每当我们在一个晴朗的夜晚仰望星空时，便会看到漫天的繁星，在这些众多星星中除了几颗是太阳系内的行星之外，其余都是和太阳一样的恒星，据统计人类肉眼在没有光污染的情况下，能看到大约6000多颗，如果借助于天文设备进行长时间曝光可看到数百万颗恒星，著名天文学家卡尔-萨根曾说过这样一句话：宇宙中的恒星数量甚至比地球上沙子的总和还要多。而这并非是毫无根据的。
在2012年，美国宇航局公布了一张由哈勃望远镜所拍摄的宇宙深空图像，也就是哈勃极端深空场。这是在原先的哈勃超级深空场基础上，选取了最深远的一块中心区域拍摄，仅满月十分之一大小的区域就多达1万个星系
通过观测数据对比，科学家以此估计全天空星系的数量可能最少也有2万亿个，平均下来每个星系中恒星的数量最少又拥有1000亿颗，如果按预估的星系数量来计算的话，恒星将达到一个可怕的地步，而且这些星系还只是人类所能观测的范围，毕竟还有更远的星系我们无法看见，可以说宇宙中恒星的数量几乎远超地球上沙子的总和
在如此众多的恒星中，我们的太阳只是宇宙中一颗微不足道的黄矮星，比太阳大的恒星更是数不胜数，那么你知道宇宙中最大的恒星到底有多大吗，这可能会超乎你的想象！
说起最大恒星，我猜你脑海中第一时间会想到盾牌座UY，确实曾经的盾牌座UY一直被认为是最大的恒星，而如今的它却已经跌下神坛，不再是最大恒星，根据科学家的最新的观测结果表明，盾牌座UY的实际半径比原先预估的要小得多，仅为太阳的755倍。
目前已知体积最大的恒星已经名为史蒂文森2-18，它是位于地球2万光年外的一个疏散星团内，半径达到了太阳的2150倍多，如果以光速每秒三十万千米计算，环绕史蒂文森2-18赤道一周，也需要8.5小时，因此它的体积能够足足容纳下100亿颗太阳和1.3亿亿颗地球，如果我们将史蒂文森2-18放入太阳系中心替换成太阳，体积会延伸到土星轨道，这意味着水星，金星，地球，土星等天体都将被它完全吞噬，天王星会成为最近的一颗行星
那么史蒂文森2-18为何会如此之大呢？我们知道他作为一颗红超巨星，目前已经进入到了恒星演化的末期阶段，由于核心处正发生着氦聚变反应，而氦聚变会释放更多的能量，这会导致强大的辐射压使氢外壳向外急剧膨胀，从而史蒂文森2-18的体积变得异常巨大。
科学家推测当它的燃料完全耗尽之后，核心将在自身的重力下发生坍缩，引发宇宙中最耀眼的超新星爆发，爆发的瞬间甚至可以照亮整个星系，最终剩下内核会形成一颗可以吞噬任何物质的可怕黑洞！