1914年，以奥匈帝国和德国为首的同盟国向协约国英法俄发起了进攻，这是历史上爆发的第一次大规模战争，史称第一次世界大战。这次战争大约有6500万人参战，1000万人丧生，2000万人受伤，直到1918年才以德国战败投降收场。
一战不仅给各国人民带来了经济和精神双重的打击，也削弱了整个欧洲的发展水平，甚至改变了世界格局。追溯到整个事件的起源，也就是我们熟知的萨拉热窝事件，而制造这起事件的主人公名叫加夫里洛·普林西普。时至今日，他的身份依旧被人质疑，有人把他当作民族英雄，也有人把他看成是恐怖分子。
1894年，普林西普出生于波斯尼亚一个贫穷的塞族农民家里，也是由于贫穷，普林西普成为了家里唯一成功活下来的孩子，此时的波斯尼亚已经被奥匈帝国吞并，普林西普成长的社会背景就是这样一个充满动荡与不安的地方。
进入中学以后，普林西普成为了激进的民族主义者，整天都和一些志同道合的朋友混在一起，渴望把外来帝国主义侵略者驱逐出去促使民族实现独立。于是他加入了一个塞尔维亚秘密组织“黑手社”，并且参加了秘密训练，静待时机出现。
1914年6月28日，正值塞尔维亚国庆日，奥匈帝国皇储斐迪南大公携妻子苏菲亚来到萨拉热窝做视察工作。此时一些爱国的学生们得到消息决定对斐迪南大公夫妇进行暗杀，他们天真地以为只要杀了皇储就能迫使奥匈帝国等帝国主义侵略者退出塞尔维亚，民族取得独立。
于是一场刺杀计划正在默默地酝酿着，几个青年在许多爱国者的帮助下偷偷将手枪、炸弹运到萨拉热窝，甚至还准备了氰化物胶囊以便于刺杀失败或被捕时自杀。几经周折，他们越过层层封锁，按照计划来到了斐迪南大公夫妇的必经之路上，六个青年躲了起来准备用炸弹和手枪进行暗杀。
不过可惜的是斐迪南大公夫妇的马车刚抵达，那几个青年突然没了勇气什么也没做，只有一名青年向大公的马车扔了一枚炸弹，炸弹被车篷弹开只炸到了附近的一些随从和工作人员，紧接着这名青年被当场逮捕，在自杀时由于药物过期没能成功，这一举动也导致了不小的骚动，不过这并没阻止大公的行程。
斐迪南大公夫妇继续前行去参加了市政厅举行的欢迎仪式。之后他们决定去医院看望受伤的随从，偏偏司机走错了路，正是由于这个原因，好像一切都是注定好的。
司机准备掉头之时正好遇上等候在萨拉热窝闹市街头的普林西普，他掏出勃朗宁手枪冲到马车前开了两枪，一颗子弹打中了斐迪南的颈动脉，另一颗子弹打中了苏菲亚的腹部，当场失血而死。有人猜测，由于斐迪南大公痴迷狩猎而导致了耳膜受损，因此对刺杀反应十分迟缓，事发时只见他身躯僵硬抱着妻子祈求她不要死。
警卫们惊恐万分，一边保护大公夫妇，一边冲上去将普林西普按倒在地。普林西普本想吞食氰化物自杀，但是没有成功，事实上他不知道胶囊已经失效了。没过多久，斐迪南大公夫妇双双辞世。巴尔干半岛的火药桶炸开了，这个瘦弱的青年凭借一己之力改变了历史进程，或许他们的做法是激进的，同时也是热血青年对祖国最直接的爱，不容否认。
前南斯拉夫社会主义共和国政府为了纪念这位“为实现民族自由而勇敢献身的青年”，决定在普林西普刺杀斐迪南大公夫妇站立的那个拐角处，用水泥铸成了一双脚印，并在墙上嵌了一块白色石板，上面记载着普林西普刺杀的时间以及地点，同时那座小桥也被命名为“普林西普桥”。
普林西普刺杀成功后，所有暗杀者均被逮捕共二十几人，根据当时的法律处决十几名青年被判处绞刑，只有一名青年逃走了，意外的是普林西普并没被判处死刑，只因当时普林西普只有19岁，按律属于未成年人，判处二十年有期徒刑。
仔细想来，普林西普并不机敏，一个十几岁的中学生在护卫重重的情况下杀死皇储完全是靠运气，但谁都没想到这一偶然事件会造成第一次世界大战的爆发，给世界带来重大灾难。在狱中，普林西普由于身体原因进行了切除手臂的手术，由于环境过于恶劣后来他还患上了肺结核并于1918年死在狱中，年轻的生命就此画上了句点。
虽然萨拉热窝事件是第一次世界大战的导火线，直接导致了战争的爆发，但是根本原因还是帝国主义渴望通过侵略扩张领地谋取利益的驱使，利用萨拉热窝事件挑起战争，将第一次世界大战的原因推给塞尔维亚，世界顿时被笼罩在腥风血雨中，卷入战争的国家多达38个。
战争最终以同盟国失败而告终。虽然英法两国取得了胜利，但是元气大伤，国库空虚，人民生活水平严重下降。也有的国家趁着战争贩卖军火，大发横财，美日两国的国际地位日趋上升，成功进入了发达国家的行列。与此同时的俄国也赢得了十月革命的胜利，国力日益昌盛，世界格局呈现出一个崭新的景象。
这个误闯进历史舞台的青年不经意改变了历史，刺杀计划虽然成功了，但是战争给全世界人民带来的阴影是不可磨灭的，也许普林西普自己都没预料到，奥匈帝国的解体促使塞尔维亚人迅速建立了全新的南斯拉夫王国。不过可惜的是，由于新政府的建立包含了不同的宗教信仰、民族原则，因此人民内部矛盾不断加深，仅仅持续了七十几年便再次解体了，各民族纷纷独立。
以我们今天的眼光来看，即便没有刺杀事件，战争的爆发也是无可避免的，普林西普的行为激进中还有点不成熟，但其爱国精神是十分值得肯定的。