【文/观察者网专栏作者 陈言】
2021年4月15日至18日，日本首相菅义伟去美国“觐见”总统拜登，日本媒体最关注的焦点不是日美关系，而是中国台湾问题。
日本发行量最大的报纸之一《朝日新闻》，4月17日的头版头条标题是“日美明记‘台湾’，首脑会谈中，海峡形势成为议题”。
4月17日《朝日新闻》头版头条
作为安倍晋三钦点的接班人，菅义伟全面继承了安倍时代的日本国内外政策。
在国内抗击疫情方面，菅义伟同样执行不作为的方式，让日本在其治下发生的第三波疫情比安倍时代严重了数倍。第三波疫情还没完全清理干净，第四波如期到来。4月16日一天，日本新冠确诊患者4519人，住院治疗人数为4346人，死亡46人。情况之严重，和第三波疫情来袭时完全一样。
安倍推行的“以对抗崛起的中国为中心内容的自由开放印度太平洋构想（FOIP）”，到了菅时代也有过之而无不及。在日美发表的共同文书中直接谈中国台湾问题的前例是有的，但那是在中日邦交正常化之前的1969年；1972年中日建交后，从未发生日美现在这种情况。如今菅越过红线，让台湾问题重新横亘在中日之间。
“我们预测日中关系会出现新的波折，希望日本企业能够提早应对。”日本外交官在一次日企内部会议上，非常明确发出预警。中日政治经济的严重倒退，集中反映在了台湾问题、产业链重构问题、人权及气候变化等方方面面。
印太构想后突然提“台湾”问题
在日本外务省网站主页上，将印太构想称之为“印太战略”的内容，今天也依旧可以看到。比如2018年及以前的《外交蓝皮书》，一直使用战略这个词。2018年底，安倍晋三访华后，才将这一牵制中国的战略做了调整，降级为“构想”。
印太战略的交汇点在中国，遏制中国的崛起是战略层面的重要内容。只是在东南亚，各国与中国的经济交往紧密，不愿意在外交和政治上直接与中国对抗，日本推行印太战略相当困难。降为构想后，情况多少有了改变。
到2018年底安倍来中国时，更将印太构想做了调整，开始删除一部分牵制中国的内容，让构想本身更为“圆滑”。但菅义伟上台后，由于新冠疫情对策严重失败，日本经济增长率从安倍时代的每年百分之零点几到一点多，下滑至2020年的-4.83%（中国2020年经济增长率为2.3%）。经济上的失败，需要菅义伟通过舆论制造厌华情绪来为其做掩饰。
进一步拉升与中国的对立，在今天的日本更是成为政治上的巨大需求。菅看到了拜登将中国定位为“竞争”对象，需要拉其同盟国、友好国共同恶化与中国的关系。菅能做的已经不是在日美“2＋2”会谈上对台湾问题做出某种表述，而是要回到52年前的1969年，回到还没有实现中日建交的时代，让台湾问题成为中日之间的“一根刺”，造成中日关系的巨大倒退。
日本媒体根据IMF的相关数据在2021年4月制作的日本1980-2021年GDP增长表。
4月16日，日本外相茂木敏充在电视台上特别强调“（日美共同文书中）加入台湾问题是52年来的头一次”。 日本政府相关人员对日本媒体表示，“2＋2”会谈共同声明上说一句“强调台湾海峡的和平与稳定具有重要性”，与日美两国首脑在共同文书上直接谈这个问题，“首脑文书的重量非同小可”。
日本在台湾问题上让中日关系退回到建交前的状态，其目的是什么？茂木敏充在16日的记者见面会上，回答道：“这是一个关系外交整体的问题，我不好评论。”