杜丽娘（孔爱萍 饰）精华版《牡丹亭》由江苏省演艺集团昆剧院（以下简称“省昆”）创作并首演于2004年，其戏剧结构独具精巧，行当搭配生旦净丑齐全，场面编排文武冷热相济，表演风格细腻、典雅、精致，首演以来收获好评无数，被很多人誉为“此生不可错过的昆曲演出”，“昆曲入坑之作”。此次来到上海，精华版《牡丹亭》将由昆曲表演艺术家石小梅、孔爱萍与昆曲小生施夏明领衔主演。演出前，一系列在大剧院进行的相关活动都热度甚高，其中，施夏明将担任咖啡厅的“一日店长”， 碰撞咖啡和昆曲滋味，同时这位“柳梦梅”还将出席演前谈为观众导赏剧中看点，以及《牡丹亭》舞台探班。
省昆四代同台，石小梅、施夏明师徒共演柳梦梅
精华版《牡丹亭》是昆曲界知名女小生石小梅的代表作，其中骨子老戏《惊梦》为“传字辈”沈传芷亲授，《拾画叫画》在沈传芷的版本基础上，石小梅又将“传字辈”周传瑛亲授的【锦缠道】融入，形成了自己独有的版本特点，《言怀》《幽媾》《冥誓》《回生》等出目则是石小梅与搭档“捏”出来的。
柳梦梅（上本，石小梅 饰）石小梅演绎的柳梦梅至真、至情，表演细腻富有层次。“我希望我演的柳梦梅让观众信服，让观众觉得杜丽娘值得为石小梅演的柳梦梅而死。”
她介绍说，这种“值得”是在细微处表现出来的，比如《惊梦》中搭肩的动作，一个停顿对于人物的塑造都是重要的。“这是一个深情的，又非常讲规矩、懂礼貌的男子。”
在2021春风上巳天·精华版《牡丹亭》巡演中，石小梅将与她的入室弟子施夏明分饰上、下本中柳梦梅这一角色。在石小梅看来，“我把老师的戏传下去了，徒弟们以一个高质量的状态接过去的，这是我梦寐以求的传承模样。”
柳梦梅（下本，施夏明 饰）担纲下本柳梦梅的是国内昆曲新生代领军人物、全国昆剧院团最年轻的“掌门人”施夏明。2019年首次加入精华版《牡丹亭》，即参与到省昆三代艺术家同台演绎的阵容里来，施夏明表示既有压力，又充满幸福。
施夏明表示，精华版《牡丹亭》是恩师石小梅的代表作，也是省昆的看家剧目，省昆上下特别知道传承的重要性，接过前辈的担子，让经典作品的生命得以延续，是当下昆曲人义不容辞的责任。
“这一次的演出，正是我们省昆一直以来‘传帮带’院风的体现。跟孔爱萍老师搭戏，她的每一个脚步、每一个气息、每一个眼神丢过来我都很‘来电’。而孔老师这些节奏和感觉，又是我的老师石小梅带着她演《牡丹亭》的时候，她在我的老师那里捕捉到的，如今又传递给我。”
幽媾除了三位领衔主演之外，精华版《牡丹亭》还云集了包括昆曲表演艺术家赵坚、中国戏剧梅花奖得主李鸿良以及顾预、刘效、计韶清、顾骏、裘彩萍、周向红、赵于涛等在内的省昆二、三、四代昆曲实力名家同台演出，两位70高龄老艺术家同台献艺，三朵“梅花”竞相绽放。今年，更有刚刚从戏校毕业的省昆第五代青年演员加入，“四世同堂”的阵容十分难得。
“那座花园”是这一版本关键，杜丽娘亲手推开花园之门
本版《牡丹亭》的编剧张弘曾介绍，该版本分为上下两部，两个晚上共五小时演完全剧。始于“肃苑”，终于“回生”。
惊梦在精华版《牡丹亭》中，有一处与其他版本不同的处理：让杜丽娘亲手推开花园的大门。
在这一版本中主演杜丽娘的孔爱萍表示，这是编剧张弘在对汤显祖原著进行整理改编时的一处妙笔，此时杜丽娘推开的不仅仅是花园的门，更是自己的心门，在推门的一瞬间，杜丽娘青春的生命如同满园春色般绽放开来。
2009年，孔爱萍凭借其在精华版《牡丹亭》中的精彩演出，夺得了中国戏剧最高奖项——梅花奖。多年来，孔爱萍因将杜丽娘这一形象刻画的深入人心，被广大昆曲爱好者亲切地称呼为“孔姐姐”。