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世界最大的冰山 (A68) 于 2017 年从南极洲脱落,现已分裂成若干小块,失去监测价值

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世界上最大的冰山 A68 已融化并分裂成碎块。这座冰山位于南极洲附近,在社交媒体上广受关注,其最初的面积接近 6,000 平方公里。

根据卫星图像,A68 冰山已碎成若干小块,低于追踪冰山的最小尺寸标准,美国国家冰中心(US National Ice Center) 表示,他们已放弃追踪。

这座巨型冰山在南极洲的南大西洋海岸漂流了四年之久,最终在英属南乔治亚岛融化。巨大的冰块高达 230 米,分离时重达近 10 亿吨。

A68 冰山于 2017 年从南极拉森 C型冰架上剥离,此后大约一年时间,它几乎没有移动。但后来在强风和洋流的推动下,它开始加速向北漂移,并越过了南大西洋,向英国海外领土南乔治亚岛靠近。

南乔治亚岛被称为“冰山墓地”,这里的水温高于南极大陆冰川附近的水温,因此冰山进入这片海域后不久就会消融。很多冰山都曾在这座小岛附近搁浅,最后融化。A68 冰山逃过了这种结局,继续它的“漂流之旅”,但最终却在海浪、温暖海水和较高气温的作用下分解成越来越小的碎块。

英国斯旺西大学的 Adrian Luckman 教授表示,“令人难以置信的是,A68 冰山坚持了这么久。”“事实上,A68 冰山的厚度相当于四张 A4 纸叠放在一起。因此,它在穿越海洋的过程中尽管灵活但却非常脆弱。虽然分解成四五块并最终完全破碎,但能存在四年之久已是十分不易。”

A68 冰山漂向南乔治亚岛引发了全世界的关注。冰山会对环境产生重大影响,包括扰乱海洋环流、海洋生态系统,并可能在繁殖季节阻断企鹅繁殖地和觅食地之间的路线。因此科学家们密切追踪冰川的运动轨迹,以确保它不会造成任何损害。

从科学的角度来看,A68 冰山的移动轨迹使科学家们能够更好地研究冰架的结构和过程,例如水力压裂,温度升高会破坏冰层等。

科学家认为,A68 冰山与南极大陆冰盖的分离其实是一种自然现象,与人类活动引发的气候变化无关。但令人担心的是,如果越来越多的冰山崩裂、解体和坍塌,可能会加速冰川融化,导致全球海平面上升,从而带来灾难性的后果。