当今社会，人们面临的生存压力愈发巨大，深夜失眠已是习以为常。在辗转反侧中，有人会打开某马app刷课，有人会打开某云app静心催眠，还有人会打开某宝app来购物解压……
而在这些选择中，我们会发现，大部分app都属于在线音频系列。其实，这类平台一直都是泛娱乐行业的边缘地带，但是根据平台的调性和用户的需求程度来看，这片互联网的“远郊”却有着足以撼动数字世界固有格局的力量。
“一超两强”的市场格局
经过多年的发展，在线音频市场已经基本呈现“一超两强”的格局。
作为业内公认的第一在线音频，喜马拉雅长期独大。根据中国网络视听节目服务协会发布的《2020中国网络视听发展研究报告》，喜马拉雅的用户渗透率已经达到66.9%，独霸第一梯队，荔枝和蜻蜓FM处于第二梯队，用户渗透率为25.1%。
一般来说，在头部效应的作用下，喜马拉雅的雪球只会越滚越大，市场格局已经没有更多悬念。但在线音频确实不同于其他互联网赛道，喜马拉雅的领先优势并没有想象中稳固。
如中国在线音频第一股的荔枝，其发布的第四季度及全年业绩报告显示，第四季度荔枝依然延续了三季度优秀的盈利表现，得益于此，2020年荔枝的整体亏损情况有了明显的改善。
荔枝之所以能扭转局面，主要是因为第一，智能音箱、可穿戴设备、新能源汽车等物联网智能终端对在线音频内容的需求持续提高；第二，疫情促使在线音频娱乐行业迎来一波发展红利，各大在线音频头部平台流量普遍上涨。
而另一家巨头蜻蜓FM，虽然在用户规模上比不上其他两家，但在内容上却主打轻松、感性的深夜档情感内容，充分发挥了在线音频“陪伴感”的特点，甚至其收入规模还超过行业龙头喜马拉雅。
但是，正如荔枝和蜻蜓FM不断追赶喜马拉雅一样，其他玩家也紧跟其次，如字节跳动、网易、腾讯等互联网巨头纷纷上线了有声书产品，准备以有声书为切入口，冲击在线音频行业，这让原本已定的“一超两强”格局又多了变数。
在线音频赛道进入下半场
赛道拥挤下的新模式
随着新玩家的不断涌入，在新音频赛道变得拥挤，三大巨头也充满了危机感，纷纷开始探索新的生意模式。
如荔枝便抓住了5G等科技发展的商机，预测到音频类服务的发展潜力将被进一步释放，因此逐渐加快平台场景的全覆盖，从而加深多元音频服务方面的竞争优势，在未来市场竞争中占据先机。目前已实现的如车载端与手机端账号互通；华为HMS for Car上推出荔枝音频产品；小度上线荔枝的海量音频内容等。
而“行业老大”喜马拉雅，则遵循内容为王的法则，致力于IP打造，搭建内容体系，不断走向多元综合化。如2019年推出并一度火爆的《三体》广播剧，以及2020年接连推出的如《庆余年》《斗罗大陆》《一人之下》《少年歌行》等不同领域的有声剧和广播剧。除了IP打造外，喜马拉雅还进军音乐领域，正式推出国内首个专门扶持纯音乐人的喜乐计划。
在用户规模上较弱的蜻蜓FM，则通过商业模式的革新来提升自身的综合竞争力。如提出“会员全站畅听”战略，即将平台上所有的内容取消单点付费，整合为统一的会员模式，对所有会员实现内容打通。
未来声音的故事怎么讲
近年来图文、视频等元素对社交用户造成的视觉疲劳，催生了用户对音频载体社交产品的需求。但延展社交服务需要面对更大量级用户，在技术支撑和用户需求挖掘方面都有更高要求，因此赛道发展仍需观望。
但是随着在线音频用户对内容质量的要求增强，平台需保障优质内容的生产，内容布局成为用户留存关键的一环。
目前IP音频内容对于用户有较强吸引力，逐渐成为用户的主要收听选择。因为用户收听在线音频，除了学习知识、获取技能之外，还有一个很重要的需求，即满足娱乐的需要。
随着行业的渗透率上升和应用场景的扩大，以及该类音频违规监管风险比视频低，因此这方面获客与产生流量更加容易。未来，音频娱乐化会越来越明显，IP的升级打造将会成为在线音频的发展趋势。