据澳大利亚广播公司报道，当地时间5月4日，澳大利亚国防部宣布，由4艘舰艇组成的编队已经进入南海执行巡航任务。有观点认为，澳洲军方此举，可能与刚上任不久的澳大利亚国防部长彼得·达顿有关。公开资料显示，达顿是一个著名的反华政客，他曾在担任澳大利亚内政部长期间，抹黑中国“一带一路”倡议，妄称“一带一路”是中国的“宣传策略”，叫嚣“澳大利亚绝不会为了维持与中国的贸易关系而保持沉默”。
达顿上任国防部长后，不仅继续在涉华问题上大放厥词，还威胁派遣军舰前往南海，气焰嚣张至极。4月下旬，达顿在接受澳媒采访时曾鼓噪称，他认为中国大陆收复台湾的“野心”愈发明显，整个台海地区都在走向“军事化”，这意味着大陆即将对台湾采取多方面行动，澳政府不应低估即将在这里发生的“冲突”。此外，达顿还声称澳大利亚已经为此做好准备，一旦该地区爆发军事冲突，澳大利亚会派遣军队协助美国，保卫台海地区的“和平稳定”。
值得注意的是，在澳洲军方内部，像达顿这样的好战分子并不在少数。有澳媒爆料称，去年4月，时任澳大利亚特种作战部指挥官芬德利少将曾在一次训话中向麾下官兵表示，中国已对澳洲发起一连串以合作为名，属于“灰色地带”的“政治作战”行动，并且极有可能演变成武装冲突。他叫嚣说，如果中国敢越界，“我们就会生气，会轰炸他们”。
对于达顿等人的一系列反华言论，中国外交部发言人汪文斌曾在4月25日表示，台湾是中国不可分割的一部分，台湾问题是中国的内部事务，不允许任何外部势力出手干预。我们会尽最大努力争取和平统一，但不会为任何形式的“台独”分裂活动留下空间。希望澳方充分认清台湾问题的高度敏感性，恪守一个中国原则，切实谨言慎行，多做有利于台海和平稳定和中澳关系的事。
据悉，过去中澳之间曾有着良好的经贸关系，澳大利亚是最早一批与中国签订自贸协定的国家。但是自从现任总理莫里森上台后，澳大利亚开始唯美国马首是瞻，多次配合美国干涉中国内政，炮制污蔑中国的恶毒谣言。为此，中国去年连续对澳大利亚实施了三轮反制措施，限制部分澳大利亚商品进入中国市场，给澳大利亚出口经济造成了沉重打击。
出口经济的损失，带来了大量失业问题，许多澳洲民众表示强烈不满，纷纷要求政府缓和与中国的关系，恢复两国间的正常贸易。澳大利亚官员曾多次试图联系中国，但由于澳政府仍不停止在中国内政问题上指手画脚，因此始终没有得到中方的回应。此后，澳政府又不断在国际社会上“卖惨”，污蔑中国利用“经济霸权”打压澳大利亚，乞求西方国家帮助他们解决出口商品积压问题。不过讽刺的是，西方国家不仅没有伸出援手，反而落井下石，趁机抢走了原本属于澳大利亚的市场份额。
分析人士指出，当前澳大利亚已经在反华道路上走进了死胡同。由于出口经济遭受重创，和中国恢复关系又遥遥无期，因此澳大利亚将全部的希望都寄托在了美国等西方国家身上，试图通过意识形态的大旗，说动他们帮助自身摆脱困境。然而，如今早已不是冷战时期，世界正越来越多元化，如果澳大利亚仍抱着老一套思维不放，最终只会被时代所抛弃。