科学家们警告说，越来越多的人正受到冰川湖溃决引发的洪水威胁。
英国《卫报》5月2日报道，随着全球变暖，冰川融化的水聚集并形成湖泊。自上世纪90年代以来，全球冰川湖的体积、面积和数量增加了50%。当这些湖泊的水量过大时，就有可能决口或溢出，释放出大量的水，引发灾难性的洪水。
秘鲁帕尔卡查湖，冰川融化使得位于下游35英里处的瓦拉兹市面临洪水风险。
全球至少发生上千次冰湖溃决洪灾
一些湖泊比其他湖泊更危险，更有可能导致所谓的冰湖溃决洪水(GLOFs)。英国埃克塞特大学气候和环境变化教授斯蒂芬·哈里森说：“我们担心的是，安第斯山脉和喜马拉雅山脉非常陡峭，冰川融水经过陡峭的山谷，很可能会汇集到湖泊里。”
气温上升与冰湖溃决洪水之间的关联是复杂的。虽然冰湖的形成和增长可以归因于人为引发的气候变化，但导致灾难性洪水的诱因往往是其他因素，如冰碛坝的几何形状，以及地震、山体滑坡等。
奥地利格拉茨大学的地理学家亚当·埃默说：“产生一场灾难需要两个条件——高强度的洪水，以及暴露在洪水路径中的人口和资产。特别是在发展中国家，潜在溃坝路径沿线的人口增长，以及缺少法律制约的地产开发，可能是溃坝风险增高的驱动因素。”
判断一个冰湖是否具有潜在的决口危险，参数之一就是下游可能受到洪水威胁的人口规模，这个数字从几百到几十万不等，就像位于秘鲁帕尔卡查湖下游的瓦拉兹市的情况一样。然而，影响溃决洪水的因素很多，因此无法准确估计全球有多少人可能处于危险之中。
2016年的一项研究发现，迄今为止，全球至少发生1348次有记录的冰湖溃决洪水，其中24%产生了一些社会影响。
这类洪水已造成1.2万余人死亡。中亚是受影响最严重的地区，其次是南美洲，然后是欧洲的阿尔卑斯山、冰岛、斯堪的纳维亚、美国西北部和格陵兰岛。
南美洲和中亚最有可能发生大量死亡
报告作者指出，南美洲和中亚最有可能发生大量死亡，基础设施遭受极端破坏，农田被淹以及房屋和道路被毁。
世界上70%的热带冰川位于秘鲁安第斯山脉，它们正在迅速融化，这导致了近几十年来的几次冰川灾害。迄今为止，最严重的一次是1941年帕尔卡查湖冰湖溃决洪水，造成至少1800人死亡。
随后，秘鲁开始对湖泊进行监测，通过加固冰碛坝、建设人工溢洪道等措施减轻灾害影响，并早在20世纪50年代就安装了洪灾预警系统。
埃默尔说：“实际上，秘鲁的布兰卡山脉（安第斯山脉的一部分）是世界上减缓冰川融化工程的示范地区。”他补充说“，尽管如此，最大的挑战还没有到来——向当地社区传达风险和降低风险的措施，让他们信任和接受。”
尼泊尔也很容易受到冰川洪水的影响，在20世纪80年代的两次严重洪水之后，它开始重视冰湖溃决洪水的问题。1999年，尼泊尔排干了一个迅速扩张的冰川湖，以降低湖泊的水位，这在该地区是第一次。
冰湖溃决洪水未来将增加
“冰川消融被认为是尼泊尔面临的一大挑战。过去，人们也做出了努力来减少单个湖泊的风险，喜马拉雅山脉附近的两个湖泊已经得到了干预。”国际山地综合发展中心的气候变化专家阿伦·什雷斯塔表示。
据什雷斯塔说，尼泊尔已经记录了多达35次冰湖溃决洪水事件，但真实的数字可能更高。
尽管全球范围内的冰川正在迅速减少，但全球范围内冰湖溃决洪水的出现频率实际上已经下降。科学家将这种趋势归因于气候变化和冰湖溃决洪水事件的滞后。
科学家们预测，冰湖溃决洪水的增加将从未来几十年开始，一直持续到22世纪初。人口和基础设施都面临洪水风险的脆弱国家，现在正在争分夺秒地投资预防灾害，以避免发生溃决洪水时产生灾难性后果。
文/通讯员可立
【来源：潇湘晨报】
版权归原作者所有，向原创致敬