大明一朝276年,不割地,不和亲,不赔款,不纳贡,天子守国门,君王死社稷。——《明朝那些事儿》

中国作为唯一现存的四大文明古国,历史之长历史之复杂都为人所赞叹。历经数个朝代上千个帝王统治的中国曾掀起众多腥风血雨,而历史上大名鼎鼎的明朝,风评可谓褒贬不一。

那么明朝到底是一个怎样的朝代?它到底在哪些地方?

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大明王朝,自明太祖朱元璋建立明朝以来,共经历16位皇帝执政,直至最后一任皇帝明熹宗朱由检,共存在276年,是中国历史上最后一个完全由汉族掌控的封建王朝。

许多人称明朝是一个“极辉煌”又“最黑暗”的朝代,在这276年里,明朝经历了多少风霜雨雪经过了怎样的世事变迁才造就“辉煌”与“黑暗”并存的朝代呢?

明朝的辉煌主要分为三部分,政治军事与经济。明朝初期,国力强盛,君王贤明。经过洪武、建文、永乐三代贤王造就“洪武之治”、“永乐盛世”、“仁宣之治”三个极其繁盛的时期,明朝初期可谓是国富兵强国泰民安,一派太平盛世之势。

明朝刚建立初期沿用唐元时期三省六部制,并设立宰相辅佐政务分割皇权以保证权力不会被滥用。但洪武十三年,宰相胡惟庸逆反,试图夺皇位,造就历史上有名的“胡惟庸案”。

待胡惟庸扶助后,为防止类似事情在此发生,朱元璋废除了自秦汉起存在了一千六百多年的宰相制,并下令不得复宰相一职,同时废除中书省,六部直接由由皇帝负责,将原本宰相的职责权分六部。

后又设立内阁,专为皇帝审拟奏章与,但内阁与六部职责不同,内阁无实际权力,多为皇权的附属部门,无法分割皇权与限制皇权。

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而六部的存在是分割皇权,可以保证皇权不独大。虽然废除丞相这一做法使得相权与君权合二为一,但六部的存在限制了一部分皇权,使得明初政治上得以平稳运行并得以沿用。

除去政治外,明朝的军事实力也引人注目。从明太祖至明宣宗近几百年期间,明朝向北进取蒙古高原,向南征讨安南,讨伐锡兰,羁縻马来诸岛族,扩大明朝疆土,安定边疆战乱,为明朝初期的太平打下牢固基础。

明朝的军事实力强盛大多源于人口多,军力充足,据不完全统计,当时明朝共有7000万到8000万左右的人口,当时全世界的人口不过四亿,光当时的明朝便占了将近四分之一,所以当时的明朝可谓四第一人口大国。

像我们如今战斗中常见到的地雷,最早便是由明朝发明并应用于战斗,当时倭寇与明朝沿海地区猖獗,人们便用地雷对其进行剿灭,得到了很好地效果,给了敌人很大打击。

在明朝初期大约1413年《火龙经》便记载了采用钢轮发火的压发地雷的制造法与用法,这一文献直接证明了中国是最早使用与发明地雷的国家。也证明了明朝的军事力量发达。

除去在陆地上应用的地雷之外,聪明的明朝人还发明了应用于水战的水雷,因为当时这种雷主要应用于水底,于是得名“水底雷”。

水底雷类似于如今使用的鱼雷,是鱼雷的前身。在明朝期间主要一直应用于海战,在万历年间,万历皇帝便用水底雷帮助朝鲜击退了来犯的日本,其中水底雷击中好几艘日本潜艇与军舰,给了日本沉重打击。

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除此之外,明朝还发明了型远程火箭武器,被称为“反舰导弹鼻祖”,还发明了类似现在火箭筒的武器,组建了历史上第一支“骑炮兵”,由此可见,明朝时期的军事实力不容小觑,以至于领先全世界。

明朝时期不仅政治与军事出彩,在经济上也繁荣强盛,颇有大国风范。其中最有名的要数“郑和下西洋”。

郑和于永乐三年(1405)年开启了第一次远航活动,其舰队载着中国的丝绸香料瓷器游往世界各地,宣扬大明王朝国威的同时也带动了世界经济发展,为明朝日后与世界各地的经济往来打下了基础。

公元1405年到公元1433年期间,郑和带着有200多艘舰艇的队伍与2.7万人曾七次下西洋。这规模庞大的队伍与次数的频繁背后都需要明朝雄厚的经济支持,由此可见明朝经济实力的雄厚。

郑和下西洋揭开了世界大航海时代的序幕,在为世界带去中国商品宣扬明朝国威的同时,也为明朝带来了许多新的工艺品,以及原料和技术,促进了中国手工业的发展。

同时郑和下西洋也在一定意义上打破了由明太祖定下的“海禁”的政策,在世界与明朝之间建立了经济交流的桥梁。

郑和下西洋在为中国带来不同生产技术的同时也带来了新的思想,启发了许多能人志士与思想家,一时间各种奇思妙想浮现,推动明朝经济发展的同时也带动了明朝各方面一同发展。

其中思想的交汇碰撞使中国诞生了徐光启、宋应星、徐霞客、冯梦龙、汤显祖、文征明、唐寅等一大批科学家,地理学家和文学家、戏曲家、艺术家等等,促进了中国的文化繁荣。

在郑和下西洋破除明太祖朱元璋立下的海禁政策之后,明朝的海上贸易便发展的尤为迅速,在全盛时期的船舶吨位高达1.8万吨,占当时世界的五分之一,由此可见当时明朝海外贸易的发达。

而大名鼎鼎的明朝虽然最后被小小的女真族打败,最后一任皇帝也被逼自尽而亡,大明王朝虽有着破败的结局,但是它曾经的辉煌让人不容忽视,曾经的明朝在经济政治军事上也尽引得他人羡慕的目光,也是封建王朝的繁盛时代。

作为封建王朝里最后一个完全由汉人执政的王朝,明朝为我们留下了许多丰富且宝贵的遗产,也让我们得知我们的发展也曾领先于全球。