打屁股，在中国，乃至全世界都是个普遍的现象。俗话说，不打不成器，棍棒底下出孝子。打屁股看似属于比较轻的体罚，但是如果家长情绪一时难以控制，难免会造成孩子臀部周围血肿、血液循环不畅，甚至发生坏死性炎症等。殊不知，打屁股也可能影响孩子大脑的发育。
2021年4月9日，哈佛大学的研究人员在" Child Development "期刊发表了一篇题为"Corporal Punishment and Elevated Neural Response to Threat in Children"的研究论文。
该研究表明，打屁股可能影响儿童的大脑发育，其方式与更严重的暴力形式类似，研究从神经生物学的角度揭示了打屁股对大脑发育的影响。
我们知道，家庭中遭受体罚的孩子更容易出现焦虑、抑郁、行为问题和其他心理健康问题，但许多人并不认为打屁股是一种暴力行为。
先前的研究表明，大约一半的父母在过去一年打过孩子，三分之一的父母在过去一周打过孩子。
在该研究中，研究人员分析了一项针对3岁至11岁儿童的大型研究的数据，重点调查了147名年龄在10岁和11岁左右的被打过屁股的儿童，但没有经历过更严重暴力形式的体罚。
每个孩子躺在一台核磁共振成像仪里，看着电脑屏幕上“恐惧”和“中立”的不同面孔的画面，仪器捕捉到孩子的大脑活动对每一种面孔的反应，并对这些图像进行分析，以确定被打屁股的孩子和没有被打屁股的孩子的大脑活动模式。
恐惧的面孔比中性面孔引起的活动更大
平均而言，在整个大脑的许多区域中，恐惧的面孔比中性面孔引起更大的激活，而被打过屁股的孩子在前额叶皮层（PFC）的多个区域表现出比从未被打过屁股的孩子更为活跃的恐惧表情。
相比之下，在被虐待和被打屁股的儿童中，大脑中相对于中性面孔对恐惧的激活没有什么不同。
打屁股的和从未打过的，对恐惧面孔和中性面孔的神经反应性差异
研究小组发现，在受到威胁的情况下，儿童大脑某些区域的活动会增强。被打过屁股的孩子在前额叶皮层的多个区域有更大的神经反应，这些区域会对环境中可能会产生的影响（例如威胁）做出反应。
并且，这一发现与对经历过严重暴力的儿童进行的类似研究一致。所以，尽管我们可能不会将体罚概念化为一种暴力形式，但就儿童大脑的反应而言，体罚与虐待并无太大区别。
总之，研究表明，打屁股可能影响儿童的大脑发育，其方式与更严重的暴力形式类似。
研究人员说，这项研究是进一步跨学科分析打屁股对儿童大脑发育和生活经验的潜在影响的第一步。重要的是，体罚是一种可能增加儿童发育潜在问题的风险，希望这一发现可以鼓励家庭不再使用各类体罚策略。
论文链接：
https://doi.org/10.1111/cdev.13565