明尼苏达大学专家团队在波罗的海琥珀中发现一些化合物，这些化合物可以帮助解释琥珀为何具有药用价值，而且还可能在其基础上研制出对抗耐药菌的新药物。

专家在美国化学会春季会议上提交了相关报告。

由于可以提高人的免疫力，帮助伤口愈合，还具有止痛、抗炎、抗菌、抗感染功效，在长达几个世纪的时间里一直用于医学治疗。古代医学著作中对它也有提及。但尽管琥珀在民间医学中得到了认可，但其生物活性成分还有待全面研究。

“从之前的研究我们得知，波罗的海琥珀中含有可以产生新抗生素的物质，但未被系统研究过。”明尼苏达大学医学化学教研室工作人员、研究报告第一作者伊丽莎白·安布罗斯（Elizabeth Ambrose）说，“如今我们从波罗的海琥珀中提取出了一些对耐药菌革兰氏阳性菌有抗菌活性的化合物，并作了鉴定。”

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在研究过程中，专家用琥珀制备了均匀的细粉，并用溶剂进行了萃取。之后，用气相色谱分析法和质谱法对分离出的物质作了鉴定。最有意思的是松香酸、脱氢松香酸和长叶松酸，这些羧酸具有生物活性，实验显示，它们可以有效对抗革兰氏阳性菌（包括一系列金黄色葡萄球菌菌株），但对革兰氏阴性菌无效，也就是说细菌外膜成分决定着细菌对这些物质的抵抗力。专家还将从波罗的海琥珀样本种提取的化合物与从日本金松（Sciadopitys verticillata）树脂提取的化合物进行了对比。日本金松是与已灭绝的、树脂变成波罗的海琥珀的针叶树亲缘关系最近的现存树种。

报告指出：“松香酸及其衍生物有可能成为新药来源，特别是针对耐药性越来越强的革兰氏阳性菌引发的感染的药物。”