印度出现「双重突变」的新冠变种病毒，导致疫情急剧恶化，昨日新增近31.5万宗确诊，是全球自暴发疫情以来，单一国家录得的单日最高纪录。印度医疗系统濒临崩溃，医院床位爆满，在包括首都新德里在内的不少地区，医院的医疗用氧气几乎耗尽，民众需在黑市以数十倍价格购买氧气和药物。卫生专家批评政府未有在冬天疫情缓和时储备医疗物资，最终无力应对新一波疫情暴发。
印度昨日共录得314,835宗确诊，打破美国在今年1月创下的297,430宗全球最高单日确诊纪录。印度累计确诊逼近1,600万宗，造成逾18万人死亡。当地疫情虽在1月趋缓，单日确诊一度降至约1万宗，但政府过早放宽防疫限制，总理莫迪更举办大型政治集会，允许民众聚集庆祝节日，加上变种病毒肆虐，最终令疫情反弹。
医院洩漏氧气 半小时死22人
疫情恶化导致住院患者大增，西部和北部许多医院氧气告急，部分医院的氧气甚至只能维持数小时。当局前日向新德里提供500吨氧气，但根本无法满足当地每日700吨氧气的需求。马哈拉施特拉邦一间医院前日更发生氧气洩漏事故，氧气供应暂停半小时，造成22名重症新冠患者死亡。
一樽氧相等白领3个月人工
政府计划紧急进口5万吨氧气，通过特殊的火车「氧气快线」送往各个疫情严重的邦。然而远水不能救近火，许多民众眼见患病亲人无氧气可用，纷纷在氧气供应点大排长龙，手持气罐等待补充氧气，有人更被迫转向黑市购买氧气和药品。印度的医疗用氧气樽通常分为10公升和46公升装，在北部城市勒克瑙，注满一个46公升氧气樽的黑市价达4.5万卢比（约4,855港元），较正常价格高出8倍，付款后仍需等待一天才能取货。东部城市巴特那的瑞德西韦黑市价更要价10万卢比（约1·03万港元），较正常高近30倍，相当于印度白领月均收入3倍。
作为全球最大药品生产国，印度近期药品供应短缺，疫苗供应也捉襟见肘，不少药厂只能推迟海外订单，优先满足本土需求。当地计划下月起允许所有18岁以上民众接种疫苗，但专家预计印度届时恐无法提供足够疫苗，供6亿名符合接种资格的人打针。
【来源：香港文汇网】