作为明代著名思想家，王阳明的大名相信很多人都比较熟悉，这个文武兼备的全才，是心学集大成者，为后世所推崇，但是他仅仅活到57岁即英年早逝却也让人感到无比可惜，那么王阳明为何会如此短寿呢？
根据《王阳明年谱》记载，王阳明的祖母岑老太夫人寿享达101岁，这在古代是绝对的高寿，就算是当代，也是绝大部分人都不可企及的长寿高龄。王阳明的祖父王伦也活到了70岁左右，这在明代亦属于较长寿，王阳明的父亲王华，寿享77岁，在明代亦属于长寿，而且王华本可以活得更长，但他天性仁孝，母亲去世时因为悲伤过度，且为母送葬时为表孝心赤足行走达数公路，结果不幸感染风寒，很快便去世，要不然可能活得更长。
也就是说，王家自王阳明以上两代人皆属长寿。尽管王阳明57岁的寿命还算不得下寿，但对于普遍长寿的王家来说，王阳明57岁的寿命确实算得上是短寿。
作为中国历史上最伟大的哲学家、思想家之一，心学集大成者，王阳明能文能武，还是个军事家，他入仕之后，接连平定南赣、两广盗乱及宁王朱宸濠之乱，因功获封新建伯，成为明代因军功封爵的三位文臣之一。作为明代少有的文武兼备的全才，王阳明武功方面的成就虽然稍逊于他在文学、思想上，但也可谓不遑多让，正是因为他长期生活在官场，为大明王朝鞠躬尽瘁，于两广深入不毛之地，在江西运筹帷幄平定宁王叛乱，才导致他身体不堪重负而英年早逝。
王阳明的父祖两代都比较长寿，因此，他的早逝应该不是遗传问题，更大的可能是因为他在长期的官场生涯中积劳成疾。
王阳明的父亲王华是明宪宗成化十七年（1481年）状元，而王阳明自出生后便慧根俱足，聪明异于常人，虽两次参加科举考试不第，但他毫不气馁，终于在明孝宗弘治十二年（1499年）二十八岁时高中进士，王阳明仕于孝宗、武宗、世宗三朝，自刑部主事历任贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，一生平定过南赣之乱、两广盗乱及宁王朱宸濠之乱，可以说是为大明王朝奉献了一生，而也正是他这数十年的官场生涯，给他的身体带来了巨大的伤害。
武宗正德元年（1506年），王阳明因上疏为被大太监刘瑾迫害的薄彦徽、戴铣等二十余人鸣冤而遭到刘瑾的迫害，遭廷杖四十，谪贬至贵州龙场当龙场驿栈驿丞，不仅如此，在谪贬途中刘瑾还派人追杀王阳明，若不是他伪造跳水自尽估计当时就命丧刘瑾之手了。官场如此险恶，王阳明不仅承受着身体上的痛苦，还有精神上的高度紧张也令他整个人身体都感到极度疲惫。
特别是这惨无人道的廷杖，对于身体本来就不算强壮的王阳明来说伤害是无穷的，在谪贬贵州龙场的这一年多时间里，王阳明的居住条件极差，贵州自古以来便是蛊毒瘴深之地，他与仆人栖身于阴冷的山洞之中，饱受湿气的侵袭，这无疑更加损伤他的健康。
身为封疆大吏，王阳明却始终身处前线为大明王朝四处扑火，嘉靖六年（1527年），深受肺病之苦的王阳明拖着孱弱之躯奉旨征讨广西田州岑猛的叛乱，叛乱虽平，但朝廷迟迟未能下旨让他班师回朝，无奈之下，病痛折磨越来越痛苦，不得以他未经批准便自行班师回朝，还未及走到家乡，便于嘉靖七年（1529年）十一月病逝于江西南安府大庚县青龙港（今江西省大余县境内）舟中，临终前，他给陪同左右的弟子留下遗言：“此心光明，亦复何言！”表达了对自己光明磊落一生的肯定和对人世间美好的眷念。
作为明朝最重要的思想家、哲学家，心学集大成者，他的一生却始终难以跳脱开官场的各种羁绊，自小身体都不大好的王阳明，进入官场后所表现出来的热情，显然不是他的身体所能承受的，更何况他的官场生涯长期远离京师，出任地方官居多，又多次在两广一带平叛，水土不服和自身身体素质的有限，很快便压垮了他，长期忙于公事对他的身体和精力都是巨大的考验，多种因素的作用下才导致了一代大儒王阳明的早逝。