随着1644年北京的陷落与满清的入关，大明朝两百余年的历史似乎即将划上句号。然而令人惊奇的是，大明王朝居然又坚持了18年，直到1662年才彻底灭亡。
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在这段被后世史学家称为南明史的时期中，由于满清的错误政策与无数忠臣义士的浴血奋战，使得南明甚至有数次机会能够翻盘。
而在这些为了大明江山流尽最后一滴血的忠臣义士中，有一位极其有战略眼光的名将，他就是堵胤锡。
01
堵胤锡其人
堵胤锡（1601年－1649年11月26日），又写允锡，又名锡君，原名灵授，字仲缄，一字牧子，号牧游，崇祯十年进士。
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崇祯十二年四月，任南京户部主事。九月，任兑差分司之职，秉公办事，革除陋规。崇祯十三年(1640年)正月，任北新钞关分司之职，申明课则，革除积弊。这时阴雨连绵，米价昂贵，商船不至，他就出台免税招商办法，不久商船就陆续到来。
这年十二月，天灾流行，百姓生活困苦，他特为减餐，停止宴会，不听音乐，茹蔬食粥。
同时，他赈济灾民;每人半升，隔日一次，共给米200石，赖以活者万人。崇祯十四年，出任长沙知府。因率乡兵平定萧相宇之乱，杀贼魁，而以知兵闻名于世。随后变举廉卓人觐，赐宴礼部，奉旨加二级，命复任。不久，升武汉、黄兵备道。
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若是在太平盛世，按照大明官场的一般情况，堵胤锡很可能继续按部就班的升迁，或是升任地方督抚成为封疆大吏，或者入京荣升六部堂官。但由于他没有在翰林院任职的经历，不大可能入阁拜相。所以封疆大吏或六部堂官，也就是他仕途的终点。
接下来便是熬熬资历，告老还乡去做一个乡绅。最终如大部分士大夫一样，平平淡淡的度过一生。
但是当时的大明王朝，已经到风云飘摇，摇摇欲坠的危机存亡之际。内有李自成、张献忠的农民起义军，外有满清八旗的步步紧逼。正是这种乱世，使堵胤锡的人生发生了天翻地覆的变化。
02
明末乱局与堵胤锡的奋斗
崇祯十七年，刚升任兵备的堵胤锡因忧心国事，前往南京与史可法、袁继咸商议如何挽回危局，并委以长沙监军的重任。但才返回长沙没多久，便传来崇祯帝自缢煤山，满清入关的消息。
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这年五月，福王即位于南都，次年改元弘光，任命胤锡为湖广按察司副使，提督学政。
此时大明朝所面对的形势虽然已经异常凶险，但未尝没有抢救一下的机会。
以事后诸葛亮的角度对当时的局势进行复盘的话就会发现，虽然北京失陷，满清入关。但是明朝并未完全丧失对中原地区的控制。而另一方面，满清虽然获得了吴三桂的降军并占据了华北，但是统治根基并不牢靠。
李自成军不仅因山海关与潼关之战元气大伤，在李自成战死之后，更是失去了主心骨，成为一群惶惶不可终日的流寇。
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如果此时的明朝君臣能够审时度势，收编残破不堪的李自成余部，接济华北的反清义军，则进可以收复华北，退也足保江淮。
在这时，明朝君臣却对局势产生了致命的误判，严重低估了满清的威胁，依旧将已经被打垮的大顺军视为头号的对手，史可法甚至还写信给多尔衮，做着郭子仪联虏平寇的美梦。
明朝君臣的短视，产生了极其严重的后果。
扬州、南京先后沦陷，史可法与弘光帝也先后被俘殉国。可以说是这对君臣为他们的误判而付出了血的代价。
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难道这时真的就没有人看到收编农民军共同对抗满清的必要性吗？
有，这个人就是堵胤锡。
早在巡抚湖广之初，堵胤锡就敏锐的看到满清的威胁，提议收编农民军共同对抗满清。与当时的很多士大夫不同的是，堵胤锡并非一个只说不做之人，他有着极强的行动力。
在南京陷落的次月，堵胤锡建立“君子营”，设科募士，他亲自去观察和了解当地青年的状况，测验其胆气和力量，决定招募300人，分成10营，取越王勾践君子六千之意，不叫兵丁，而称为君子，以示尊重之意。
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当年八月，堵胤锡升任佥都御史，被隆武帝委以巡抚湖广的重任。
当时李自成余部在其侄李锦的率领下，拥众30万，自川陕来荆湘间，驻军于澧州界上。使得隆武君臣十分惊慌。当时督师湖广的何腾蛟甚至打算举兵与李锦决一死战。
但堵胤锡却认为“国家新造，势不能剿，应当招抚。事成乃吾国家之福，不成即吾毕命之日。”自告奋勇单枪匹马前往李锦军中，开诚慰谕，讲明忠孝大义，慷慨激昂，主张联合抗清，情意恳切，最终说服李锦全军归顺大明，共同抵抗满清。
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随后堵胤锡便以李锦部为主力，与清军在湖广展开了艰难的拉锯战。虽然初战攻荆州而不下，但随后便大败清兵于草坪。永历元年，清军连陷长沙，常德，湖南局势岌岌可危。堵胤锡再次临危受命，督师出战，血战3日，大败清兵。常德、辰州相继克复。王进才复桃源，袁宗第复澧州，李锦等连拔荆门、宜城等州县，军声复振。
永历二年四月，满清试图以王侯之封招降堵胤锡被严辞拒绝。八月，他率部克复衡州和湘潭。十一月，他再任兵部尚书，永历帝赐印剑，令其总督军务。
可以说，此时的堵胤锡几乎凭着一己之力，撑起了大明王朝在中南的战局。
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正当堵胤锡率领着其招安的李锦部在湖广与清军全力周旋之际，何腾蛟等人却在忙着给他挖坑。
何腾蛟此人对大顺军余部李锦等人有很深的成见，反而更信任由自己所招募游兵散勇所组成的官军。作为督师湖广的责任人，何腾蛟处处挤兑堵李锦等人，放任手下马进忠等人与其内斗。
不仅如此，永历二年，随着降清的金声桓、李成栋、陈友龙反正，满清在长江以南的重要据点几乎损失殆尽，局面一片大好。陈友龙部更是攻克武冈，宝庆，黎平，声威大震。而此时何腾蛟却举措失当，何军攻克全州，但无法攻克永州，为争功，何腾蛟竟然指使郝永忠偷袭陈友龙，使恢复全湘功败垂成。
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有道是不怕神一样的对手，就怕猪一样的对手。明朝君臣的党争内斗导致诸军士卒疲乏，士气低落。堵胤锡本人也因为连年征战与调教明朝诸将之间的内斗而积劳成疾，累得吐血。
永历三年，深知大限将至的堵胤锡写了遗疏送给永历帝，在遗疏中对于明朝诸将忙于内斗不思进取的愤激之情溢于言表。随后不久便郁郁而终。而何腾蛟早在之前就已经被满清俘杀。
随着堵胤锡与何腾蛟的去世，永历朝廷在中南的防线也就彻底崩溃，此后只能投靠孙可望，过着寄人篱下的生活直到彻底灭亡。
03
结语
以堵胤锡的雄才大略，如果换一个时代，或许能够有更多的作为，甚至能够成为比肩虞允文的一代名臣。
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然而一个人的命运，要靠自我奋斗，但也要考虑到历史的进程，一个王朝的命运也不例外。当时的大明朝早已是积弊难反，即便是大敌当前，明朝君臣依旧党争不止，内斗不息。
实际上南明几次翻盘的机会，比如金声桓、李成栋；孙可望北伐；郑成功北伐；张名振三入长江等等，从战略上看，都是形势一片大好，光复南疆也是唾手可得。然而每次都因为内斗党争而功败垂成。
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堵胤锡与何腾蛟都是对大明王朝赤胆忠心之士，也都有着非常优秀的才能。依旧难以避免内斗党争的困扰，最终何腾蛟以死报国，堵胤锡也在困顿下吐血而亡，导致中南防线彻底崩溃。
如同红楼梦中的贾府亡于内斗一样，当大明王朝的官僚士大夫开启党争路线时，已经决定了大明王朝的结局，又岂是一两位忠臣义士可以解救的？