北京时间2021年5月5日3:01，SpaceX的一枚猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心39A发射台一飞冲天，将第26批60颗星链卫星送上太空。这是SpaceX今年以来的第13次发射，也是猎鹰9号的第117次高飞。
值得一提的是，SpaceX在今年进行的13次发射，使用的全都是复用火箭。全世界发射频次最高的航天公司，竟未曾使用一枚新火箭，真是令人惊叹。
另外，本次发射正值当地时间5月4日，也就是星球大战日——May the fourth（Force）be with you，愿原力与你同在。马斯克是一个资深的科幻迷，猎鹰9号的名字，就源自《星球大战》中的千年隼号（Millennium Falcon）。
本次发射最大的亮点在于使用的猎鹰9号是一枚九手火箭。该火箭编号B1049，在此之前曾执行过加拿大通信卫星电信星18V、新一代铱星以及6次星链卫星的发射。
毫无悬念的，本次发射后八分多钟，火箭第一级再次被成功回收。
这是SpaceX第二次成功发射并回收九手火箭。2021年3月14，一枚编号B1051的猎鹰9号火箭在执行第22批星链卫星发射任务时，首次实现九飞九回收。
SpaceX的火箭回收复用技术是人类航天史上的一个重大突破。马斯克之前曾表示，猎鹰9号在几乎无需整修的情况下能够复用10次，经过适当整修则可复用100次。
现如今，猎鹰9号复用10次的小目标即将实现——SpaceX计划使用十手火箭B1051发射下一批星链卫星，发射时间预计不早于5月9日。
在实现十飞十回收后，B1051可能还停下来，将继续用于星链卫星发射，直至彻底报废，以试验猎鹰9号的复用极限。
经过本次发射后，SpaceX共计向太空部署了1565颗星链卫星，即便除去离轨再入和失效的，也已经超过了星链初期组网1440颗的目标。
不出意外的话，星链计划将在今年推出正式商业服务。星链计划是SpaceX的一项雄心勃勃计划，旨在用近地轨道卫星群提供覆盖全球的高速互联网接入服务。
目前，星链计划正在美国、加拿大、英国、德国和新西兰等国家进行贝塔测试，效果还不错，同时也已经开启线上预定正式商业服务，据悉已有50万人下单或支付了定金。