鼬科动物的名字大都带有“獾”，比如平头哥蜜獾、狼獾、臭獾、鼬獾等等。只不过，我们常说的獾并不是泛指所有名字带獾的动物，而是特指鼬科獾亚科獾属下的动物，而獾属下仅有狗獾一种动物，所以，獾说的就是狗獾。狗獾是我国常见的一种鼬科动物，在鲁迅先生的“少年闰土”中，闰土拿着钢叉对付的就是它（原文中的猹其实就是獾）。那么，狗獾是一种怎样的动物呢？它是不是保护动物呢？我们简单的来了解一下这种动物。
狗獾
狗獾是獾属下唯一一个现存的物种，从分布上看，狗獾主要分布在欧亚大陆上，因此它又叫“欧亚獾”。在我国，狗獾几乎在任何一个省内都能看到，这是因为狗獾在我国有超过6个不同亚种的分布。
虽然獾属下只有狗獾一个，但是獾亚科下的另一个属下的一种动物与狗獾长得非常接近，甚至到了可以以假乱真的程度，它就是猪獾属下的猪獾。猪獾与狗獾一样都是我国分布较广的鼬科动物，而且它们的毛发都是黑白两色混杂的，并且虽然猪獾比狗獾要小很多（猪獾的体长在20厘米左右，狗獾的平均体长在50厘米左右），但是由于二者外观非常接近，所以即使见到了猪獾，许多人也会以为它是幼年的狗獾。（下图为猪獾）
不过，想要区分两种动物也是比较简单的：首先，猪獾的鼻子更像是猪鼻子，呈淡红色，而狗獾的鼻子则更像是狗鼻子，呈黑色。其次，猪獾面部的毛发特点是鼻子向后是一条宽的白色纵纹，而两侧眼部为较宽的黑色毛发一直延伸到颈部。狗獾的头部毛发则主要以白色为主，只是眼部有两道边角狭窄的黑色纵纹。而且猪獾从下颚到脖子的毛发均为白色，而狗獾的颈部毛发则以黑色为主。因此，知道这几个细节，我们在遇到猪獾和狗獾时，一眼就能看出谁才是真的獾来。（下图为猪獾与狗獾的对比，请忽略体型）
狗獾的习性
鼬科下的动物大都是食肉动物，狗獾也不例外，不过狗獾并不像其他鼬科动物那样捕杀小型哺乳动物，在它的食谱中，占比最大的就是蚯蚓和昆虫，受食物的影响，狗獾特别喜欢在农田、草地附近“安家”，它们有着尖利的爪子，非常的适合挖洞。不过，在农田附近的洞穴大都是狗獾的临时洞穴，只是为了方便它觅食而简单建造的（只有一个洞口，而且比较浅）。到了冬季，需要冬眠时，它会离开农田去到山坡（向阳背风）的草丛或者灌木丛中重新挖一个更深的洞用来冬眠（配置丰富，有多个洞口，并且里面有多个分支，并且配有“厕所”、仓库等等）。
狗獾有昼伏夜出的习性，除了冬眠期外，其他季节它们都是夜晚外出觅食，到清晨回到洞穴里休息的，所以，闰土刺猹的描述也是在一轮金黄的圆月的场景下的。由于狗獾的这种习性，我们平时是很少能够看到它们的身影的。
狗獾生性胆小谨慎，在夜晚觅食时，一旦遇到风吹草动，它们就会立即折返回洞穴。当然，在无路可退时，它们通常会龇牙咧嘴的大叫，以此来吓唬入侵者。虽然它的身体胖嘟嘟的，平均体重也不足10公斤，但是狗獾的牙齿和爪子都非常的锋利，具备一定的攻击性，尤其是牙齿能够将铁锹咬断。除此之外，所有的鼬科动物都有一个“自保”的手段，那就是释放臭气，狗獾也不例外，它的肛门处也有臭腺，只不过不到万不得已它很少会用而已。
獾是保护动物吗？
由于狗獾杂食的习性和在农田附近安家的习性，所以，一直以来狗獾都被人当成是一种“害兽”。但其实，在狗獾的植物性食物占比中，浆果、坚果、水果才是占比最高的，所以其实它对农作物的危害主要也就是偶尔会偷个瓜吃（其他的水果在树上，它也不会爬树）。而且在狗獾的食物占比中，有相当一部分的昆虫，而这些昆虫大都是农业害虫，因此，相比起偶尔吃几个瓜，狗獾是“功大于过”的。
被人误当成害兽之后，狗獾在农田附近遭到了大量的捕杀，再加上“獾油治烫伤”在我国由来已久，所以，狗獾虽然在我国分布很广、数量很多，但是在人为的猎杀下，它们的数量也是逐渐递减的。
到目前为止，狗獾在IUCN的濒危动物红色名录中的保护级别为无危，在我国狗獾以及其“表亲”猪獾均为国家二级保护动物，是严谨私自捕杀的。
总结
在我国有许多动物被误当成了“害兽”，比如麻雀、黄鼠狼以及我们今天说的獾等等，这是因为以前我们对动物的习性不了解，仅仅是通过表面的一些现象就将其“定罪”，而这些动物也因为误判，遭到了人类的疯狂捕杀。随着科学的普及，许多的动物已经被“平反”，但伤害已经造成，物种的繁衍速度远比人类破坏的速度要慢得多，所以，狗獾成为了国家二级保护动物没有意外，毕竟再不保护，我国的野生环境下，想找一种野生动物就会成为一种奢侈，而这表面上看是生物群的减少，实际上是生态的逐渐崩溃。