火星的中纬度冰川可能成为火星载人计划提供充足的水源

火星的表面是荒凉的景象。火星表面受到强烈的辐射，比地球上最干燥的地方还要干燥数千倍。然而在这个红色星球干燥的表面下，蕴含着丰富的水资源。有朝一日，人类登陆的火星时可以使用这些水资源。

根据美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的最新研究证明，位于火星Arcadia Planitia的中纬度地区地表下面拥有冰川和地下河流的迹象。这些发现可能为以后的人类登陆和火星探险项目提供充足的水源，甚至是移民火星。

关于火星上存在冰的猜测可以追溯到几个世纪前，但一直不确定，直到70年代NASA的维京任务成为降落在火星上的第二次和第三次飞行任务。这些任务检测到火星大气中水蒸气的存在和类似冰川的特征，其中包括广泛的波纹和未固结材料（云纹）的堆积。

这些特征通常与地球上的冰川地貌有非常高的相似度。由于尚未证实火星表面曾经有水，科学界谨慎地将这些特征称为 “黏性流动特征”。由于这些冰川暴露在火星的低气压和太阳辐射而升华，研究人员推测这些冰川需要有一层厚厚的岩石保护。

2002年，由火星探测器奥德赛轨道器提供了在火星中纬度地区存有大量的地下冰川数据。2008年凤凰号火星探测器提供了更为准确的数据。

MRO的探地雷达显示，冰川在地标下38米的深度。所有数据为科学家提供了火星上可能存在冰川活动的证明，对数千个特征进行了地图绘制。