俗话说：“猛不过霸”。意思就是，在凶悍勇猛方面，没人能和西楚霸王项羽相比。项羽之所以那么猛，除了他卓越的军事才能外，也离不开一大批好帮手的辅助。
项羽作战，爱用勇冠三军的猛将。在他帐下的猛将之中，是以英布为翘楚。这名出身囚徒的悍将，常常身先士卒、因为他勇冠三军，所以常被称为“冠军将军”。
那么在项羽军中是否有“亚军将军”呢？答案是有的，这人便是英布的黄金搭档——神秘的蒲将军。
蒲将军第一次出现，是在反秦起义的初期。陈胜起义后，英布率部在南方江湖之中举起叛旗。他与番地县令吴芮联合，拉起一支数千人的队伍。其后，英布率众加盟了项羽的叔叔项梁，被封为当阳君。和英布一起投奔楚军的好汉中，就包括蒲将军。
公元前208年，秦军章邯和王离围困赵国的巨鹿城。其后，楚怀王命宋义、项羽、范增率兵数万支援赵国。面对强悍的秦军，宋义畏缩不前、作壁上观，长达46日。其后，项羽亲手杀死宋义，抢走了兵权。
项羽接过指挥权后，立即将当时正在军中服役的英布和蒲将军封为自己的亲信。随后，项羽命英布和蒲将军率兵2万，渡河救巨鹿城。由于人数不够多，没有取得过多的战果。不过英布和蒲将军仍凭借自己的悍勇，为项羽打下了滩头阵地。
随后，项羽率领全军渡河，破釜沉舟，不灭暴秦誓不还。随后，英布和蒲将军猛攻秦军运粮的“甬道”，并切断了王离军的粮道，最终将强悍的长城军团送入了绝境，20万人全军覆没。
王离军被全歼后，项羽又转头进攻章邯部，两军相持数月。为了打破僵局，项羽又命蒲将军趁夜渡过三户水(津峡名,在邓西三十里)，在漳南大破章邯部。项羽见蒲将军清除了对岸的秦军，遂率全军渡河，将章邯三面围困。内外交困之下，章邯率领20多万秦军投降。
秦军虽然战败被俘，但仍心有不服，有哗变的危险。因此，项羽和英布、蒲将军商议，决定处决这部分秦军。最终，英布和蒲将军趁夜率领诸侯联军袭击被俘秦军，20多万秦军全部被杀，史称“新安杀降”。
由上述史料我们可以看出，英布和蒲将军均为项羽的左右手，他们作为先锋，为项羽打开了局面，为全歼50万秦军，消灭暴秦打下了坚实的基础；在军事决策上，项羽也很尊重英布和蒲将军的意见，即使是屠杀秦军俘虏，也要征求他们的意见。然而令人奇怪的是，巨鹿之战后，蒲将军竟神秘的消失了，史书对他再无记载。按说以蒲将军的战功，若是死于战场或因病而死，司马迁一定会记上一笔。然而司马迁对于他的后续发展，却只字未提，着实令人奇怪。
对于蒲将军的后续故事，历代学者有很多猜测。南朝史学家裴姻《集解》引东汉人服虔日:“英布起于蒲地,因以为号。”也就是认为，英布和蒲将军实为一个人。然而根据多方史料记载，英布和蒲将军根本就是两个人。比如《史记》记载：“项梁西渡淮,英布与蒲将军皆以兵属焉。一个“与”字,一个“皆”字,更确认英、蒲是两人了。
此外还有人认为蒲将军是汉朝大将陈武，因为他在汉初的封爵为棘蒲侯。然而也有学者提出疑问，棘蒲是一个地名,怎能只拿一个蒲字作为陈武的绰号？这与秦汉时期人士的命名习惯不符。
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为了解开蒲将军失踪之谜，笔者阅读史料，却终于发现了一条隐秘线索——汉朝长沙王吴芮。在史书中，这位异姓诸侯王的存在感很低，远不如韩信、彭越、英布等人。然而笔者却认为，这个吴芮和蒲将军具有紧密的联系。
首先，《汉书·吴芮传》提到，反秦起义时，吴芮曾和英布一起投奔项梁。但是归楚后，吴芮的记载完全消失了，取而代之的却是蒲将军。吴芮在反秦起义之间到底做了什么，谁都说不清。
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随后项羽大封18路诸侯，功劳甚大的英布被封为九江王，而与他功劳相当的蒲将军却不见踪影。而在排名上紧随英布之后的，却赫然是此前在史书中隐身的吴芮。因此笔者大胆猜测，吴芮或许就是那位大名鼎鼎的蒲将军。
若蒲将军不是吴芮，那么与英布立有同样战功而又无战死、病死记载的蒲将军没有封王,就不好解释;同样,没有特殊战功记录的吴芮却封了王,使人感到更不可思议。战斗时,英布、蒲将军在一起,封王时是英布吴芮,也只有蒲将军就是吴芮才好解释。
其后，与英布过从甚密的吴芮一同加入汉王刘邦的阵营。垓下之战后，吴芮被改封为长沙王，最终逃过了刘邦的屠刀，以寿而终，成为唯一善终的异姓王。
当然，这也只是笔者的一家之言，至于蒲将军到底是谁，还得依靠考古学者的进一步发现。或许蒲将军正如许多网友猜测，乃是来自现代的穿越者。他之所以失踪，是因为他又穿越回去了。