2015年新中国成立以来的第11次军队改革拉开帷幕。
随着军队改革的实质性推进，改革后的军队轮廓也浮出水面，逐渐清晰，其中，原来的18个集团军改编为11个集团军，番号从71到83。把71作为番号起始，其答案非常简单，因为70之前的番号在解放军军史上已经被使用过了。
番号的历史
1948年11月1日，中央军委发布《关于统一全军组织与部队番号的规定》，规定中明确，将现有的8个兵团将来要扩建为20个兵团，“纵队现有五十五个，师（旅）现有一百六十八个。各纵队改称为军，师和旅统一称师后，其番号排列数目增加至七十个军二百一十个师，内中空额，留待今后建立新的军和师时补足。”其中华北野战军各军（纵队）番号由60编到70。也就是这里面有15个编号是留待以后建立新的军使用的。
到了1952年10月，解放军组建了67个军，56、57、59的番号一直处于虚席状态，最大编号依旧为70。
抗美援朝战争后，解放军进入裁军快车道，截至2003年，解放军共有18个集团军，分别为1、12、13、14、16、20、21、26、27、31、38、39、40、41、42、47、54、65集团军，番号不连续的原因也很简单，因为其他的都被裁掉了。
为什么这次军改先前的番号一个都没有保留
在许多人心目中，38军“万岁军”如雷贯耳，但是这次军改并没有将其番号保留。因为这次军改的动作之大、理念之新是前所未有的。
此次军改是由数量规模型向质量效能型的一次重大转变，领导指挥体制、规模结构和力量编成、政策制度调整、军民融合发展等多维度的改革，进步是突破性、创新性、重塑性的，不仅仅是番号的撤销、规模的缩减。这次改革中，战略支援部队、火箭军等新的部队和军种登上了解放军的历史舞台。先前顶层设计为中央军委、四总部、军区的模式也转变为了军委管总、战区主战、军种主建的全新体系。
所以，如果仍旧囿于先前集团军的建制编成中实施改革，其结构性的约束已经难以储备、产生和释放能够适应现代军队建设和现代化战争所需要的效能。
虽然曾经熟悉的面孔已经彻底成为历史，但这些恰恰反映出这次改革的决心与决断，同时，番号从71开始，又向我们宣示着改革后的解放军仍旧也必将接续曾经的辉煌和优良传统。