他觉得第三舰队司令哈尔西和第38特混舰队司令麦凯恩应该会有“更新更好”的消息，但实际上他们没有。
由于得不到来自太平洋舰队气象中心的可靠数据，哈尔西无从判断那场面积不大却威力巨大的台风的准确路线，他甚至要到18日午后才意识到那有可能是一场台风。因此他也没有发出任何警报，除了在17日夜晚通过通话器要求各特混大队“固定一切东西”。
哈尔西迫切地想要逃离风暴区，还想给驱逐舰加油——天亮后它们的燃油存量就会跌破危险值，然后按计划接着空袭吕宋岛。
18日凌晨4时过后，哈尔西要他的气象学家乔治·F·科斯科中校找麦凯恩评估气象状况。麦凯恩只是答复说自己无法加油，于是科斯科又找了博根。和科斯科相比，博根估计风暴的位置更靠近舰队，麦凯恩也对此表示同意。
上图：风暴中的航母“列克星敦”号和油轮“亚他斯科沙”号
但是他们全都计算错了，快速航母舰队此时正直直开向台风眼。哈尔西和麦凯恩此后再也没有互相确认过气象信息，也没有和三位特混大队司令交流此事。哈尔西在选择加油位置时没有征询麦凯恩的意见，最后选定的位置让“泰德”·谢尔曼十分不满意，但哈尔西觉得这完全没有问题。
12月18日中午，哈尔西终于放弃了继续加油并空袭吕宋岛的计划，下午1时45分，他电告太平洋舰队司令尼米兹：前方有台风。
此时，第38特混舰队正开足马力向南，与大致自东向西行进的台风迎头对撞。在轻型航母“蒙特利”号和“考彭斯”号上，固定飞机的绳索被扯断，飞机不由自主地翻滚起来，要么引发火灾，要么从舷外掉进海里。
快速航母在山一样高的巨浪里上下颠簸，万幸，飞行甲板底部那些暴露的网格结构没有变形。三艘燃油不足的驱逐舰成了最大的悲剧，由于没有压舱物保持稳定，它们直接被巨浪打翻，带着舰上几乎全部官兵（大约800人）沉入了海底。一整个下午，特混舰队和油轮都在风暴中艰难穿行，到晚上才算冲了出来。
上图：横摇严重的轻型航母
上图：舰首被埋没的驱逐舰
针对这一事件的调查组由航空兵中将胡佛和穆雷，以及战列舰分队指挥官格伦·B·戴维斯少将组成，他们把“主要责任”直接归于哈尔西，但这是“作战压力下的判断失误，不是罪过”。
尼米兹上将对此表示认同，他强调问题的关键在于哈尔西未能获得充分的信息，同时还要求为舰队配备资格更老、更有经验的气象官。
哈尔西始终不愿放弃支援民都洛的麦克阿瑟部队，这一做法赢得了尼米兹的赞许，但是在1945年2月，太平洋舰队司令部还是给舰队发了一份函件，建议各级指挥官要对老天爷保持敬畏。
有意思的是，尽管资格不够老——实际上刚来舰队三个星期，气象官科斯科中校还是被留了下来，6个月后他会再遇到一次台风。
1945年6月，冲绳战役后期，由于不再需要对滩头进行空中支援，哈尔西率领克拉克和拉福德两个特混大队北上空袭九州岛。这一次，天气依然没放过哈尔西，在6月2—3日空袭九州的日军机场之后，他又把特混舰队带进了台风之中。
上图：第38特混舰队司令麦凯恩和第三舰队司令哈尔西，这对组合有时让人很无语
6月3日上午，美军发现他们面对的是和去年12月那次同样猛烈的台风。和上次的灾难一样，关于气象的情报模糊不清，通信也时常延迟。
这次，拉福德明确地向麦凯恩提出，特混舰队应当调整航向离开正在汇聚的恶劣天气。但是麦凯恩却答复说这事只能由哈尔西决定。
6月4日傍晚，哈尔西从太平洋舰队司令部收到了更详细的气象信息，但是他和气象学家科斯科中校却未能正确判断出台风的路径。
当哈尔西向科斯科征询意见时，风暴在正在北上，而特混舰队正向东脱离台风路线。然而科斯科却提出舰队应当向西调转航向，从台风前方提前横越。
他们只考虑到了哈尔西旗舰所在的拉福德大队，却忽略了这一动作对克拉克大队的影响，此时克拉克大队正在从唐纳德·B·比利少将第6后勤中队的油轮那里获得燃油。
在错误决定的影响下，6月5日下午1时30分，哈尔西命令两支特混大队回到台风的路线上。当两支特混大队在午夜之后掉头向西时，气压计指针开始骤降，天气越来越坏。
上图：“匹兹堡”号重巡洋舰上拍到的骇人海浪
克拉克和比利两位将领看到了正在发生的事情，凌晨2时46分，比利向麦凯恩发电：“相信我，我们现在正在往台风里开。”于是麦凯恩把航向转为正北。
这对拉福德大队来说自然很好，但在25千米外，克拉克大队和比利的油轮还要耗费极其宝贵的20分钟来拉开距离，然后才能转向。
此时，台风正从南面向克拉克和比利快速追过来，滔天巨浪和倾盆暴雨非常骇人，部分舰艇发生了严重的横摇。
4时01分，克拉克告诉麦凯恩自己的雷达发现台风眼正位于西边约50千米处，但是麦凯恩没有回答。19分钟后，克拉克请求将航向转向东南，但是麦凯恩却答复说自己的雷达无此发现。
当克拉克再次明确说自己已经跟踪了台风眼一个半小时之后，麦凯恩还是花了20分钟的宝贵时间与自己的气象官约翰·塔托姆中校争辩了一番，“以看看我们是否知道一些克拉克将军不知道的事情”。
最后，4时40分，麦凯恩作出答复：“我们（指拉福德大队）打算保持航向不变，你们自行决定。”“至于这延迟的20分钟会带来什么不同”，麦凯恩在后来面对质询时无奈地说，“我只能说对不起。”
上图：约瑟夫·J·克拉克，美洲原住民后裔，“太平洋上的巴顿”，堪称一员猛将
然而克拉克并未改变航线。就和12月时的博根一样，克拉克自然也认为自己的上级，哈尔西和麦凯恩拥有比自己更全面的信息。但实际上他们的气象信息还不如克拉克的全面！
在早晨5时07分之前，克拉克大队一直徒劳地保持航向不变以图躲开台风，之后才开始采取机动寻找更好的航线。但他们还是被吞进了地狱。
5时35分，克拉克不得不命令所有军舰自由机动。7时，第38.1特混大队进入了台风眼。而拉福德的大队却在凌晨4时完美地躲开了台风。哈尔西甚至对参谋长“米克”·卡尼说，这场风暴“有可能根本不是台风”。
虽然没有舰艇沉没，但“大黄蜂”号和“本宁顿”号上飞行甲板突出舰艏的部分却坍塌了下来，“匹兹堡”号重巡洋舰舰艏断裂，76架飞机被毁，6人落水失踪，许多其他舰艇也遭受了程度不一的损失。6月5日下午，克拉克的特混大队终于驶出了台风区。
加油并南下之后，克拉克和拉福德的航空母舰从6月6日开始恢复对冲绳岛的近距支援——克拉克手下的2艘埃塞克斯级航母飞行甲板前端受损，放飞飞机时不得不开倒车，让飞机从甲板后端起飞。
上图：飞行甲板受损的“大黄蜂”号
6月15日，美国海军在关岛组织了质询，质询组中有两人——胡佛中将和穆雷中将——也参加了前一年12月的那次调查，此外还有C.A·洛克伍德中将参与其中。
哈尔西提出是缺乏信息和通讯延误导致他遭遇灾害。质询组虽然部分同意他的观点，但也听厌了这套陈词滥调。
最后，质询组认为主要责任应由哈尔西、麦凯恩和科斯科承担，建议将此三人调离岗位，克拉克和比利承担次要责任。五星上将金赞同这一结论。
虽然海军部长福莱斯特已经准备好把哈尔西赶回家，但金和尼米兹担心影响士气，还是没有把这个结论公布出去。
复盘了两次台风事件，金得出结论：“这两次事件中，因台风蒙受的破坏和损失，首要责任在第三舰队司令，美国海军上将小威廉·F·哈尔西。”由于太平洋舰队司令部负责气象预报，尼米兹也要承担“次要责任”。
金要求此事到此为止，但是往后在发出气象预报时也要同步发出正确的应对措施。无论如何，哈尔西在战争期间是拿不到自己的第五颗将星了。
编辑：顾超逸
本文摘自《航母崛起：争夺海空霸权》