当人类诞生的那一天起，在全世界的人类部落中，都普遍存在着对自然的原始崇拜。这些原始人虽然能够使用火源制造工具，但是面对着自然灾害还是一无所措，当时全球气候尚不稳定，突然出现的洪水和干旱，都可能对原始部落，造成毁灭性的打击。
根据可考的资料显示，当时的人类族群中，都广泛存在着从事祭祀的人员，他们地位崇高行为神秘，往往和部落首领分享着领导权，这也是宗教早期的模样。在封建社会时期，统治者往往会根据需要，和宗教领袖一同统治人民，在外人看来宗教往往不问世事，中国道教更是闲云野鹤，但是抗战时期一批道士下山抗日，令人们刮目相看。
一、道家和道教的区别
提起道教世人皆知，因为道教是发源于中国的一个宗教，也被称为中国的本土宗教。先秦时期的诸子百家流派当中，也有一个道家闻名遐迩，道家的老子集众先贤之长，奠定了道家完整的理论，据说孔夫子在学习的时候，还曾经拜在老子的门下。
道家和道教仅有一字之差，在众人的印象中，老子开创了道家这一学说，道教也有老子这一名人物。日子久了人们就常常把二者混为一谈，实际上二者虽然有着千丝万缕的联系，仔细追究下去，二者却是完全不一样的存在。
道家形成在春秋时期，是老子面对礼乐崩坏战争频繁的时代，提出的治世之学，他认为统治者不应该制定一些复杂的条令，反而应该遵从人的天性，垂手而天下治。在世界观方面，老子认为天地之间存在着道，道是世界的终极存在，但道没有固定的规则和标准，从来都随着事务的改变而改变。
道家的朴素辩证思想，是中国对世界哲学的卓越贡献，在老子之后的庄子，在继承了道家理论的同时，强调了精神世界的富足。庄子的思想深受后世，人生失意的文人墨客推崇，陶渊明等名家的文学作品里，都深刻体现了庄子的人生态度。
道家的思想常常被人认为是消极避世，但是在道家的理论当中，真正强调的是淡泊名利，不因为身外之物悲喜的境界。而且道家所提倡的无为而治，并不是什么事都不做，而是顺应自然规律，遵从人类天性而为。
二、道教和道家的联系
道家的理论体系有着独到的见解，在乱世的时候，没有引起统治阶级的重视，但是当朝代更迭百废待兴的时候，黄老之说逐渐被统治者重视。在汉光武帝在位的时期，东汉丰县出了一位聪慧过人的奇才，他以老子创立的《道德经》为基础，开创了道教并尊老子为教祖，他就是张道陵，相传还是汉朝开国功臣张良的后代。
说起汉高祖刘邦，原本是沛县一位亭长，整日里不学无术，但是见到秦始皇巡游的时候，称赞道男儿就该像他这样啊。之后秦朝衰微群雄并起，他也从沛县起兵，一开始并没有像样的成就，之后得到了萧何韩信张良的帮助，率先攻入咸阳击败项羽，成就了百年汉朝基业。
刘邦称帝后对昔日的手下能臣忌讳莫深，他清楚认识到，自己文没有萧何之才，武不如韩信之勇，便一直排挤这些得力干将，汉初三杰的两位都不得善终。唯有子房一人早已看穿刘邦，在刘邦功成后常年称病，最终隐入黄袍山。
根据民间传言，子房毕生所学，都是传自奇人黄石公，当年黄石公传子房黄石天书，便成就了留侯一身本领。就在子房归隐之后，在山间炼气辟谷，最终羽化登仙而去，张道陵在幼年曾入仕，但还是仰慕先祖的传说，决定远离官场踏上了修仙之路。
张道陵在名胜中游览，苦修炼丹之道，传说60岁的时候，他金丹已成龙虎之势震惊天下，听说四川民风易于教化，便来到了四川。传说在142年太上老君仙临四川，传授张道陵道理，并让他维护生民造福百姓。
张道陵就此成立道教，并随着不断发展，被统治阶级重视。道教重视长生之法，这迎合了历任皇帝，希望永生的愿望。而且道教教义脱胎于《道德经》和黄老之说，在国家需要积蓄力量的时候，往往能做出突出的贡献，道教就和儒释一同，成为了中国三个精神支柱之一。
不管是道家还是道教，都是提倡清心寡欲，不与世俗相争，再加上道教炼丹符篆之行，一般都要求道士们，住在与世隔绝的山上。道教本身的活动，往往不现于人前，他们的形象一直被认为，是精通炼丹的世外高人。
三、抗战令人刮目相看
山中才数日世上已千年，道士住在名山道馆中，过着数十年如一日的生活。1937日本的炮声扰乱了道士们的清修，他们下山一看神州满目疮痍，更何况祖师爷的规矩，便是要他们荡平魔怪，很多的道士纷纷下山，投入到了救国的浪潮之中。
当时国家疆土多数已经沦陷，国内急缺制作武器的原材料，道士们便慷慨捐出道观中的铁制法器，还有山中佳木秀林，都一并送入兵工厂，为战士们制造兵器。还有二郎庙的甘道士在得知南京惨状后，悲愤不已，练就一身本事，在南京城刺杀守城日军，扬我民族威风。
李圆通道长得知抗战部队被围困后，凭借自己对山中的了解，带领我军脱离了日寇的包围，并且在道观中掩护我军伤员撤离，就连狼牙山五壮士的幸存者，也是被李道长所救。这一桩桩事迹，都是道士们为了救国图存，义愤填膺下做出的义举，改变了人们对道教的看法。
四、总结
道教因为教义要求超然于尘世，便将道观修在深山之中，道士们也整日炼丹修仙，希望总有一天能够效仿先贤，举霞飞升成仙，成就长生不老的功绩。道教的形象再加上民间文学传说的渲染，变成了不食人间烟火的世外高人。
可是民族危亡的形势下，敌人当前魔怪横世，道士们下山除魔卫道，拯救万千处于水深火热的黎民百姓。人们不禁感叹这群忠义之士，如同神兵天降，为祖国独立做出了不朽功绩，在抗日功成之后抽身，悄然回到了淡泊名利的生活，这群平时求仙问道，乱世匡扶正义的道士真的是刷新了人们的看法，民间仁义之师实至名归。