认识自己并发现自己的特长和潜能，就如同掌握一门根雕艺术。树根千姿百态，艺术家要善于用树根的天然形状顺势雕刻成栩栩如生的各种形象。其实我们每个人也与树根一样千差万别，十人十面。只有根据自己的特点，相应择业才能顺势致富。希腊哲学家把认识自己看作生命的一个重要目的。古人云：“知己知彼，百战不殆。”我们只有正确认识自己，才能知道什么样的事业可以真正发挥自己的潜能，从而得到最大的经济回报。
然而真正认识自己不是一件容易的事，需要有科学的方法和实事求是的态度，这里筒要地介绍几种方法。
第一，征询法。向自己的父母亲人、同学朋友和师长同事征求意见，了解他们对自己的看法和评价价。看看周围的人认为自己适合于做哪种工作。
第二，自省法。自我反省可以帮助我们深入了解自己的才能及事业倾向。了解在过去的生活及工作中有哪些是自己愉快去做，而又得到较大成就的事；哪些是自己不喜欢做，虽尽力却毫无回报的事。检讨一下以往几年间，自己性格的“自我形象”的转变，其中有哪些明显的趋势，能否借以推断以后的转变方向及自身发展的趋势。
第三，测验法。目前社会上出现不少有关心理、性格和智力等各式各样的测验，不妨试一试，作为参考。
第四，感觉法。对自己无把握的事，会本能地产生一种畏惧情绪，这是没有才能的一种反应。与此相反，如果对所做的事感到确有信心做好的话，那正说明你在这方面或许有一定的才能。
第五，实验法。就是用事实作证明。有小说才是作家，有画才是美术家，有发明创造才是科学家。没有作品的作家，没有画的美术家，没有创造发明的科学家，在世界上是不存在的。我有一位同学，是从事统计工作的，但他心里却总想当个作家。他把剩余的全部时间和精力都用于小说创作。终于，有一天，他写的第一篇小说发表了，接着又发表了第二篇、第三篇。这一事实使他认识到自己是能写小说的，是可以成为一名作家的。这就是从已成的事实中，认识和发现自己的才能。当你尚未了解和认识自己的才能时，不妨对有兴趣的学问或工作做一些研究或实践的尝试，看在研究和实践过程中能否达到预期的效果。如果成效显著，就证明你有这方面的才能；如果成效甚微，甚至没有成效，那就说明你不具备这方面的能力。
第六，比较法。不怕不识货，就怕货比货，通过比较可以认识自己的才能。尤其是在比赛场上，如果是竞技比赛，有自由体操、鞍马、吊环和单双杠，那么你在哪个项目中能屡挫对手捷报频传，那便说明你在这个项目上的能力突出。这是人尽皆知的道理。但如果没有可比的对象，也可以拿自己做过的各项工作来比。如有人多才多艺，那就要看哪种才气更大，哪种特长出类拔萃并被社会承认。
第七，考试法。目前除了学校用考试来测验学生的学习优劣外，一般企事业单位也已采用公开招聘的方式来选拔和录用人员。通过考试也可以客观地评价自己。
第八，自问法。向自己提出需要解答的问题，其中要弄清楚的具体问题包括：人生观、价值观、满足需要次序、兴趣、能力、个人形象、动机、家庭背景和影响、任职资格、技能、社交和别人沟通的能力，还有社会活动经验、旅游经验、工作经验、喜爱的工作环境等等。
除了运用各种方法认识自己外，还要根据自身的实际状况客观地评价自己。