刘邦在荥阳和成皋之战中，都是在极危险的困境中，采用计谋，才只身突围出去，免于做项羽的俘虏和被打死。
刘邦在成皋之战中，胸部曾中了项羽埋伏的弩箭，他当时怕影响军中的战斗土气，假装是脚部中箭，并且还强忍着伤痛巡视了军队，以免造成军队的惶恐。从这一点上，可以看出刘邦在军中的影响和地位。如果当时刘邦被打死，荥阳、成皋一线的防守可能很快就会瓦解，刘邦集团也可能会溃散。
如果刘邦在荥阳或成皋战死，防线崩溃，刘邦集团这时可能分解为二：一个是萧何在关中的力量，另一个是韩信在齐国的力量。这两支力量恐怕难以再统一起来，即使暂时在萧何的影响下得到统一，因为刘邦的旗帜已不存在，韩信不久也会采取独立行动。
从项羽来说，他击溃刘邦在荥阳、成皋一线的防线，打死刘邦后，是否会继续进兵关中，把主力用来对付在关中的萧何呢？
从当时的情况看，项羽似乎不会这样做。因为他对关中地区一直没有太大的兴趣，他分封之后，一把火把秦始皇在关中的建筑都烧光，然后带着掠夺的妇女宝物回到彭城，把关中分封给秦的三个降将，就说明他并不想占据关中。而且这时韩信与彭越的力量，又从侧面和后方威胁他在彭城的统治。所以他只要在荥阳、成皋一线击溃刘邦的军队，打死刘邦，他就不会把萧何在关中的力量看在眼里，而会回师后方，再与彭越和韩信决战，这样萧何就会取得整顿内部的时间。
从彭越起义后一直不肯离开家乡一带看，他在政治上并无多大的抱负。所以在刘邦死后，项羽如果集中力量对付韩信，彭越不是投靠韩信就会投向项羽，不可能成为一支独立的力量。项羽如果先集中力量对付彭越，他可能很快就撤退回巨野泽，再也．构不成对项羽的威胁。所以项羽的主要对手还是韩信。
韩信这时的势力所及，虽然已经包括齐、燕、赵一带，但燕、赵与他的联盟并不巩固，只要刘邦一死，赵国的张耳恐怕就不会听韩信的指挥，或者与项羽结盟，或者成为一支独立的力量。燕国本来就是在韩信的威逼下才投降的，刘邦一死，只要韩信的力量稍受挫折，他就会投向项羽。所以韩信的力量主要还在齐国。但是田氏的力量在齐国仍很强大，他们虽然暂时被韩信粉碎了，如果项羽加以支持，田氏的势力马上还会东山再起。可见韩信与项羽对抗，他的地位并不稳定。韩信如果能争取到彭越的支持，一开始能用奇计打几个胜仗，还可以稳定在齐国的统治，否则就可能很快被项羽击败。
如果项羽在荥阳、成皋打死刘邦后，就把主力集中对付彭越和韩信，萧何在关中就可以得到重振力量的时间和机会。萧何可以集中关中的兵力，趁项羽主力东移的机会，再出兵占领荣阳，成皋一线，恢复刘邦与项羽原来对峙的格局。这时韩信如果能立东部拖住项羽的主力，坚持比较长的时间，萧何就可以取得足够的时间来恢复西线战场；如果韩信和彭越的力量很快被项羽消灭，当项羽的主力再度西移时，萧何就难于抵抗项羽的攻势，关中地区很难保证不被项羽占领。
关键是刘邦被打死后，萧何，韩信和彭越能否继续保持一段联盟的关系。如果刘邦一死，就互不统属，彼此独立，项羽就可以趁机收买拉拢一些人，对其他人再各个击破，刘邦集团的力量就会瓦解得更快，再也形不成对项羽的威胁，因而形成仍由项羽主宰一段时间的政局。