（李振峰/文）勉县位于汉中盆地西端，是陕西历史文化名城，省级文化先进县，有着丰富的历史文化遗产和优美的自然景观，特别是闻名中外的三国历史文化胜迹令人景仰。本文要讲的是二百年前因科举取士而发生的传奇故事。
勉县武侯祠
科举取士制度始于隋朝，完善于唐朝，改变了秦汉以来以荐举为主的官吏制度，削弱了官僚豪强士族的势力，官吏的选拔任用权归于中央，有利于消除选官上的腐败，有利于缓和人心、笼络人心，提高从政人员的文化素质，有利于政局的稳定，也推动了教育和科技文化的发展。当然明清以后也出现了不讲究实际学问，束缚思想，阻碍了科技进步的弊病。除元朝中断三十余年外，科举取士制度实行了一千三百余年。科考大致分为三级，县府每年举行一次考试即"童试"（亦称院试），考中者为"秀才"；省里每三年举行一次考试叫"乡试"，考中者为"举人"，第一名叫"解元"；全国在京城每三年举行一次考试叫"会试"，考中者为"贡生（士）"，第一名叫"会元"；在会试考中者基础上进行"殿试"，考时务策（一般为治国安邦论策），皇帝确定一二三名，即状元、榜眼、探花，其余均为进士。
史料载，明清两代五百多年，汉中府（辖州厅县）共考中进士130名，沔县仅考中两名，十分奇巧的是这两名进士是父子二人，父亲叫严公均，儿子叫严庆云，父子都走上仕途，成就了汉中尤其是勉县历史上的一段佳话。并且，父子二人都是清正廉洁、公正贤能之士，享有很好的官声和口碑。
黄沙镇油菜花
严公均（？-1765年），字衡石，号竹溪，勉县黄沙镇人。严公自幼聪慧好学，读书认真，尊师爱友，与乡邻友好和睦。他参加清乾隆十二年（1747）"丁卯科"乡试，考中举人。第二年参加"戊辰科"会试，金榜题名，考中进士。不久，朝廷即授贵州省锦屏知县。
锦屏县属黔东南，苗族侗族汉族等杂居地区（现有16个民族），与湖北、湖南相邻，属贵州省不容易管好的边隅之地，此地虽历史悠久，但交通不便，主要是民族矛盾纠纷较多，山地林区为主，生产方式和经济开发较为落后。严公均到任后，即公告全县民众，官府保证公正执法，对各族人民一律平等对待。
他深入山林村寨，调查民情，处理纠纷，鼓励生产，促进经济发展。他在任期间非常注重消除名民族人民之间的隔阂，努力化解矛盾，促进各民族相互团结关爱。他出身农家不忘初心本色，始终严以待己，清正廉洁，秉公办事。他自己拒绝贿赂，还严禁属吏差役受贿或敲诈百姓。为防止兵匪袭侵，他深入民众劝导敦族睦邻，与人为善，守望相助，互相关心扶持，开展治安联防，维护良好的生产生活秩序。据史料载，严公均文化基础很好，公事之余，常写诗文，还写了评讲《唐诗》的四卷文字，给亲戚朋友和相近人士多有馈赠。可惜的是，经数百年沧桑洗磨，至今已难以寻觅了。
严先生在锦屏为官近二十年，建树颇多，在广大百姓口碑亦好，他清廉自守，勤于民事，终积劳成疾，乾隆三十年（1765），病卒于锦屏任上，由其子扶柩归葬家乡黄沙镇。
严公均有三个儿子，长子庆云（1732——1799），字蔼如，号淡园，自幼遵从父训，读书认真，学习自觉，加之天性聪颖过人，18岁即考为诸生（考得秀才等学位，统称诸生），食廪（享受国家给予的助学金）。他虽年少，但其学名已传遍乡里。他与当时的汉中洋县人岳震川、王擅魁都在"关中书院"求学，被人并成为"汉南三杰"。19岁，考上乾隆十五年（1750）"庚午科"乡试举人；20岁，考上乾隆十六年（1751）"辛未科"进士。当年，朝廷即授其为云南省罗次县知县，尚未到任，又接朝廷指令，命其从云南运铜到京。山高路远，任务艰巨，庆云的熟人为他担忧，但他人虽年轻却信心十足，他说："人都选有利的事，那苦差事谁担当呀？"随即慨然就任。当时从云南运铜至北京，水路陆路兼有，水路多有急流险滩，陆路许多大山险岭，他尽心尽力，克服困难，历经三年，圆满完成运铜任务，没有出现差错。
严庆云完成任务后，仍然到云南罗次县（元代设罗次县，1958年并入今禄丰县）就任知县之职。罗次原属南诏国，是彝族为主的多民族聚居区，是"温泉之乡""恐龙之乡"。他在罗次县当了十年知县，经常不带随从深入村寨，只身探访和解决民间疾苦，调解处理各类纠纷，指导鼓励群众发展生产。史料载，由于他的勤政努力，致使罗次县讼无留牒、民无冤痛，在老百姓中享有很高的威望。朝廷考核其政绩，他连年都评为优秀，正当上司层层上报朝廷为其升迁职务时，他父亲严公均在贵州锦屏县任上去世了。
严庆云急赴贵州锦屏将其父亲灵柩运回沔县黄沙镇老家安葬，他也遵制在家"丁忧"守孝三年。后来，他母亲也病殁了，他连续在家守孝达五年多。服满，乾隆三十五年（1770）朝廷补授他为山西汾州府临县（今山西临县）知县。
由于庆云原在云南表现突出，到山西临县又很快打开新局面，两个月后，便升迁为山西大同府浑源州知州，此与时任山西布政使的朱珪（1731——1807年，后代理山西巡抚。1776年，上书房行走，教太子顒琰读书，后为两广总督，吏、兵、户部尚书，协办大学士等）了解和信任严庆云有关。庆云为人耿介，行事低调，不走后门和投拜权贵，从不对人讲与上司关系等。
次年，适逢考察州、县主官政绩决定前程的"大计"之年，大同府的知府平时见严庆云不走动不巴结上司，对庆云心怀不满，即以庆云"缺乏吏才"为由，上报省上请罢其官。朱珪见到报告后即了解情况，专门召见大同知府申斥："山西的州县官都能像严庆云这样，咱们就可以高枕无忧了。他是怎么得罪了你，你怎么想把他整倒呢？"大同知府受到批评，立即惶惧谢罪。
严庆云在浑源知州任上一干就是十年，他清正廉洁、干事认真、勤奋敬业、作风朴实，获得了突出的业绩和良好的官声。他特别注重教育，为了兴办学校，他带头捐资创办了桓麓书院（现为浑源中学），营建了讲堂、学舍等；还发放教育经费，资助穷家子弟、奖励先进学生；选聘贤良名师，严明学校纪律。庆云同僚在他的感召下，也踊跃捐款给书院，并以余资投给商家生息，以保证书院长期正常运行。
庆云的勤奋工作得到上司和朝廷的认可，经上司推荐保举，于乾隆四十六年（1781）奉调进京，升任刑部直隶司员外郎，未及上任，又奉旨改任为巩昌府（府城在今甘肃省陇西县，当时为甘肃省会所在地）知府，足以表明朝廷对严的器重。上任才几个月，严庆云的职位又有了变动。清代严格执行回避制度，规定凡是在地方当主官都不得在本省任职，到外省当官还要计算里程，知县官要离家五百里，知府官要离家八百里。巩昌府距严庆云勉县家乡没有超过八百里，因此算是违反制度。为此，几个月后的第二年五月，庆云改调为平凉府（今甘肃平凉市）知府。
庆云一贯耿介正直、低调做事，勤奋朴素、踏实履职，也不巴结上司、谄媚逢迎，当时的陕甘总督见他不走动、联系少，即对他的印象不好、评价不高，就故意找他的事情，适逢严手下办事人员不小心出了纰漏，受到上司的从重批评和刻意追究，伤了严庆云的心，他一气之下便辞职返回老家。史料对此记载他是因"不阿权贵"。《汉中府志·风俗》载："勉县，按（隋志）云'连襟氐羌，性质直。务农习猎，民多劲悍。'"不知严庆云先生此举是否与"性质直""劲悍"有关。
本就不看重功名的严庆云果断辞职后，两袖清风回到汉中，一个人住在汉中府城内的一个旅店，适逢南郑县知县郭嵩检查各旅店号簿，发现这个旅店号薄上有严庆云的名字，当即大惊，责备手下人说："严太守住在这里，你们为何不向我报告？"又立即派人到旅店去查看，去的人看望后回来禀报说："该店并没有住什么太守老爷，只有一个老头，披着一张老羊皮，在房檐下徘徊打转转。"郭嵩说："对了，那就是严太守。"，立即赶到旅店去拜会了严庆云。
严庆云辞官回到黄沙镇老家，自是回归田野，仍是平易近人，与乡人邻里和睦相处。嘉庆三年（1798），白莲教农民起义军由湖北攻入汉中，战火无情，百姓受难。老迈的严庆云带上全家人，长途跋涉到山西运城县，住在朋友楚海山家中以避兵祸。为养家糊口，他在运城安邑书院担任讲席（教师）。但是，时间不长他生病卧床并日渐严重，家人遵嘱把他运回家乡，行至凤县王家台，他病死车中，时为嘉庆四年（1799）五月，终年68岁。
严庆云的二弟严景云（1734——1801），字泰阶，号蓼园，也很有学问，但一生只考中贡生，没有取得做知县的资格，担任过甘肃省文县教谕（相当于现在的教育局长）。严庆云的三弟严晫云，生卒年不详，考中贡生，《汉中府志.选举》载有其名。
黄沙是个好地方，人口稠密，地肥水美，交通方便，文风昌盛。三国时诸葛亮在此制造木牛流马，是一著名遗址。严氏父子皆苦读成才，考中进士，进入仕途又皆为清官廉吏。严庆云当官尽职尽责，清正廉洁，万事无我，为国忘己，两袖清风，一身正气，不与贪官昏官为伍，慨然弃官归隐田园，其人格、风骨令人钦佩！
往事如烟，转瞬百年。寒窗苦读十数载，能金榜题名是封建社会无数读书人梦寐以求的美好向往，勉县严家父子都考中进士，还是一个县仅有的两名，在汉中历史上属于孤例，留给后世一段美好的传说。父子二人奔波千里当官干事，勤恳踏实，为民谋利，其纯良品德和崇高精神，值得我们学习借鉴！（李振峰撰文）
参考书目：
《汉中府志》
（《勉县文史资料》全十辑）
《浑源州志》
（市方志办编《历代名人与汉中》）
作者简介：李振峰，大学文化，汉中市公安局退休干部，汉台区作协顾问，近年来在各级媒体发表文章百余篇(次)，其中省级报纸专版30个。