日本位于东亚地区，总人口达到了1.26亿，是一个面积为37.8万多平方公里的群岛国家。其中，国土面积75%属山地丘陵，森林覆盖率很高，但不适合农耕，耕地面积仅有11.1％。
自从19世纪的明治维新以来，日本对经济、政治、文化、社会进行了大量的改革，国力得到了极大的提升，逐渐发展成为工业强国。如今，日本是亚洲最大的发达国家，科研能力、制造业技术在世界位居前茅。
那么，如果把日本放在欧洲，它能属于什么水平？可以与英国、德国相比吗？
在很多中国人的印象中，日本是地图上一个非常小的国家。没错，日本的面积仅有中国的4%。但在欧洲，日本绝对可以称得上是一个大国。
我们知道，欧洲一共有44个主权国家，面积最大的是俄罗斯，约为1700万平方公里（如果仅算欧洲部分的426.8万平方公里，也是欧洲第一），最小的是梵蒂冈，面积仅有0.44平方公里。
如果日本是一个欧洲国家，面积可以排在第8位，介于挪威（38.5万平方公里）和德国（35.7万平方公里）之间，比英国要多出13.4万平方公里。
此外，日本的人口可以在欧洲排第2位，仅次于俄罗斯的1.43亿人口。在欧洲其他主要国家中，英国的人口约为6300万，德国约为8000万，法国约为6500万。
值得一提的是，近年来，随着中东、北非难民的涌入，欧洲各国的人口结构呈现出多元化的趋势，给各国的社会治理带来了极大的挑战。但在日本，始终以和族为主，属于典型的单一民族国家，人口问题主要是老龄化和超低的生育率。
从经济总量来说，日本的GDP约为4.9万亿美元，是全球第三大经济体，仅次于美国和中国。所以，日本的GDP在欧洲排名第1，紧随其后的是德国、英国、法国和意大利。
其中，德国的GDP约为3.8万亿美元，英国约为2.6万亿美元，法国约为2.5万亿美元，意大利约为1.8万亿美元。
有意思的是，如果按照人均GDP来排位，日本约为4.2万美元，在欧洲的排名就不靠前了，只能算是中等偏上，排在第19位。我们知道，欧洲有很多富裕小国，虽然经济总量不高，但是人均GDP特别的高，例如摩纳哥（15.3万美元）、列支敦士登（14.3万美元），是日本的三、四倍。
在欧洲主要国家中，德国约为4.1万美元，法国约为4.1万美元，英国约为3.8万美元，意大利约为3.3万美元，都比日本要少一些。
自从1990年开始，联合国开发计划署每年都会发布人类发展指数（HDI），以衡量各个国家和地区的经济社会发展程度。指数越高，代表这个地方的平均寿命、受教育年限、经济水平等指标越高。
根据得分不同，HDI分为四个等级：
- 第一：极高（0.800以上）；
- 第二：高（0.799~0.700之间）；
- 第三：中（0.699~0.550之间）；
- 第四：低（0.549以下）。
根据2019年的数据，日本的HDI为0.919，属于极高等级，排在全球第19位，亚洲第4位。若在欧洲，日本排在第13位。在欧洲主要国家中，德国为0.947，英国为0.932，法国为0.901，意大利约为0.892。
总的来说，日本的各项数据与欧洲国家处于同一水平，很多数据超过了欧洲国家。当然，如果要评价一个国家，仅靠数据是不够的。特别是作为发达国家，日本理应承担更多的国际责任，在经济发展、环境保护等方面，为发展中国家作出表率。