新疆人养狗的历史非常悠久，甚至比住在这里的新疆人历史还要久！
早在5000-2000年前的石器时代，新疆就有养狗的历史记载：在新疆的岩画中能找到许多狗的身影。
距离已经几千年的新疆岩画
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而现在的新疆人大多数人都是在在唐朝中期由内蒙、宁夏一带的回鹘迁移过去的，因此说“新疆”养狗的历史比“新疆人”养狗的历史要久远是一点也没有错的。
历史上新疆各部族多以逐草放牧为生，过着居无定所的日子。当这些牧民在放牧时，如果身边有一只牧羊犬，不仅可以减轻劳动强度，而且还可以缓解因独自放牧带来的孤独感，所以新疆历史上许多民族的都有养狗的习惯，也流传下来了许多狗的品种。随着部族之间的交流，并且也不像宝马一样对狗的血统有严格的要求，因此，目前新疆大概只剩下一种叫做“哈萨克牧羊犬”的狗了。
虽然它名义上是哈萨克族的牧羊犬，但是它在新疆的南北都有分布，是属于各民族共同参与的犬种。它的血统驳杂，也几乎无法追溯其祖先，甚至连野狼都可能参与其中，毕竟狼和狗本来就是没有生殖隔离的，它可以说是新疆版的“田园犬”。
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由于新疆昼夜温差大，因此这些在极端天气中生活的狗也有着自己独特的优点，那就是生命力顽强，非常不容易得病，不容易死！并且较为凶猛，因为它本来就是作为牧羊犬、看守犬而繁衍的。
正因为它有这些特点，因此它也成了新疆“斗狗比赛”的主角——可能也是唯一的主角。
新疆斗狗大赛
目前新疆仍然保留着这一传统习俗。