除了新款imac和新款ipad，苹果在春季新品发布会上终于推出了人们期待已久、传言不断的AirTag，售价229元。但是，这些追踪器到底要做什么呢？它们怎么能一直知道你的装备在哪里？它们与市面上的蓝牙追踪器有何不同呢？
这并不是苹果第一次在一个已经很成熟的类别中推出硬件产品，但试图使其实现比以往任何其他产品都更好。该领域最知名的跟踪设备是Tile公司生产的，比如售价25美元的Tile Mate，但三星（Samsung）的SmartTags和Chipolo系列（起价也为25美元）也在争夺你的钞票。
上图：Tile Mate追踪器和三星SmartTags
其实，想法很简单：把这些小玩意儿绑在你不想丢失的东西上，不管是钥匙、滑板车、包、数码相机还是其他什么东西。使用手机上的一个应用程序，你可以看到你的物品在哪里，如果你忘记了它们，就会收到提醒。
它们通常被称为“蓝牙跟踪器”，这是首先要理解的重要一点：这些标签并没有内置GPS，它们也不会通过与太空中的卫星相连来不断报告自己的位置。它们传统上依赖于与手机的蓝牙连接，特别是低能耗蓝牙（BLE）。
上图：AirTag的典型应用
当然，这就限制了它们的活动范围。在理想的情况下，活动范围最多可达120米（394英尺）左右，这仅限于你在家里或办公室里找找钱包什么的，这挺好用的。蓝牙连接意味着你可以让追踪器发出可听见的声音，这应该足以定位它。
另一个额外的好处是，其中一些追踪器会反过来做同样的事情 —— 如果你找不到的是你的手机，你可以按下追踪器让你的手机响起。这些设备提供的另一个聪明的功能是，一旦蓝牙连接中断，就会立即向你发出ping信号，以防止你在离开时留下什么东西。
上图：三星SmartTags典型应用
那么，如果不在蓝牙范围内，你该怎么找到你的东西呢？这些追踪器确实会出现在相关移动应用程序的地图上，但它们使用的是你手机的GPS，这并不是最准确的查找方式，它只会记录你的手机和追踪器最近一次通过蓝牙通信时，记录的最后一个GPS位置。
事实上，这远不足以实时追踪您的财产，因为它们也许被遗忘在河边或在地铁上被带走，但它至少可以帮助你弄清楚，如果你在办公室、特定餐厅或健身房留下了一些东西。
但如果一件东西真的丢了，还有一个选择：这些市面上的追踪器可以匿名招募同一品牌设备的其他用户，帮助你找到丢失的东西。因此，如果另一个Tile Mate用户坐在你试图定位的Tile旁边，你将获得关于它的更新。
上图：Tile可以制作各种不同的跟踪器。
这意味着你的搜索组仅限于购买了和你一样的追踪器的人的数量，但这总比没有好。同时，这也是苹果拥有巨大优势的领域，这要归功于它每年售出的数亿部iphone —— 如果你的AirTags丢失了，所有这些设备都将参与搜索。你必须将AirTag设置为丢失模式，如果“查找我的”网络找到了它的位置，你的iPhone就会通知你。如果，有人碰巧发现了你的AirTag，他们可以用自己的手机（iPhone或Android，只要它配备了近场通讯(NFC)）轻按它，如果选择添加它，就会显示你的联系电话。
苹果大力推广的另一个AirTag功能是包含一种名为U1的超宽带（UWB）芯片，它可以与蓝牙一起工作。超宽带的范围比蓝牙短，但它能提供更准确的位置报告，使你可以通过精确的AR导航，在你的手机上寻找你的物品（正如你在苹果的产品演示视频中看到的）。
超宽带技术并不是AirTag独有的。就在苹果发布会的几天前，三星推出了一款类似的产品，售价39美元的SmartTag+，它还拥有超宽带，可以提供更精确的搜索体验。据传，Tile也在开发自己的超宽带跟踪器，所以这是一项你不一定非要去苹果公司买的功能。
超宽带技术已经存在了一段时间，现在这项技术已经便宜了，而且足够小型化，可以用于手机。但你需要一部超宽带手机（如iPhone 12或Galaxy S21）来使用增强现实技术追踪超宽带设备。它使用比蓝牙更宽的传输频率，但在传输过程中牺牲了一些范围。
那么，苹果还带来了什么呢？我们提到过，它可以利用数百万用户帮助你找到你的东西，它还有一个成熟的Find My应用程序，如果你需要跟踪你的苹果设备，你可能已经在使用这个应用程序了。这意味着AirTags的整合将相对无缝。
上图：Chipolo追踪器现在与苹果的Find My应用程序兼容。
Find My应用程序也对第三方产品开放（包括Chipolo追踪器），这样你就不用被迫使用苹果的产品了。就像苹果最近决定允许用户更改iPhone的默认电子邮件和浏览器应用程序一样，这是苹果的一个不同寻常的举动，我们怀疑这更多的是由于反垄断诉讼的威胁。
正如你所期待的，苹果的安全和隐私控制是周到的。位置信息保存在AirTag本身，所有信息都是匿名和加密的，甚至连苹果自己都不知道你的AirTag在哪里，或者他们向哪些设备报告。如果有人试图在你的口袋或包里放一个AirTag来追踪你，这款应用程序足够智能，可以识别出它不是你的，并向你发送警报。如果AirTag和主人分开一段时间，它也会发出声音，所以你不必用iPhone就能知道它的存在。（尽管这种不需要的跟踪功能可能并不完全安全。）
上图：超宽带使这种精确跟踪成为可能。
Tile，Samsung和Chipolo当然都有自己的措施来保护您的安全和隐私，尽管到目前为止，它们中没有一个具有不需要的跟踪保护功能。三星已承诺会尽快添加它，我们怀疑其他公司会在不久之后效仿AirTag。
借助庞大的网络，与其他Apple产品的超简单集成，严密的隐私控制以及通过UWB进行的精确跟踪，如果您是iPhone的拥有者，则AirTags是此类追踪器的显而易见的选择。当然，其他所有人都在疯狂追赶。
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