中国的北边有个非常强大的邻居，那就是俄罗斯。历史上，因为俄罗斯的地理环境十分恶劣，而且是一个内陆国家，所以有着很强的君主专制传统。
中国是一个农业大国，要想发展农业，就必须要有强大的中央集权政府来负责保护农业生产的秩序，以及兴修水利。所以在漫长的农业时代，中国也有着很强的君主专制传统。说起中国功绩最高的皇帝，大家都可以想到用一一个词来形容，叫秦皇汉武。这两位中国皇帝，是中国古代功绩最大的皇帝。那么俄罗斯最厉害的两个皇帝是谁呢？
一个是彼得大帝，另外一个是个女皇帝，她就是俄罗斯的武则天，叶卡捷琳娜二世。俄罗斯人尊其为叶卡捷琳娜大帝。那么这位俄罗斯的武则天究竟有什么功劳能让俄罗斯人认为她是俄罗斯最厉害的皇帝呢？
在于她的武功。无论是中国也好，还是俄罗斯也罢，一个厉害的君主，必定是一个能打的皇帝。在说叶卡捷琳娜的武功之前，咱给说一下她是怎么成为俄罗斯皇帝的。
叶卡捷琳娜二世不是俄罗斯人，她是德国人。后来嫁给了沙皇俄国的皇储彼得三世，成了太子妃。后来彼得三世继位，叶卡捷琳娜二世则很快发动了宫廷政变废掉了彼得三世，然后自己成为了俄罗斯皇帝。这一年，是乾隆27年。叶卡捷琳娜二世的篡权夺位，比赵匡胤的还要厉害，赵匡胤是统帅后周禁军之后才敢黄袍加身。而这位俄罗斯的武则天，只是联络了几百名禁卫军就来了一场兵变，应该说她的胆子真的是非常大。
这么一个大胆的女皇帝成为俄罗斯的领导者，很快就让俄罗斯开始了新一轮大规模扩张。首先就把矛头指向了波兰。当年的波兰曾经是一个强国，但是后来渐渐没落了。面对俄罗斯军队的进攻，波兰很快扛不住了。俄罗斯获得了波兰46万平方公里的土地面积。
除了波兰，叶卡捷琳娜二世还对俄罗斯的传统敌人，瑞典和土耳其宣战，并最终击败了这两国。一时间，俄罗斯成为欧洲第一强国，俄军所向披靡。她有句名言，如果我能活到200岁，我将让整个欧洲匍匐在我的脚下。
不过这位俄罗斯的武则天在与中国的较量中却吃了亏。
1771年，在伏尔加河游牧的蒙古土尔扈特部落三万户17万人，成功突破俄军的围追堵截，走了上万公里从欧洲返回到了中国境内。这让叶卡捷琳娜二世极其愤怒，她给当时的清朝乾隆皇帝写信，要求立即把回到中国的土尔扈特人交出来。
但是乾隆皇帝的答复非常明确，“尔等若要追索伊等，可于俄罗斯境内追索之，我等绝不干预，然其已入我界，则尔等不得任意于我界内追逐，若尔等不从我言，决然不成，必与尔等交战”。这话的意思就是，你这位俄罗斯武则天要是想打仗，我随时奉陪。最后，这位俄罗斯武则天没敢派出军队攻打中国。
文/雪域雄鹰