一般说来，1939年9月1日德国闪击波兰标志着二战爆发，这显然是欧洲人的划分标准，作为一战的延续，二战的主战场当然还在欧洲。而我们知道，在德国侵略欧洲之前，作为后来轴心国的另两个成员，日本和意大利已经在亚洲和非洲搞起侵略了。
日本在1931年就开始侵略中国东北，37年全面侵华，而意大利在1935年就跑到非洲搞侵略，目标是当时的阿比西尼亚，也就是今天的埃塞俄比亚。那么，和东非这个地方隔着地中海相距遥远，意大利人为何对它情有独钟？
埃塞俄比亚国土面积110万平方公里，在非洲排名能进前十，人口超过一亿，仅次于尼日利亚排第二，非洲联盟总部就设在其首都亚的斯亚贝巴，可以说，埃塞俄比亚在非洲绝对是一个有影响力的大国。
从地图上不难看出，当时的阿比西尼亚帝国雄踞东非扼守红海咽喉，战略意义非同寻常，今天的厄立特里亚和吉布提都还在它的版图中。
此外，在之前帝国主义瓜分非洲 的狂潮中，整个非洲只有阿比西尼亚帝国和西非的利比里亚幸免于难，成为仅有的两个保持独立地位的国家，而利比里亚情况有点特殊，19世纪中期，当年贩卖到美国的黑奴后裔回到这里建立了国家，为了让这些自由黑人“回乡寻根”，美国还专门成立了殖民协会帮助他们移民。
如此一来，利比里亚就成了美国在非洲的专属殖民地，列强也就不再打它的主意了。墨索里尼一心想要恢复罗马帝国的荣耀，又不敢直接抢英法殖民地，意大利只能拿阿比西尼亚开刀了。
其实，40年前的1896年，为排挤英国势力，意大利就曾入侵阿比西尼亚，意大利人最看中红海沿岸的领土，把它从阿比西尼亚身上剥离出来，命名为厄立特里亚。
在那场入侵中，意大利军队遭到空前可耻的失败，来时的一万八千名意大利官兵，只有七千多人狼狈地逃了回去，1万多条步枪和全部五十多门大炮也被阿比西尼亚人缴获。
战后签订的和约中，意大利人承认阿比西尼亚的主权完整和独立，唯一的战果就是能继续占领厄立特里亚。这次惨败成了意大利人心中的痛，在欧洲列强乃至全世界面前，意大利人算是丢尽了脸。
所以说，1935年入侵阿比西尼亚，意大利不仅要夺取这块殖民地，还要洗刷自己不善打仗的名声。1935年10月，意大利25万大军兵分三路向阿比西尼亚发动进攻，凭借坦克、飞机、机枪、大炮等现代化的武器，意军这次终于打败还装备着步枪、光着脚的阿比西尼亚士兵 。
早在1923年，当时的国际联盟就接纳了阿比西尼亚，意大利入侵时，阿比西尼亚皇帝塞拉西亲自到国联会场控诉，然而，国联也就对意大利实施了不痛不痒的经济制裁和禁运，意大利占领阿比西尼亚后，国联又取消了对意大利的制裁，并且以23：1的票数否决了援助阿比西尼亚贷款的议案。
可怜的阿比西尼亚人，唯一的赞成票还是自己投的，继三年前仲裁日本侵略中国东北失败后，国联再次向侵略者妥协，从那一天起，国联形同虚设只等破产了。
占领阿比西尼亚后，意大利人把它与厄立特里亚、意属索马里合并成一块的殖民地，称为意属东非。
值得一说的是， 从1936年到1941年短短5年时间里，意大利对阿比西尼亚的投资高达240亿里拉，这是非洲殖民史上任何一个殖民国家都无法比的。
意大利人也真把阿比西尼亚当自己家建设了，给这里带来了新技术，进行了城市规划，盖起了一栋栋学校、医院，安装了路灯、开通了自来水，兴办公共交通， 这和同一时期日本人不遗余力建设伪满洲国如出一辙。
当时，日本人之所以如此卖力建设“大满洲帝国”，大概也不是出于帮助他人建设“王道乐土”的好心，而是日本人一贯的狂妄自大在作祟，因为在日本人看来，自己好像没有被赶回老家的可能。
后来我们知道，1941年的北非战役中，和上一年被希腊人打得丢盔弃甲差不多，意大利人又被英国人赶跑了，阿比西尼亚光复的当天，塞拉西皇帝把国名改为埃塞俄比亚。英国人对殖民地的“分治”手段是出了名的，对埃塞俄比亚提出的想要恢复阿比西尼亚疆域，英
国人当然不同意，坚持把沿海的厄立特里亚和吉布提划出来，虽然后来经历了分分合合，埃塞俄比亚最终还是一个内陆国。
文/田瑞安 原创不易，敬请关注；欢迎留言，批评指正。