欧洲面积1016万平方公里，沙漠面积仅280平方公里，这是为什么？

据统计，世界上的沙漠面积约有3140万平方公里，占到了全世界陆地总面积的21%。其中非洲的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积约860万平方公里。沙漠气候干旱缺水，不利于人类的生存。

沙漠

除了非洲，亚洲、北美洲、南美洲和大洋洲都有大面积的沙漠存在。怎么没有听说欧洲有沙漠呢？难道面积1016万平方公里的欧洲没有一点沙漠吗？其实欧洲也是有沙漠的。只不过欧洲的沙漠面积比较小，根本无法和世界其他大洲的沙漠相提并论。

欧洲的沙漠面积只有约280平方公里。欧洲的沙漠怎么会只有这么一点点？

本纳斯沙漠

欧洲的沙漠在哪里呢？它位于西班牙的安达鲁西亚阿尔梅里亚省，叫做本纳斯沙漠。这片沙漠的面积约280平方公里，比北京丰台区还要小一点。它坐落于莫雷纳山脉和佩尼贝蒂科山脉之间的炽热盆地中。

这片沙漠虽然面积不大，但是也具备了所有沙漠的共同特点，那就是干旱，降水稀少。塔韦纳斯沙漠夏天的降雨量不足90毫米，是欧洲最干旱的地方。

世界上的沙漠是如何分布的呢？下面是一张世界气候分布图。图中黄色的部分就是沙漠地区。

世界气候类型分布图

从图中我们可以看出，世界上的沙漠主要分布在南北纬20~30°之间。北半球的沙漠主要有非洲的撒哈拉沙漠、亚洲的阿拉伯沙漠以及北美洲的索诺拉沙漠等都在北纬20~30°之间。南半球的沙漠主要有非洲南部的卡拉哈里沙漠、纳米布沙漠、澳大利沙漠以及南美洲的阿塔卡马沙漠等都位于南纬20~30°之间。

沙漠

为什么大多数的沙漠都分布在这一纬度上呢？原来这里是副热带高气压控制的地区。在副热带高气压带，空气气流是下沉的。空气在下沉的过程中气温升高不易形成降雨。因此这些地区的气候就是干燥少雨。干旱是沙漠形成的重要因素，因此这些地区就形成了沙漠。

了解了世界上主要沙漠的分布，回过头来再看看欧洲的气候特点，就知道欧洲为什么没有大面积的沙漠了。

欧洲

首先，欧洲的平均海拔只有340米，是七大洲中平均海拔最低的一个大洲。平坦的地貌让大西洋的暖湿气流可以深入到大陆腹地。因此欧洲大部分地区是温带海洋性气候，降水丰富，气候湿润。气候湿润的地方沙漠可是难以形成的。

澳大利亚气候类型分布

其次，欧洲的温度较高，不在副热带高气压带控制范围内。不然即使它四面环海，也免不了气候干旱形成沙漠。这一点可以看看澳大利亚。澳大利亚倒是四面环海，但是它恰好落在了南纬20~30°之间的副热带高气压带控制范围内。沙漠占据了澳大利亚20%的面积，大约154万平方公里。

为什么除南极外的六大洲中只有欧洲没有较大的沙漠？这是因为六大洲之中的非洲，亚洲，大洋洲，北美洲和南美洲都有副热带高气压带穿过。气候干旱的地方就会出现大面积的沙漠。欧洲没有处在这一位置上，大部分地区气候湿润，因此也就没有大面积的沙漠了。