在我国上下五千年的历史长河之中，有着很多伟大的朝代，一个个在当时世界上都鼎鼎有名的巨无霸存在。周朝“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，大一统的秦朝，整合了华夏“赳赳老秦，共赴国难，血不流干，誓不休战”，汉朝“犯我强汉者，虽远必诛”，唐朝“西极道九千九百里”，明朝“不和亲，不割地，不赔款，不纳贡，天子守国门，君王死社稷”。而其实我们却忽略了宋朝，西方人客观上也是认为宋朝才是中国最伟大的朝代。
法国汉学家就说过宋朝无疑是当时世界上最先进的国家。英国学者也曾说中国古代科技文化的重点还有成就大概都发生在宋代。美国历史学家也说宋朝是最伟大的时代，是当时世界上最大最成功的国家，所以西方人对宋朝的评价与我们却是截然不同。
大家都是对宋朝羸弱，屈辱的历史很是诟病，每次一提到宋朝，就是痛心疾首。宋朝从开国到灭亡，一直就被北方的辽金是按在地上使劲摩擦，根本就没有还手之力，一直是被动挨打的份。宋朝在战争中经常是败多胜少，而且一次次割地赔款，签订不平等条约，最后也是丢失大片国土，宋朝开国的时候面积就不大，到了南宋更是偏安一隅，让我们觉得宋朝真的是很窝囊，一无是处。
960年，赵匡胤经过陈桥驿兵变，顺利当上了皇帝，改国号为宋，随后经过征战，灭掉了周边小国。宋朝是五代十国混乱局面后，又一个大一统的中原王朝。1125年，金军攻占了宋朝首都汴梁，俘虏了皇帝宋徽宗和宋钦宗，北宋灭亡。随后赵构在南京建立了南宋。
我们在批判宋朝的软弱的时候，大都都是从军事和政治角度出发的。因为赵匡胤的杯酒释兵权还有重文轻武的策略，导致宋朝军队的战斗力很弱，因此在战场上老是打败仗，，所以是损兵折将。而打败仗以后，就要签订不平等条约，中原王朝居然要给少数民族纳贡，《澶渊之盟》，宋朝每年都要给辽国白银十万两，绢二十万匹，有点本末倒置。所以我们对宋朝在军事上的败笔是怒其不争。
但是要论起宋朝的社会发展，文化、科技、经济，那么宋朝可谓是当时世界上独一无二的霸主。当时的宋朝文化是世界上最文明、先进的，经济上也是最强大的，宋朝的经济最发达的时候，可以占到世界经济总量的一半以上，足以见得宋朝是多么富有了。
文化上，宋词是我国文化历史上的一块瑰宝。宋朝有很多才华横溢的词人，留下了许多至今还脍炙人口的佳作。比如著名的苏轼、柳宗元、李清照、辛弃疾，王安石等。由于宋朝重视文人，所以社会风气也造就了文人们喜欢舞文弄墨，写诗作词，造就了文章盛世，使宋朝的文风达到了巅峰状态。
在科技上，宋朝的纺织业和造船业十分发达，指南针的发明也促进了航海业的发展。在宋朝还研制了大炮和火铳，可以用于军事用途。宋朝的瓷器制造技术也有了长足的发展，宋代瓷器都是传世珍品。毕昇发明的活字印刷术也促进了文化的发展。四大发明，宋朝独占了三个，所以宋朝是古代中国科技最发达，最出色的朝代。
经济上那就更加让人感叹宋朝的伟大了。一幅《清明上河图》，就足以见得宋朝经济的繁荣昌盛。宋朝在人口上超过了一个亿，是当时世界上其他国家所不能比拟的，而且宋朝是支持商业的。北宋时期，宋朝的商业税就达到了五千万贯，比后来的明朝还要多，当时南宋市舶司的收入就超过了南宋一年的赋税。在经济总量上面，宋朝也占据着半壁江山。人均收入也是当时世界第一的。宋朝的城镇化也是很高的，人口几十万的城市很多。
由于宋朝经济文化高度发达，商业繁荣，国家富裕，自然百姓的生活就过得十分精彩，有滋味，即使老是遭受北方国家的侵略，但是还是不可多得的太平盛世，老百姓就需要过这样的日子。