在部队的士官，主要来源有四类，一是直招士官生，二是定向培养士官生，三是士官军校生，四是从义务兵中选拔士官，其中定向培养士官，越来越成为士官中的“主力军”，在各个岗位发挥了积极作用。
如果从方便快捷来看，走定向培养士官之路，具有一些明显的优势，比如入校即入伍，在校学习期间的费用，每年享受最多8000元的补贴；大专毕业即为士官，开始领取每月5700多元的工资；选改的门槛低，每一次面临士官选改，一般会都将定向培养士官作为重点技术人才予以保留等等。
加上考取定向培养士官院校，学习成绩也不用很突出，只要政审和身体条件符合要求，参加当年高考达到大专以上分数线，男女生就可以在高职高专的提前批报考，也不影响其它地方院校的报考，而且还知道今后的服役去向，所以逐渐成为很多有当兵梦想、特别是成绩一般学生的首选。
不过在这个过程当中，也有学生担心，这样的士官是不是如宣传的那样，一般都可以干到上士呢？之所以有这样的担心，主要是大部分都希望长期服役，最好服役到符合回地方安置的条件，也就是服役到上士、满12年以上的年限。
这样的担心，我们不能一概而论，能不能服役到上士，主要还与这些因素有很大的关系：
一是与个人的意愿有关
我们常说：“牛不喝水，摁头也没有用”。很多人在当兵之前，由于对部队的情况不熟悉，认为一切都会按照个人意愿成长，或者过于把未来想象得很美好，而一旦置身其中，也不排除与个人想象存在差距，服役几年就有回地方发展的考虑，所以也有的在服役5年或8年之后，个人志愿选择了退伍。
二是与个人的表现有关
成为士官不同于考上公务员或事业单位，一纳编就大都可以干到退休，毕竟定向培养士官，虽然都是作为技术人才予以保留，但是在选改过程中，也会与士官的日常表现挂起钩来，比如群众基础很差、经常“小错”不断或者曾出现重大过失的定向培养士官，在选择是否晋升的时候，一般也会作为一个衡量的标准。
三是与个人的身体素质有关
部队是个遂行任务的团体，对人员的身体素质有特别的要求，虽然在成为士官之前，身体各方面的素质都非常不错，但是也不排除在训练和执行任务的过程中，个别的不能适应当地恶劣的条件，也有个别身体机能出现下降，或者受到意外伤害等，加上随时都要参加体能考核，个别难免不再适应这样的生活，所以在选择晋升的时候，有的不得不选择退伍。
四是与留队名额有关
当过兵的都知道，每一期士官都有名额，岗位相对固定，服役时间越长、级别越高，所在的保留名额也会越来越少，即便定向培养士官、直招士官和士官军校生，一般都会作为技术人才予以保留，但是当服役到上士的时候，名额一般也就不多了，如果同一期保留的人才名额不够，那就必然在这些士官中遴选，难免个别也会被淘汰。
总的来说，对于定向培养士官，个人如有意愿服役到上士，在排除以上一些因素外，只要努力钻研技能，在各个岗位发挥积极作用，并且处理好与战友之间的感情，严格遵守部队各项规定，在身体一直符合标准的条件下，大都能干到上士。