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纯正“中国芯”

一颗芯片的诞生需要经过很多复杂的步骤,每一项步骤是否顺利都会影响最终芯片的成品。而在初期阶段,芯片设计决定了后续的品质。我国在芯片设计领域是达到全球领先水准的,自主设计的芯片也涉及到了5nm和6nm高端领域。

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可是在底层的架构这一块,一直是国外占据垄断地位。这导致我们在设计移动芯片和CPU时,需要获得对方的技术授权。通过获得授权兼容CPU平台,从而进一步打造出国产芯片。

虽是国产,但深究起来的话,还是用上了对方关键的架构系统。所以要想打造出纯正“中国芯”,就需要在指令架构系统上采用自研技术。而现在,中科院传来重磅消息,纯正“中国芯”要来了。

中科院所属的龙芯中科取得里程碑性的突破,打造出完全自研的自主指令集架构——LoongArch。在龙芯LoongArch指令集中,已经有近2000条指令从MIPS中脱离出来。

经过专业评估机构测试,LoongArch的基础架构已经具备很高的自主专利,不存在与国际主流架构有专利侵权风险的情况。所以世界上又一大指令系统诞生了,由中国团队自主研发,在这样的背景下,纯正的“中国芯”将迎来更广阔的天地。

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ARM万没料到

了解龙芯芯片的人都知道,此前龙芯中科一直是采用美国的MIPS指令系统。MIPS是一种精简指令集的处理器架构,在众多电子产品和 网络设备中广泛运用。

对CPU芯片架构的发展有着重要意义,龙芯中科也是MIPS授权使用的客户之一。可MIPS终归是国外技术产品,在我们明确走长远发展路线时,建立自己的技术体系显得至关重要。

谁也不希望再次出现去年国产芯片界被卡脖子的情况,要是在设计架构方面也被卡,可能我们具有领先优势的设计能力,也会出现未知的风险。所以LoongArch指令集的出现,对中国芯片来说,是具有历史意义的。

估计ARM万没想到,中国在自主指令集架构系统上取得如此大的突破。作为全球最大的架构授权公司之一,苹果、高通、海思、联发科等巨头都是ARM的客户。

ARM架构的应用范围也非常广,移动端,电脑端等芯片产品,几乎都是基于ARM架构设计出来的。比如华为面向手机移动端的麒麟9000,和苹果面向电脑端的M1等等。

ARM却没料到,LoongArch的出现打破了往日的局面,而中国芯的转折点也就此出现。

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中国芯的转折点

我国正在制定计划,对芯片产业链进行全方位的提升。首先就是要稳固底层架构的稳定性,确保可持续获得架构的能力。虽然ARM表示Armv9 架构不受美国出口管制,可继续向国内客户提供授权服务。

但别忘了,美国英伟达公司正打算收购ARM,目前没有迹象表明一定会收购成功,但防患于未然,万一ARM被美国公司收购,掌握在美国手中,将来是否提供授权就不是ARM能决定的。

所以龙芯自主指令集的出现或许成为中国芯的转折点,在芯片诞生初期的设计层面,我们已经能做到自主把控。

当然,龙芯LoongArch指令集是否会用于移动端,又是否具备与国外架构竞争的能力,又或者会开放给中国企业使用等等,都需要进一步探索。至少在实现自主可控指令集方面,我们已经取得阶段性胜利。

总结

芯片设计并不像外界所说,是一项简单的工作。需要集成顶尖数学,物理学和化学等诸多学科。在设计一款复杂的高端芯片时,需要花费的精力和时间都非常大。

关键设计的架构授权还是国外提供的,谁也不知道未来的某一天,这些架构是否能继续使用。为了中国芯的长远发展,自主、自研才是最稳妥的出路。

对龙芯LoongArch指令集你有什么看法呢?

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