【新冠疫情让全球旅游戛然而止，曾几何时被称为中国游客购物天堂的韩国明洞商业区如今也变得门可罗雀。与今年1~3月首尔商业用地空置率38%相比，明洞的空置率竟然高达60%。没有了中国游客的明洞已经不叫明洞，失去了中国游客购买力的明洞沦为白昼的空城。】据韩国《朝鲜日报》近日报道，跟随记者大白天从首尔地铁明洞站6号出口上来，一直到到友利银行的“明洞第八大道”，到处是门可罗雀的萧条，三家店铺中的两家都关着灯，很多店铺门窗玻璃上都贴着“空房出租”、“因故歇业”等告示。仅仅在两年前，这里却到处人满为患，堪称购物天堂，随处都悬挂着”跳楼价酬宾促销“、”热烈欢迎中国游客”等横幅。店员用中文和日语招徕游客的声音不绝于耳。
朝鲜日报的记者以明洞为起点转了约1.2公里，并对商圈大楼1层的店铺进行了调查，结果显示，249家店铺中有149家闲置或停业，相当于商圈业户60%处于歇业状态。2层以上的空置率更严重，甚至整栋大楼都闲置也很常见。”以往营业到半夜都关不了门的盛景一去不复返了。“一些业户反映。2000年以前，明洞有很多针对韩国人的个性店铺，但随着招徕外国游客和向刺激外国人购物模式转变，明洞逐渐变成了针对外国人的化妆品店、服装店和礼品店一条街，单调的商业模式在增加了外国游客的同时，也把韩国游客赶出了明洞。也导致因为新冠没有了外国游客，但本国人也不见了踪影的尴尬。
明洞作为韩国代表性的商圈正在走下坡路。但仅仅是因为新冠疫情爆发阻断了游客脚步的原因吗？变成今天这样的萧条还有其他因素吗？“这种萧条不仅仅只是因为新冠病毒作祟，明洞本身的变化也酿成了今天的错误。”几十年来一直在明洞经商的一些个体户们表示了不同意见。因为在韩国人心中，明洞是从小孩到老人几乎所有年龄段的人都喜欢来购物和散步的商圈，即使在1997年亚洲金融危机时，这个地位也没有动摇过。明洞的教训告诉我们，就像投资不能将鸡蛋都放在一个篮子里一样，以后建设商圈千万在保持一定特色的同时，能够让本国客人也喜欢来。尤其是在立足国内大循环为主、国内国际双循环相互促进新格局的今天，明洞只瞄准外国游客，赶跑本国消费的发展模式让自己疫情下栽了跟头、吃了苦头。