目前我国的城市化水平已经超过了60%以上，进入十四五时期，我国的城市化也进入到了中后期阶段。在城市化的中后期，城市化的水平还会继续提升，但是城市化的速度会逐渐降低，城市布局和城市结构不断优化，会逐渐出现城市群和城市连绵带，将来甚至会出现两座城市建成区基本相连的现象。
长江中游地区最大的都市圈
目前我国在全国范围内主要发展的城市群有十九个，分别是长三角城市群、珠三角城市群、长江中游城市群、京津冀城市群、成渝城市群、哈长城市群、辽中南城市群、天山北坡城市群、呼包鄂榆城市群、山东半岛城市群、山西中部城市群、兰州-西宁城市群、宁夏沿黄城市群、关中平原城市群、中原城市群、海峡西岸城市群、黔中城市群、滇中城市群和北部湾城市群等。
我国十九个城市群分布图
在我国的城市群中，有三个城市群位于长江流域，分别是成渝城市群、长江中游城市群和长三角城市群。其中长江中游城市群主要涉及湖北、湖南和江西三省份，包括武汉都市圈、环长株潭城市群和环鄱阳湖城市群等。“武汉都市圈”又称为“1+8城市圈”，是以中国中部最大的城市，也是湖北省的省会城市武汉为中心，包括黄石、鄂州、黄冈、孝感、咸宁、仙桃、天门和潜江等周边八个大中型城市组成。
武汉都市圈的位置
“武汉都市圈”的中心城市是武汉，黄石为副中心城市，城市圈总面积约为5.78万平方千米，约为湖北省总面积的三分之一，不过这里是湖北省经济最发达和人口最密集的地区。从湖北省的地形分布来看，西部多为山地丘陵地形，东部多以平原地形为主，属于长江中下游平原的组成部分。武汉都市圈就位于湖北省的东部，以平原地形为主，这里是长江与汉江交汇，冲积而形成的平原，称为江汉平原。
武汉都市圈
武汉都市圈所在地，地势低平、河网密布、土壤肥沃，有着优越的自然地理条件，自古以来就是鱼米之乡。武汉都市圈人口总数超过三千万人，约占湖北省总人口的一半以上，在经济总量方面更是超过湖北省全省的六成以上。2020年湖北省的GDP总量为43443亿元，武汉都市圈的中心城市武汉市2020年的GDP总量为15616亿元，武汉的GDP总量就占了全省的36%左右。
湖北省地形图
武汉都市圈的地理区位优势十分明显，特别是交通区位方面，可谓是水路交通便利，长江和汉江航道内河航运发达，自古就有“九省通衢”之说，地处连接东西部的地理位置。近年来，武汉已经形成了电子信息、新能源与节能环保等产业集群，成为武汉都市圈和湖北省的发展核心。
武汉都市圈位置图
不过，武汉都市圈中其他八座城市的综合实力就相对较弱了，这些城市的GDP总量都在2000亿元级别及以下，与武汉的差距十分明显。在武汉城市圈的发展过程中，需要注意圈内城市的均衡发展，发掘各个城市的区位优势，利用武汉的辐射带动作用，实施相关产业转移，带动区域整体发展，提高“武汉都市圈”的整体实力。
武汉都市圈生态环境规划图