电视剧《大宋宫词》讲述的是在大宋皇宫发生的事情，随着宋真宗赵恒的驾崩，刘娥成为皇太后垂帘听政，大宋宫廷的故事便由宋真宗赵恒讲到了宋仁宗赵祯这一代。从目前剧情发展来看，赵祯的后宫有着两位举足轻重的女子他们是郭清悟和曹汝。
郭清悟是郭太师的孙女，当初刘娥为了给自己在朝中找靠山，认了郭太师为义父，所以郭清悟从名义上来看是刘娥的侄女。郭家是大宋有名的大族，郭太师门生遍布天下，而郭清悟的父亲郭崇信手上又掌管着兵权。在刘娥看来，皇帝如果能够得到郭太师家的相助，这对他坐稳龙椅是有利无害的。于是郭清悟就成为了刘娥心中皇后的第一人选，她从小便被刘娥带进皇宫同赵祯一起玩耍。但是赵祯对这个第一次进宫就住进了寿康公主寝殿的女孩非常反感，他并不喜欢跟郭清悟。
赵祯喜欢的是曹利用的女儿曹汝，赵祯与曹汝的第一次见面正是赵恒驾崩赵祯心情非常难受的时候，曹汝的笛声让赵祯心情舒畅，所以他从小便喜欢跟曹汝一起玩。长大之后两人更是郎有情妾有意，相互之间都非常喜欢。
但是曹汝的父亲曹利用，经常买通宫里的宫女获取皇上对曹汝看法，这件事情被刘娥知道了，刘娥对于曹利用的别有用心颇有微词，所以她对曹汝也没有好感。
刘娥知道皇上喜欢的是曹汝，但是在刘娥看来，作为帝王不能太重感情，重感情会让帝王之路走得异常艰辛，他为了让赵祯以后的路走得更顺畅，也为了能够得到郭太师家的帮助，最终还是坚持选择郭清悟为皇后。
皇上知道之后非常生气，加上之前曹太傅在皇上面前挑拨他与太后的关系，斥责太后独断朝纲不肯还政于皇上。皇上越想心里越觉得憋屈，于是他与刘娥吵了起来，他说：
“我早已到了亲政的年龄，母后为何还不还政于朕，你还要把持朝政多久！”
言语之间，字字句句都在逼刘娥还政，刘娥看着眼前这个幼稚的孩儿一时间说不出话来。虽然苏义简在旁边费尽口舌劝说皇帝，但是皇上正在气头上根本听不进去。
胳膊肘拧不过大腿，皇帝最终还是极其不愿意地娶了郭清悟。郭清悟虽然贵为皇后，但是并没有得到皇帝的爱，最终在刘娥去世后被赵祯随便找了个理由给废了。刘娥当初的出发点虽然是好的，但是强扭的瓜不甜，郭清悟最终成为了皇权成长过程中的牺牲品。