什么是放射源？简单地说，承载有放射性物质的东西就算是放射源。放射源中含有用天然或人工放射性核素制成的物质，能发射伽马射线，α粒子，β粒子和中子射线等电离辐射，在现实中有着诸多的应用。
从分类上来说，放射源又可分为校准源，开放源和密封源三大类，其中校准源主要用于辐射测量仪器的校准。开放源又叫非密封源，放射性物质以液态或粉末状直接应用于工农业、科研和医疗等领域。密封源种类很多在工农业以及科研医学等领域应用也最多，也是最常见的一类。无论是哪种放射源，都不能近距离长时间接触，特别是在无保护装置的情况下，很多放射源都是十分的危险的。
据墨西哥媒体报道：4月11日，墨西哥安全部门向包括国内至少9个州发出警报，称一个高度危险的密封放射源被盗，呼吁大家多注意并采取预防措施。
原来，在当地时间4月11日5时许，一套工业射线照相设备在墨西哥州的特奥洛尤坎市的一个公路入口处遭到暴力盗窃，偷盗者破坏车厢后偷走了里面的一个重约25公斤的容器状设备，这个东西并不大，体积为高22.9厘米，宽33.8厘米，长19.1厘米，看上去一个人就能轻松拿走，然而其中却包含一个序列号为TT3303的铱-192放射源，对生物体的健康危害性极大。
↑类似上图中的金属罐装置
墨西哥国家民防机构知晓此事后，立即发出警告：“如果放射源从容器中被取出，被操作或与其直接接触几分钟到几个小时，就会（对生物体）造成永久性伤害，而如果与放射源保持数小时或更长的直接接触，那么伤害将会是致命的。”
因此该机构建议：无论是偷盗者还是其他人，如果正拥有或与该设备距离不远，那么请赶紧离开这一设备，逃到至少30米之外，因为它的辐射半径至少可达30米，并警告偷盗者或其他人一定不要接触或靠近该设备，建议立即通知警方或相关部门，并将与其近距离接触者记录在册，立即进行医学检查和治疗。
这东西有那么可怕吗？可不要小看放射源。这里不妨讲一下在我国吉林省发生过的一件事情，1996 年 1 月 5 日早上7:30左右，一位名叫宋学文的20岁的吉林小伙在上班的路上发现地上有一串类似钥匙链的白色金属物，发现的地方正是在他工作的工厂中，他还以为是谁的钥匙掉了，问了几个人都没有丢，他就将其放到了裤兜里上班去了。
9 点多时，他突然感到头晕和恶心，以为是感冒了，也没当回事，但十几分钟后他感到越来越难受，接着又剧烈地呕吐起来，工友们看他情况不正常，就把他送到了医院中。
下午 5 点多钟，其施工队长赶来，问了病情后又询问他是否拾到过一个白色的类似于钥匙链的东西，宋学文说是的，队长立即紧张起来，告诉他那串“钥匙链”是厂中的射线探伤机中的一件核心设备，由于操作员的误操作而丢失，其中有核放射物质铱-192，绝不能近距离接触。
和近日墨西哥丢失的放射源设备中一样的物质铱-192，这种东西为什么不能接触？正因为铱-192是一种具有放射性的物质，是人工合成的铱的34个同位素中的一种，可用于工业探伤或医学治疗，但必须是在有保护装置的情况下才能使用，不然的话很容易通过呼吸和触摸使人体被辐射。
如果辐射剂量较大，会出现急性的神经和肠胃症状，表现为眩晕、恶心、食欲下降、呕吐、皮肤出现焦灼感，而如果长时间接触，就会对身体造成永久损伤，甚至致命。
宋学文捡到的白色钥匙链，其中就含有铱-192，那个东西在他裤兜里放了4个小时左右，而近距离接触的时间大约有9个小时。知道情况后，当地医院认为无法在当地医治，便迅速转到了北京307医院，这是我国最权威的治疗核辐射方面疾病的医院，宋学文在医院中得到了悉心的治疗，但虽然保住了他的性命，他的双腿却没有保住，之后他又进行了多次手术，得以又生活了23年，于2019年去世。
2005年7月13日发生在哈尔滨市的一起放射源丢失事件造成的影响更严重，导致了百余人辐射，其中一人死亡。
2014年时，南京市也发生过一次类似的事件，好在其中的铱-192已经使用了70%，但即便如此，也对捡拾者的身体造成了部分伤害，其接触部位不得不进行去肉植皮处理。
而对他们造成严重伤害的铱-192的大小其实只有绿豆那么大，别看它小，放射性却相当强，正如墨西哥民防机构所称，如果没有保护装置，30米以内都不安全。
所以，对有放射源的物品，一定要按规范操作，如果不是必须得去近距离接触，那就离得越远越好，再就是不要捡拾你不认识的东西，去盗窃就更不行了。
但可能大家都认为放射源是在特定条件下才会应用的东西，平时很少会接触到它，但实际上当你去医院做某种透视性的检查时，就不得不与其进行某种程度的接触，而在平时的工作与生活中，当需要进行某些探测时也必须要与某些放射源打交道，比如当进入火车站、机场、地铁等里面的安检时，探测管道或者石材的缝隙孔洞时等，都会用到含有放射源的设备。
而平时人们比较常见的放射源设备还有密度计、厚度计、湿度计、X射线荧光发射器、制造放射性同位素热电发生器、自发光信号标志、枪炮瞄准器、静电消除装置、放射性避雷针、自发光标志、烟雾探测器等等，可以说数量并不少，一些专门从事检测或探测等领域、以及生产或销售上述设备的企业中所拥有的放射性装置就更多了。
上述的放射源设备在平时的正常操作中基本都是安全的，因为大多数设备中都有安全保护装置，但是里面的核心放射物还是大多数都不能接触的，所以使用的时候也要尤其注意。
参考资料：
《环球网》4月12日文章《含放射源设备被盗后，墨西哥政府向9个州发出警报》