自2019年“人造肉第一股”Beyond Meat登陆纳斯达克以来，这场对人类获取动物蛋白质方式的颠覆产业迅速成为消费投资新风口。
不久的将来，资本市场或将迎来又一家相关概念的人造肉巨头。
据知情人士透露，美国人造肉巨头Impossible Foods计划在未来12个月通过IPO或与SPAC（特殊目的收购公司)合并的方式寻求上市。
据融中财经了解，Impossible Foods迄今已在一级市场融资15亿美元，在Impossible Foods背后，站着比尔·盖茨、网球明星塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)和说唱歌手Jay-Z等名人，及淡马锡、李嘉诚的维港投资（Horizons Ventures）、美国科技巨头Khosla Ventures等知名投资机构。
Impossible Foods最新估值可能在100亿美元左右（约合人民币655亿元）甚至更高，远高于其在2020年最新一轮融资时的40亿美元估值。
在较为成熟的美国市场，目前有Beyond meat、Impossible Food，及Memphis Meat、Mosa Meat、Modern Meadow等多家人造肉企业。Impossible Foods的主要竞争对手Beyond Meat于2019年5月2日在纳斯达克挂牌上市，是首家上市的美国人造肉巨头，目前BeyondMeat股价较当初发行价高出4倍有余。
在国内，也有星期零STARFIELD、新素食、珍肉、珍子未来等几家初创公司。
而在一级股权投资市场，几乎主流的VC机构也都在关注这个档口。高瓴曾投资了人造肉第一股Beyond meat，经纬中国领投了本土植物肉品牌星期零的天使轮投资，又在A轮持续加码。拼多多黄峥辞任董事长后，与创始团队设立的繁星基金，向浙江大学捐赠 1 亿美金用于脑认知、人造鱼肉等的研发……
若Impossible Foods成功上市，势必引爆又一波人造肉关注高峰。
淡马锡4轮押注
Impossible Foods成立于2011年，是一家总部位于加利福尼亚州红木城的食品公司，严格来说，Impossible Foods也是一家生物技术公司。
Impossible Foods创始人Patrick O.Brown学术背景出身，先后在芝加哥大学获得了医学学士和博士学位，也是斯坦福大学生物化学系教授。在博士后期间，Brown与同僚一起发现了逆转病毒机制，2001年，为了能够通过互联网的方式解决科研信息不平衡的问题，Brown还参与创立了美国科学公共图书馆（Public Library of Science），为科技人员和医学人员提供免费的文献存取平台。
2011年，Brown招募了一小队科学家，希望寻找一种方法，能够人工制造出在口感和外观上都与真实肉类无异的素食肉。
为了赋予素食肉真实肉类的味道，Impossible Foods采用了含有丰富血红素的大豆根作为原料。通过大豆根、小麦、椰子油等植物原料制作出“肉类”和乳制品，制作过程中不需要用到任何动物制品，为了制造出以假乱真的“假肉”，Impossible Foods的科学家们同样再现了动物肌肉中一些关键的特征，如脂肪、结缔组织等。
2016年到2017年间，ImpossibleFoods都只在加尼佛尼亚和新泽西州小范围的供应产品，并且不对零售店供货。
小试牛刀后，Impossible Foods决定扩大产能。2017年9月，在获得淡马锡控股领投的新一轮融资后，Impossible Foods在加尼佛尼亚奥克兰启动建立第一个大型工厂，以期将月产能提高到100万磅。
近年来，Impossible Foods生产的人造肉走进了普通大众的餐桌，近年来，与汉堡王、迪士尼等公司均建立了合作。
2018年-2020年，淡马锡基本每年一轮继续押注。同时还新进长和系创办人李嘉诚旗下维港投资(Horizon Ventures)、Coatue、Mirae Asset Global Investments 、XN等机构。
2020年3月，Impossible Foods获得5亿美元F轮融资，8月又获得新一轮2亿美元G轮融资。自2011年成立以来，公司融资总额已达15亿美元。
其实早在去年8月Impossible Foods完成最近一轮融资时，Impossible Foods时任首席财务官David Lee曾对彭博社透露过IPO计划，表示不会放弃任何战略选择。
此次上市途径可能是通过传统IPO，也可能通过与特殊目的收购公司(SPAC)合并的途径，在收到超高估值的报价后，Impossible Foods已与财务顾问开始与SPACs公司的谈判。
另外，消息称，Impossible Foods不排除会进行另一轮私募融资。Impossible Foods 方面目前对此拒绝置评。
不管直接上市，还是进行Pro-IPO融资，都说明Impossible Foods上市进程已箭在弦上。
Impossible Foods表示，2020年，其植物肉汉堡的零售点已经从150家增至逾2万家。
为了加大产品在零售渠道的推广力度，今年2月，Impossible Foods将产品在美国食品杂货店的建议零售价下调了20%，以期与真正的牛肉展开竞争。Beyond Meat和Impossible Food都希望能够在2024年之前，让价格下降到与真牛肉持平。
进军中国市场
目前市场上人造肉的技术主要分为植物基和动物基两种，技术比较成熟的是植物基路线，不使用动物原料，主要以大豆、豌豆等植物为原料，从中分离出植物蛋白和纤维，再以加热加压冷冻等方式，将植物蛋白重新凝聚成类似肉类纤维结构的物质，然后再辅以植物油、香精、色素等，制成具有不同营养价值和口味的植物肉产品。相比中国传统素肉制品工艺更为复杂，与真肉口感相似度更高。
Impossible Foods及Beyond Meat都是基于这个路线。两家公司1磅人造肉的价格均在12美元左右，仅略高于真肉。
Impossible Foods的人造肉的核心技术在于，其从分子水平上研究动物产品，然后从植物中选择特定的蛋白质和营养素，以再现特定肉类产品的体验和营养。通过基因工程改造的酵母生产豆血红蛋白，模仿肉类的血液元素，让肉很红且有血腥味，使产品具备动物肌肉中脂肪、结缔组织的关键特征，口味和形态与真肉更加相似。
2019年，Impossible Foods创始人兼CEO帕特里克·布朗（Patrick O.Brown）曾提到，希望与潜在合作伙伴在中国内地种植、生产、销售植物型人造肉产品。
2020年9月，ImpossibleFoods生产的人造猪肉柳汉堡开始在香港星巴克销售，这也是该产品首次在美国以外的地区销售。
但因Impossible Food生产人造肉的血红蛋白，有转基因成分，目前还无法进入大陆市场。
与植物基人造肉相比，动物基人造肉本质上是肉而非植物，先从动物真肉中提取出少量全能干细胞，然后以细胞增殖的方式获得肉类的技术，但技术难度较高，成本也更高。
而制约动物基产品成本的主要因素就是血清成本，血清为肌肉细胞提供必要的营养物质，可促进细胞的自然复制，但目前的血清成本还远高于鲜肉价值，导致动物基人造肉缺乏价格竞争力，无法量产。
此类动物基的代表公司有Memphis Meat、Mosa Meat、Modern Meadow、Eat Just 等。
2020年12月，美国食品技术初创公司Eat Just 基于细胞培养而成的 “人造鸡肉” 获得新加坡监管机构的批准，成功进入新加坡市场，成为全球首个对于动物细胞直接生产的、可安全食用的、真实的、高质量肉类的监管批准。
南京农业大学教授周光宏此前曾指出，让细胞培养肉的成本从每克300元降到3元甚至是三毛，才有可能走上餐桌，这一过程大约需要5到10年。
多重因素正推动人造肉市场迅速发展
人造肉受到消费者的欢迎，有出于宗教文化、爱护动物考虑，也与环境保护与追求更健康的饮食习惯息息相关，未来很有可能成为真肉的良好替代产品。
畜牧业释放的温室气体一直是让人头疼的问题，据联合国统计，饲养牛羊等家畜释放的温室气体约占全球排放量的15%。与动物制品相比，制造同样数量的人造肉产品要环保的多。
2019 年，Impossible Foods 与可持续发展咨询公司Quantis 合作进行了生命周期评估，评估结果表明：与同样规格、最环保的牛肉产品相比，其首个产品Impossible Burger 的供应链能减少87％的用水、96％的土地使用以及89%的温室气体排放。
此前，Beyond Meat 在招股书中介绍，与饲养动物的能耗相比，批量制造人造肉排放的温室气体可降低90%，同时土地使用量减少了93%，水资源消耗减少了99%，能耗减少了46%。
有研究表明，人造肉的另一个好处是，对人类的身体健康将更有益处。肉类替代品原料来自于植物，可以通过配比使其含有较低的脂肪、胆固醇、饱和脂肪酸，避免动物在饲养、屠宰过程中的添加剂滥用、病菌感染等，如常见的大肠杆菌、沙门氏菌等，在一定程度上能降低疾病的产生。
此前，牛津大学一项研究发现，到2050年，含有较少肉类的健康饮食可以预防全球每年510万人的死亡，无肉蛋白质产品不再局限于相对狭窄的消费群体或素食主义者。无论是植物肉还是培养肉，其发展潜力很强。
目前国内植物基市场的玩家有三类，一是如星期零等创业公司，二是如金字火腿等传统食品类制造商，三是以beyond meat为代表的国际巨头。
Beyond Meat 上市后，人造肉”概念在二级市场已被爆炒过一波。而在一级股权投资市场，几乎主流的VC机构都在看这个行业。
在中国内地，植物肉创业公司“星期零”在2020年即完成了三轮融资，融资总额上亿元，投资方包括光速中国、经纬中国、愉悦资本、云九资本等，成为目前国内融资金额最高的“人造肉”初创企业；2020年年初，珍肉接受了来自纽约专注替代蛋白的BIV（Big Idea Ventures）的种子轮+融资，BIV的出资方包括在造领域持续布局的泰森风投，淡马锡和布勒集团等；2020年12月，国内第一家“细胞培养肉”生产研发平台南京周子未来获得经纬创投2000万元投资。
据国际市场研究机构Markets and Markets的研究数据，2019年全球植物性人造肉的市场规模约为121亿美元，预计每年将以15%的复合增长率增长，到2025年将达到279亿美元。而中国2019年植物基人造肉市场规模为70亿元，增幅22.6%，预计2023年将达到130亿美元。
多重因素正推动人造肉这一新兴市场迅速发展。