当今的时代，因为大规模建设还在如火如荼地进行，时常会有古代遗址、墓葬被发现。关于它们的发掘整理工作，也经常受到质疑，有人就认为祖先留下的文物，最好还是长眠于地，不必发掘，做得不好可能会适得其反。其实，在这样的太平盛世出土，还算文物的幸运。相比之下，那些战乱时出土的文物，命运就悲惨多了。
在上世纪20年代，一个叫党玉琨的人混成了小军阀。他本来就是文物学徒出身，利用所学，疯狂盗掘三秦大地的文物，特别是在1926年曾明火执仗疯狂发掘宝鸡斗鸡台遗址，劫掠了不少珍贵文物，其中就包括一件西周夔纹铜禁。
所谓铜禁，实际上就是周代放置酒器的案几。东汉末年的儒学大师郑玄在《仪礼•士冠礼》明确注释：“禁，承尊之器也”。之所以取这个奇怪的名字，学界目前说法并不一致，但很多专家认为，周朝建立之后，反思商朝亡国的原因，就有饮酒无度。
商朝贵族确实喜欢纵酒，纣王的酒池肉林虽然是戏说，但也可见当时的风气。周朝统治者认为，宝贵的粮食用来酿酒，劳民伤财，而且喝酒让人不理智，容易犯错。所以，周初颁布了《酒诰》，对喝酒进行了严格的限制。只不过，《酒诰》也规定祭祀等场合可以饮酒，为了提醒贵族们切莫贪杯，便将铜案几命名为铜禁。
所以，在商朝时是不存在这种青铜器形制的，周朝才出现。而且，西周夔纹铜禁，一共才发现了三件，均是在解放前出土。其中两件已经流失海外，美国纽约大都会博物馆就收藏了一件，而党玉琨所发现的这一件，是三件中尺寸最大的。
这件西周夔纹铜禁，是不可多得的重要文物。它的外形是长方体，长为126厘米，宽为46.6厘米，高为23厘米，为了节省材料，中间是空的。铜禁的上面是三个圆形的凹槽，这就是用来放置酒具的。它的周身密布夔纹，所以被命名为西周夔纹铜禁。
党玉琨崛起很快，灭亡也很快，得到重宝后便被其它军阀剿灭。他那些文物，处心积虑巧取豪夺而来，也迅速散落四方。西周夔纹铜禁，落到了军阀宋哲元的手中。宋哲元视若珍宝，将它小心翼翼送到西安后，又辗转送往天津的寓所中。
宋哲元的原意是想将这件重要文物转运到更安全的地方，不料抗日战争爆发，天津沦落后，宋公馆被查抄，反倒是落到了日本人手中。还是宋哲元的三弟宋慧泉得知后，心急如焚，花了重金上下打点，才赎回了这件文物，没有让它也流失海外。
时光荏苒，一直到1968年，文管部门在清理宋氏家属院落时，在放置煤球的地方，找到了这件铜禁。可是，令人扼腕叹息的是，它当时已经碎成了五十多块，而且还有一块最大的碎片已经送到废品回收店了。文物工作者跑遍天津，终于将那块碎片寻回。
国宝能留下来，是一件令人高兴的事情，但碎成这个样子，却又让人痛心疾首。国家文物部门经过几年的酝酿，终于在1972年决定将修复任务交给中国历史博物馆的高英、张兰惠等老师傅完成。
这是一个难度极大的工作，修复专家首先对文物整形，对凹凸不平之处进行平整。接下来，他们按照古法对文物焊接，将七零八落的零件安装起来。即便如此，还是发现仍有少部分地方缺失，专家们只能用厚铜板补好，再使用錾花法原样补齐纹饰，最后上锈。修复工作非常成功，文物看起来完好如初，足以惊艳世界。