在《康熙王朝》电视剧中有这样一段情节，讲的是康熙在锁儿的豆腐脑摊上吃完豆腐脑后，赏赐给了锁儿一枚金瓜子。锁儿以金瓜子太为贵重为由而不肯接受，因此将这枚金瓜子放在了桌案上。
（《康熙王朝》剧情）
此时赶考学子李明山却趁机迅速的将金瓜子扫到地上，然后一脚踩住，意图据为已有。不料这一幕却被康熙瞧个正着，最终康熙以李明山虚伪贪财为由取消了他的待考资格。
李明山能够贿赂明珠，说明了他们家境还是足够殷实，但是他仍然为了那一颗金瓜子而不惜放弃自己作为学子的名声，加之锁儿拒不敢收，这都说明金瓜子还是挺贵重的。那么这个金瓜子究竟是什么东西呢，又是干什么用的呢？
（金瓜子）
说起金瓜子，其实就是古代对于碎金的一种称谓。早期制作金瓜子的时候没有固定的模具，也没有具体的重量要求，因此当时的金瓜子的形状存在着较大差异，比如说有的小碎金会被修成小金饼的形状，还有的又会修成其他的比较精致的形状。
在宋朝到元朝的时候，金瓜子尚且可以作为货币流通。但是到了明朝初年，朱元璋为了推行宝钞，下令禁止金银的流通，因此金瓜子的作用也得到了很大的限制。
到了清朝以后，金瓜子的作用就更加局限了，因为它已经成为了皇帝的御用之物，不再在市面上流通。而且它也变成了真正意义上的金瓜子，因为它的形状已经是和瓜子一样了，做到了真正的名副其实。
至于清朝时期的金瓜子的作用，正如《康熙王朝》里面所演的一样，它的唯一作用就是皇帝用来赏赐的，只不过电视剧中的赏赐对象有些问题，正常这种金瓜子是皇帝赏赐给后妃或者王公大臣的。
（金瓜子）
而且金瓜子也绝不会像一些电视剧中演的那样，一赏就是一大把。正常情况下，皇帝一次打赏只有几颗，最多也不会超过十几颗。你可能会说这皇帝也太抠了吧，就打赏这么点儿？
其实这倒不是因为皇帝如何如何抠，之所以这么做也是有背后的原因的。首先金瓜子乃是纯金打造，一粒金瓜子大约重20-30克，无论是在当时还是现代，这都是一笔不小的数目。（当然了，这对于皇帝来说，其实也不算什么）
（影视作品中的情节）
所以说最重要的还是第二条，那就是皇帝的饥饿营销！为什么这么说，是因为像这种赏赐之物，它存在的条件应该是不易得到的，即使是能够得到，那么也只能是数目极少，否则的话金瓜子就成了寻常之物，也就失去了其象征着皇帝的恩宠的特质。就拿清朝的黄马褂来说吧，如果当时北京城每人都有一件黄马褂，那么黄马褂还有什么意义呢？
（黄马褂）
所以说，赏赐金瓜子不在于多，而在于有与无！得到了皇帝赏赐的金瓜子，那就象征着皇帝的恩宠，代表着功劳成就，这才是金瓜子的奥妙所在！